Она яростно бормотала слова, обхватив голову руками. Друзья не понимали и половины услышанного. Им понадобилось несколько секунд, чтобы придти в себя. Парень тут же подхватил Елену за руки, поднимая ее с холодного пола, приобнял за плечи и повел в сторону комнаты. Бонни кинулась вперед, чтобы расстелить постель и заказать в номер крепкий чай.
— Успокойся! — жестоко сказал Мэтт, укладывая светловолосую девушку на кровать. — Он вернется. Слышишь меня?
Она никак не реагировала, упорно спрашивая одно и то же: "Почему?". Видимо, ничто другое ее не интересовало.
— Бонни, поговори с ней! — скомандовал американец, отходя от постели подруги.
— Маленькая моя, успокойся, — тут же защебетала ведьма, наклоняясь к лицу девушки. — Все будет хорошо! Ты ни в чем не виновата, он также сильно любит тебя, как и прежде. Просто обстоятельства сложились не лучшим образом. Ты все поймешь чуть позже. А сейчас закрывай глаза, постарайся уснуть. Только не плач, моя хорошая, я тебя очень прошу! Посмотри на меня, пожалуйста, — Бонни повернула ее лицо за подбородок, встречаясь глазами с бессмысленным взором. — Ты слышала то, что я сказала?
Елена кивнула и тут же отвернулась. Сил на разговоры у нее не было. "Как ты мог?" — мысленно обратилась она к вампиру, "Зачем сделал это? Дамон, ты ведь обещал!".
— Зачем он ушел? — настойчиво повернувшись к стене, задала она вслух вопрос.
Подруга застонала от бессилия. Оказывается, это очень тяжело — знать правду и не иметь возможности ее рассказать.
— Мы поговорим чуть позже, моя дорогая, — уходя от ответа, произнесла Бонни. — Тебе надо поспать, ты очень бледная.
Она осторожно поправила одеяло на Елене и чуть не расплакалась, глядя в переполненные болью глаза девушки. Ей тут же захотелось убить Дамона за то, что он сделал. И хоть она понимала, что иного выхода просто не было, с его методами она никак не могла согласиться. Месть не стоила тех страданий, которые испытывала сейчас на себе ее подруга.
Не желая никого видеть, светловолосая девушка закрыла глаза, изображая глубокий сон. Зияющая рана, образовавшая где-то в области сердца или же в нем самом, медленно стала наливаться теплой кровью. Слез отчего-то не было, лишь огромное желание закричать, корчиться от боли до тех пор, пока вампир над ней не сжалится. "Пусть он придет!" — взмолилась девушка, ни к кому в особенности не обращаясь. "Пусть будет рядом, мне большего не надо! Дамон, мне так плохо!". Она пожалела, что до сих пор не попросила его научить ее пользоваться Силой. Сейчас у нее бы был способ позвать его, сказать, что она готова бросить все и всех, лишь бы он вернулся к ней. Она готова ехать куда угодно, тенью следуя за ним, только бы не расставаться с ним и на секунду. "О каком выборе я думала? Дамон или Стефан? Жизнь или же тяжелая смерть вдали от любимого. Вот об этом надо было размышлять, глупенькая!" Ей только сейчас удалось понять, какое место в ее жизни занял старший брат. Он сам стал ее жизнью, воплотил в себе все то, без чего она теперь не может продолжать существовать. Девушка сжала ладони в кулаки, стараясь, чтобы ногти до боли впились в нежную кожу. И неожиданно заснула.
— Он здесь, — спокойно оповестила супруга Арнетт. — Мне поговорить с ним?
— Да, — согласился Алекс. — Мне нужно, чтобы ты все объяснила ему до того, как он сделает какую-нибудь ошибку.
— Хорошо, — все также безмятежно отозвалась женщина и, поцеловав мужа в щеку, вышла из комнаты, отправившись на поиски гостя.
Красный Ягуар она увидела буквально сразу же, едва ступив на центральную улицу, и весело рассмеялась. Явно показное поведение вампира ее изрядно позабавило. Арнетт даже не стала подходить к машине, резонно полагая, что Дамона там нет. Он где-то поблизости и она уже почувствовала незнакомый, но приятный запах. Ненавязчивый аромат дорогого одеколона и кожаной куртки с примесью какой-то тлетворности.
— Добрый день, — резко обернулась женщина, встречаясь взглядом с вампиром. Он явно не ожидал такого поворота событий и слегка растерялся, увидев перед собой женщину.
— День добрый, — поприветствовал он супругу Алекса, тут же придя в себя. Галантно протянул руку к запястью женщины и поцеловал протянутую ладонь.
— Арнетт, — обаятельно улыбнулась она, представляясь. — А вы должно быть Дамон?
Скорее утвердительно, нежели вопросительно произнесла вампирша и добавила:
— Позволите проводить вас к супругу?
— Если только вы составите мне компанию, — не менее лучезарно улыбнулся молодой человек и взял ее под локоть.
Весь путь до дома Корвинуса они проделали молча, каждый пытался дать свое объяснение происходящему. Арнетт нужно было передать Дамону то, что она не могла произнести вслух или с помощью Силы, поэтому обдумывала план, в соответствии с которым ей было необходимо остаться наедине с гостем.
— Это наш дом, — махнула ему рукой женщина, переступая порог первой. — Прошу вас не стесняться.
— С удовольствием приму ваше предложение, — поддержал обмен любезностями вампир.
На душе у него было очень неспокойно. План, который он с тщательностью создавал по пути сюда, рушился на глазах. Встречу с Главным ассасином Дамон приберег для самого последнего пункта, а сейчас все выходило из-под контроля, грозя обернутся довольно печальными последствиями для него самого.
— Сюда, — указала на дверь женщина, когда они проходили по просторному коридору второго этажа.
Молодой человек не успел понять, что происходит. Его буквально втолкнули в комнату, и уже через мгновение он ощутил на своей шее нежные губы хозяйки дома.
— Не бойся меня, — прошептала она, расстегивая воротник рубашки.
Дамон понимающе оскалился, и в следующую секунду уже прижал женщину спиной к стене, четко выговаривая каждое слово ей в лицо:
— Что тебе нужно от меня? — отбросив в сторону манеры и сдержанность, начал выходить из себя юноша. Ответа не последовало, Арнетт продолжала спокойно смотреть на него чарующими зелеными глазами, но она не подумала о степени гневливости вампира. Он со всей силы сдавил ей горло и повторил вопрос, — Что тебе нужно?
Ему хватило одного быстрого взгляда через плечо, чтобы понять, что он находится в спальне. По всей видимости, опочивальня принадлежала самой женщине.
— Немного крови, — послышался сдавленный голос, и супруга Алекса вымучено улыбнулась, обнажая ряды ровных белых зубов хищницы. — Разожми.
Юноша не ожидал столь правдивого ответа, поэтому тут же разжал пальцы и внимательно осмотрелся по сторонам.
— Зачем ты привела меня сюда? — продолжая буравить ее взглядом, Дамон отошел подальше и пристально стал следить за каждым вдохом женщины.
— Уже объяснила, — невозмутимо отозвалась она, поправляя платье. — Ты со своей девушкой стал совсем диким, кидаешься на всех и вся. Довольно несносное поведение для аристократа. Немного вольное кокетство еще не причина для нападения на беззащитную леди.
— Объяснишь мне, наконец, что здесь происходит? — юноша решил для себя, что задал последний вопрос. Ему надоела эта игра.
— Объясню, если позволишь сделать то, чего я хочу, — картинно хлопая длинными светлыми ресницами, произнесла Арнетт, подходя как можно ближе. — Когда бок о бок живешь с таким мужчиной, как мой супруг, невольно начинаешь замечать таких мужчин, как ты. Неужели тебе трудно? — она театрально выдвинула нижнюю губу вперед, всматриваясь в черные глаза, и так же неожиданно, как и в первый раз, обвилась руками вокруг шеи вампира, лишая его возможности сопротивляться. Дамон хотел было отшвырнуть ее, но женщина оказалась стремительнее. Она резко придвинулась, крепко прижимаясь всем телом, и тут же укусила.
Вампир глухо зарычал от ярости, но тут же взял себя в руки, едва услышав в голове спокойный голос: "Извини, так надо было. За нами следят каждую секунду. Не отвечай, дай мне выговориться" — торопливо стала передавать свои мысли Арнетт. "Силой воспользоваться было невозможно, что-то передать тоже. Поэтому у меня остался лишь один способ — кровь. За обменом очень трудно уследить, слишком все быстро происходит. Слушай внимательно. У Алекса есть план, ты должен во всем подыгрывать ему, иначе живым тебе отсюда не уехать. Я не пугаю тебя, а думаю о той девочке, которой ты буквально разорвал сердце. Мне пришлось увидеть сегодня то, что ты от нее оставил. И если тебе не удастся вернуться — она умрет. Ты зря не веришь в ее любовь и искренность, здесь она известна каждому. Шиничи очень любит демонстрировать нам голову этой юной леди, своего рода это стало развлечением за завтраком. Кайлеба тоже не трогай, он на твоей стороне. Ему довелось испытать примерно то же самое, он согласен сотрудничать с тобой. Когда я закончу, постарайся проявить хоть чуточку страсти для большей реалистичности. Китсун поверит" — добавила она и весело рассмеялась, отодвигаясь от шокированного Дамона. Тот в свою очередь очень быстро взял себя в руки и со стоном впился в губы женщине, сильными руками прижимая ее к себе, а мысленно прося прощения у Елены. Они целовались долгих десять минут, пока женщина не взяла инициативу в свои руки. Она повалила вампира на кровать, открыто намекая на то, что хочет укуса.