Меня повалили на землю и я не успев вздрогнуть, больно ударилась о землю и почувствовала вкус крови, когда мне рассекли губу. Я зашипела от боли и облизнула губы, зов собственной силы был странным искушением. Могу ли я пить свою кровь? Какова она будет на вкус? Наверное, вишневая жвачка и ложь. Это все, чем я была в эти дни.
Кто-то схватил меня за запястье и резко дернул вверх, прежде чем я успела подумать об этом, я подняла голову и увидела, что чье-то лицо было скрыто под глубоким капюшоном.
Я моргнула, но они не дали мне шанса рассмотреть их поближе, прежде чем потянуть меня за собой.
— Мы идем на вечеринку? — спросила я.
— Что-то вроде того, — ответили они и я была уверена, что знаю их голос. Или нет? Это был мужчина или женщина? Теперь, когда я задумалась об этом более тщательно, я не была полностью уверена.
На деревьях закричала сова и я повернулась в ответ, пытаясь разглядеть это существо в ветвях над головой. Это был мой друг. И он хотел, чтобы я присоединилась к нему в глубоком темном лесу.
— Поторопись, Король не любит, когда его заставляют ждать.
— Я искала Короля, — пробормотала я и на мгновение я была уверена, что вижу корону, висящую между деревьями впереди нас. Но когда я рассмотрела ее поближе, это оказалась хижина. Вовсе не корона.
Я рассмеялась, поняв, насколько глупо я посчитала это короной, смеялась и смеялась до тех пор, пока мне не стало трудно дышать. Я сложилась вдвое, обхватив себя за талию и мой помощник снова заключил меня в объятия.
Перед хижиной с огромным костром, горящим между ними, нас ждала толпа плясунов в черных плащах, закрывавших их тела и скрывавших лица.
Меня опустили на деревянное крыльцо и толпа начала что-то настойчиво скандировать. Я нахмурилась, глядя на них, когда их слова начали разрушать мою защиту.
Они разрывали меня на части, заставляли снова смотреть на свое горе и держали мою голову на месте, чтобы я не могла отвернуться от них.
Не было ничего и никого, кроме бездны, которая бесконечным эхом отдавалась внутри меня.
Я увидела своего брата — это был последний раз, когда я видела его, когда он оставил меня, чтобы вернуться в академию после Рождества. Он притянул меня к себе, чтобы обнять, но я не удержалась, оттолкнула его и сказала, чтобы он не сыпал блестки мне на волосы.
Как же я скучала по блесткам в волосах.
Я целый час проплакала в одиночестве на своей кровати, когда впервые расчесала их и не нашла ничего блестящего в своей расческе. Я пропустила Кардинальную Магию и сказала профессору, что заболела. И я заболела. Сердцем. Душой.
Я была так больна, что знала, что это меня убьет. Это горе было раком, медленно разъедающим все, чем я была раньше.
Иногда казалось, что я забыла об этом, но это было не так. Потому что каждый мой шаг, каждое мое действие возвращалось к нему. К той лжи, которую я говорила, притворяясь, что не знаю его. К той несправедливости, которая произошла, когда кто-то убил его. Заставил его принять этот гребаный наркотик. Точно так же, как они заставили принять его и меня.
Мое сердце все еще билось слишком быстро и я понимала, что это Киллблейз проникает в мои конечности. От него не было лекарства. Наркотики фейри были созданы так, чтобы быть невосприимчивыми к целительной магии. Поэтому, когда мое сердце наконец достигло кульминации в этой отчаянной гонке, я знала, что она может закончиться для меня только одним способом.
Смертью.
И возможно, это было не так уж плохо. Гарет будет ждать меня там, среди звезд. Я верну его и возможно, снова стану целостной в загробной жизни. Может быть, может быть, может быть.
Рядом со мной раздался стук и я повернула голову: справа от меня на крыльце, спотыкаясь, поднимался на ноги мальчик с песочными волосами. За ним стояла девушка с вороновыми волосами, которая смеялась так сильно, что едва могла дышать. Она напомнила мне Синди Пу и через мгновение я тоже засмеялась.
Она сказала это. Блядь, сказала, что ее зовут Синди Пу, при всех!
Я даже не знала, как мне удалось это сделать, но это войдет в историю как одно из величайших достижений в моей жизни. Может быть и одним из последних…
Песнопения внезапно прекратились и я подняла голову: ко мне приближались чьи-то шаги. Дверь хижины распахнулась передо мной и деревья зашелестели от ветра, которого я не чувствовала, а громкий скрип возвестил о прибытии того, кого мы ждали.