"Зачем ты так плохо думаешь о моем супруге?" прозвучал в его голове грудной женский голос.
— Я пришла, как и обещала, — раздался за его спиной веселый смех.
Вампир резко обернулся и увидел перед собой бледное красивое лицо.
— Даже если бы Алекс решил тебя обмануть, я все равно вытащила бы тебя отсюда, — спокойно произнесла женщина, придвигаясь ближе. — Жаль, что твое сердце уже занято.
Она театрально вздохнула, продолжая пристально рассматривать молодого человека.
— Среди бессмертных тоже встречаются люди, — продолжила она выражать свои мысли вслух. — И даже настоящие мужчины.
— Давай закончим на этом, — осторожно попросил Дамон. — У меня есть дела поважнее, ты должна об этом помнить.
— Я помню, — согласилась Арнетт. — Сила еще осталась? Китсун обычно забирает ее перед тем, как бросить сюда, но в тебе было слишком много крови, думаю, это сработало.
— Осталась, но в скверных количествах, — прислушавшись к себе, ответил юноша.
— Достаточно, чтобы выбраться отсюда, — подбодрила его женщина.
— Что с Еленой? — задал вампир самый важный свой вопрос, который не выходил у него из головы даже в бессознательном состоянии.
— Не переживай, — поспешила успокоить его женщина. — Шиничи отправил туда трех своих людей, Алекс же еще утром послал шестерых. Никто и пальцем не прикоснется к твоей девочке. Нам пора, — неожиданно добавила она, прислушиваясь к звуку снаружи.
Супруга Корвинуса подошла вплотную к юноше, взяла его за руки и попросила:
— Одной стены в этой комнате не существует. Постарайся отодвинуть ее с помощью Силы, тогда мы сможем выбраться.
Дамон ожидал нечто подобного. Это было в стиле лиса, всевозможные хитрости являлись его способом вдоволь повеселиться.
Полностью сконцентрировавшись, он увидел то, о чем говорила женщина. Обычный коридор самого обычного на вид дома. Они спокойно направились туда, где еще секунду назад была глухая бетонная стена, и очутились в ярко освещенном холле.
— Что-то не так, — обеспокоено произнесла Арнетт и стала оглядываться по сторонам.
— Разумеется, что-то не так, — передразнил ее писклявый голос и перед ними показалась улыбающаяся морда китсуна. — Дамон, а разве ты не хочешь попрощаться? Я был так гостеприимен, уступил мою любимую комнату в этом доме, сохранил твою никчемную жизнь и даже могу посоветовать, где искать твоего распрекрасного братца. Хотя ты и сам уже догадался, что он отправился навестить семейное гнездышко. Сентиментально, правда?
Лис получал от ситуации огромное удовольствие. Никто из присутствующих не знал, где находится и в какой стороне искать выход. Да и оба были слишком слабыми противниками, чтобы оказать достойное сопротивление. Вампира ослабило пребывание в подвале, женщина никогда не обладала этой пресловутой Силой.
— А теперь о тебе, Арнетт. Ты расстроила меня! — укорил он женщину. — Неужели решилась на предательство мужа? Ах, что я такое говорю! Это же был план Алекса! — он гнусно засмеялся, демонстрируя свою осведомленность. — Твой муженек заигрался, о чем очень скоро начнет жалеть, да, дорогая? Ты же попросишь его явиться сюда и отозвать людей от Елены?
— Пошел к черту! — крикнула женщина, отодвигаясь к дальней стене.
— Грубо, — поморщился Шиничи и едва слышно прошептал что-то непонятное.
Дамону хватило пары секунд, чтобы разобрать в словах китсуна заклинание. Он тут же кинулся на женщину, закрывая ее от пристального взгляда рыжей твари, но опоздал. Дико закричав, она вцепилась в плечи вампира и стала падать. Медленно, грациозно, как будто исполняла какой-то неведомый танец.
— Что ты сделал с ней? — теряя человеческий облик, заорал юноша, схватив лиса за хвост. — Исправь это сейчас же, ты!
— У тебя хватает смелости угрожать мне? — вырываясь из цепкой хватки, заржал китсун. — Попробуй кое-что на себе!
Два нечетких слова, сорвавшихся с его губ, и Дамон почувствовал огромную боль. Только она была не его, лис заставил Елену корчиться от боли. Вампир догадался об этом буквально сразу же.
— Стой! СТОЙ! — закричал юноша, падая на колени. — Чего ты хочешь?
— Надо было сразу начать с этого, — прекращая мучения девушки, хихикнул Шиничи. — Ты мне всегда нравился. Убьешь Александра, и я больше никогда не трону твою принцессу. Согласен?
Вампир зарычал, но не видел другого выхода, кроме как согласиться. Женщина позади с тихим стоном пошевелилась.
— Согласен, — процедил сквозь зубы молодой человек. — Не смей трогать Елену!
— Что ты, что ты! — замахал лапами лис. — Я друзей не подставляю, в отличие от этой мерзкой семейки! — он повернул голову в сторону Арнетт и рассматривал ее долгих пять минут.
Дамон услышал тихий шорох позади себя, но не позволил себе обернуться. Запах уже подсказал ему, что подкрепление прибыло, и он облегченно вздохнул, правда, лишь мысленно.
Холодная рука коснулась его плеча, и громкий голос, переполненный раскаленной яростью, произнес:
— Мы можем начать прямо сейчас, да, Дамон?
Шиничи с широкими от ужаса глазами обернулся и увидел перекошенное от гнева лицо Александра.
— Рад, безумно рад встрече! — заискивающе улыбнулся лис, пытаясь закрыть собой бесчувственное тело женщины. — Мы как раз дожидались тебя.
— Я вижу, — выходя из себя, произнес Алекс и тут он услышал слабый стон жены и потерял голову. Дальнейшее заняло долю секунды. Он в один прыжок подскочил к супруге и дико закричал.
От его крика стыла кровь в жилах, а волосы дыбом поднимались на теле. Он опустился на колени и не сумел сдержать слез. Арнетт умирала. "Древнейшее проклятье" — более длинная мысль не смогла придти ему в голову. Он поднялся на ноги и Дамон понял, что это конец. Одним четким движением Корвинус подлетел к китсуну и схватил его за горло. Мощная волна Силы разлетелась по комнате, такая стремительная, что вампиру с трудом удалось удержаться на ногах. В следующую секунду в разные стороны полетели куски плоти. Алекс просто разорвал лиса на части, голыми руками.
— Помоги ей, — клокочущим от ненависти голосом, обратился он к юноше. — Дай столько крови, сколько сможешь. Остальное я сделаю сам.
Дамон наклонился к лицу женщины и понял, что все попытки спасти ее не увенчаются успехом. Она уже умерла.
Глава 19
Дамон с помощью Силы попробовал определить состояние женщины и со вздохом опустился на пол рядом с бесчувственным телом. Не было ни одного шанса на спасение. Даже кровь ей не способна помочь. Неожиданно пришла тупая боль, совершенно невыносимая, одуряющая по своей силе, плотным занавесом окутывая сознание. Она ведь пыталась спасти его, и за это ей пришлось поплатиться собственной жизнью. Умерла… Вампир провел ладонью по ее лицу и быстро поднялся на ноги, не в состоянии справиться со своими чувствами.
— Алекс, — шепотом обратился он к ассасину.
— Сделай то, что я прошу! — крикнул ему мужчина, не отрываясь от своего занятия.
Он аккуратно собирал то, что осталось от китсуна, и слаживал в центре комнаты. В голове билась одна безумная мысль: "Сжечь! Сжечь немедленно!". Он не обращал внимания на то, что Дамон настойчиво пытался до него донести, и молодому человеку пришлось завить об этом прямо, чтобы хоть как-то привлечь внимание Главного хашишина.
— Она мертва, — громко произнес он, ложа руку на плечо мужчины.
— ЧТО? — взревел тот, кидаясь к телу жены.
Дальше все закружилось у него перед глазами, не обретая никакого смысла. Широко распахнутые зеленые глаза, изогнутый в улыбке рот, посеревшее лицо, обрамленное длинными кудрявыми волосами. Весь смысл жизни этого мужчины лежал сейчас перед ним на полу. "Умерла" — яркой вспышкой загорелось в голове.
— Арнетт! Любовь моя! Посмотри на меня! Посмотри, ну же! — он прижал тело женщины к груди и закричал. От боли, от утраты, от бессилия, от ненависти. Он почувствовал, как умирает его сердце, некогда живое, часто бьющееся, переполненное любовью и нежностью. Он так и не дал ей счастья, не смог привнести в ее жизнь радужные краски, не получилось…