В первую очередь из-за самой машины.
Это была восхитительная версия модели «Buick Electra» 60-ых годов, с открытым верхом. Ярко-коралловый цвет машины идеально сочетался с хромированными, блестящими деталями корпуса. Пучеглазые фары и растянутая в улыбке решетка радиатора создавала впечатление ухмыляющейся акулы; а знаменитая отличительная черта данной модели, задние «плавники» особой формы, визуально делали автомобиль длиннее. Салон приятного цвета ванили, с коралловой приборной панелью и обивкой руля выглядели так, словно только что выехали из автомобильного салона, а не проехали черт знает сколько миль по пыльной пустыни.
Описать эту машину Стэн мог одним словом: хищник. Ему казалось, что машина ухмыляется ему улыбкой убийцы.
− Сломался, парень? — Спросил мужчина, сидевший за рулем. Рядом с ним сидела ослепительного вида блондинка.
Эта парочка Стэну не понравилась. Слишком много странных деталей отметил его встревоженный и внимательный мозг, привыкший анализировать и подмечать множество вещей. Невзрачный мужчина с большими очками и шевелюрой неопрятных волос. Явно не эталон женских воздыханий. А рядом с ним представительница как раз мужских воздыханий, почти во всей своей красе. Что она в нем нашла? Или точнее, чем он ее взял?
Но это ладно, может он при деньгах. А красота уже давно стала в нашем мире ходовым товаром, охотно залазила на прилавок, и сама вешала на себя ценники. Но внешний вид мужчины и девушки вводили в ступор. Пустыня. Пекло. И пусть вечереет, тачка с открытым верхом, а значит ветер их обдувал жаркий и сухой. Да и духота такая, и солнце. Бьюик явно не был оснащен кондиционером. Однако в салоне ни пылинки. Мужчина сидит в рубашке с длинными рукавами и в темных брюках, а на нем ни капли пота! Даже волосы хоть и не уложены, но видно, что голова у него не потела. Хотя с таким гнездом на башке, да в таком прикиде, с него должно потов десять было сойти! Но невзрачный выглядел так, словно только вышел из дому.
А девушка? Пусть очень открытое и короткое платье, но полностью черное, и судя по материалу плотное. Волосы ухожены и аккуратно завиты, выглядят так, как будто только из салона. Ветер должен был растрепать ее прическу, однако все было аккуратно и стильно.
Что-то в их внешности было не так. Что-то не настоящее.
Мужчина смотрел на Стэна, ожидая ответа на свой вопрос.
− Да, мотор перегрелся. — Ответил Стэн, сделав пару шагов к пикапу.
− Ты давно тут маешься? — Непринужденность в голосе мужчины немного выветрила тревожность из головы Стэна.
− Часа три, наверное. Как только мотор остынет, все будет в норме.
− Погано дело, парень, — сказал мужчина. — Три часа на солнцепеке, и все это время машина грелась. Ждать долго будешь. А куда ты ехал?
− Да меня приятель уговорил съездить на «шоу-герлз Корнетти». Слышали о таком?
− Конечно. — На этот раз ответила девушка, и как бы невзначай, провела рукой по своей груди. Во рту у Стэна сразу пересохло.
− Приятель? — Удивился мужчина, оглядывая пикап. Стэн смутился. Ну да, действительно, приятель то ушел. Получилось так, будто псих разговаривает с воображаемым другом.
− Да мы немного поругались, — начал Стэн. — Короче говоря, он ушел в ту строну. — Он махнул рукой в сторону, откуда приехала машина. — Друг хотел встретиться там с патрульным пограничником и попросить его о помощи.
− Погоди. А твой друг, он как выглядит? — Спросил невзрачный.
− Высокий здоровяк, с майкой на голове? У него еще на штанине, у коленки дырка была. — Спросила девушка.
− Да, это Том. Так вы видели его? — Спросил Стэн. Говорил я ему, что никто не остановится ради проходимца. Ха! Стэн почему-то обрадовался, что Том сейчас еще тащится по пыльной дороге. И от чувства своей правоты.
− Да. Он сигналил, но мы не стали останавливаться. Сам понимаешь… — Стэн понимал. Том внешне выглядел немного старше своих лет. И плотная комплекция подходила больше взрослому человеку, чем студенту, пусть и почти выпускнику.
− Давно это было? — Спросил Стэн.
− Минут сорок назад. Мы встретили его у второго предупреждающего знака. Но если он пошел искать патрульного, то у него ничего не выйдет. Тот пост дневной. Вечером они меняются, а потом работают только по реагированию. Умник прикинул в голове, сколько еще его приятелю топать до первого знака, и сколько потом обратно, и пришел к выводу, что до темноты Том не вернется. Плохо. Настроение снова начало портиться.
− Ладно, давай глянем, что там с твоей старушкой. Может удастся ее завести. — Сказал невзрачный, и вышел из Бьюика. Стэн не возражал. Хотя бдительности старался не терять.