Он подал ее руку и попросил тогда называть его просто Аларик или Рик.
Аларик вел машину, не превышая сорока километров в час. Миранда осталась с Луизой, и отставной детектив считал свою работу законченной. Он думал о том, как приедет домой, намешает «Манхеттен» и завалится в кресло в компании какого-нибудь юмористического шоу. По приезду он обязательно позвонит Дороти; они поговорят и его мысли окончательно успокоятся. Ему это было нужно. Отогнать одну особенно назойливую мысль; она мелькает как разделительные полосы на темном асфальте. Вжух! Вхуж!
Камера.
С дефектной линзой. Она преломляет что-то в пространстве (и времени?) раскрывая вероятные вероятности. Сквозь трещины старинного, неведомо, когда сотворенного символа существами могущественнее самих звезд, указывает путь в самую суть неизвестного и неожиданного.
Камера не выходила из головы детектива. Время отбегало к отметке в восемь вечера. Аларик знал, что в камере хранения сегодня дежурит Джеффри Тоун. Они служили в патруле примерно в одно и то же время. Аларик Кук, отставной и почетный детектив не сомневался, что его голос кое-что еще значит для многих копов в Бостоне. Но пользоваться этим не хотел. Точнее приберегал это на более веский случай. Тоун конечно может упереться — все-таки пускать посторонних в хранилище улик серьезное служебное нарушение; с другой стороны, он — Аларик Коллинз Кук — не абы кто.
Аларик сомневался до самой Кросс-стрит: от нее до департамента рукой подать. Дело казалось не столь существенным. Не говоря уже обо всем остальном. И Аларику действительно хотелось поскорее начать о нем забывать. И все же… Это как игра в «верю/не верю». Если линза в камере будет соответствовать описанию Рича — это развеет все сомнения относительно реальности произошедшего! Но Аларик даже себе не мог толком сказать, чего он хочет больше — чтобы это оказалось правдой, или осталось чем-то необъяснимым.
Пропустив мимо сигнал зеленого света светофора Аларик выкроил себе еще минутку на размышления.
А еще через семь он уже звонил Джеффри Тоуну. Тот согласился выйти ненадолго — пропустить сигаретку.
Половину первой сигареты они обменивались любезностями, типа «как жена? каково Аларику после отставки? не хочет ли сам Джефф, пока еще возраст позволяет попробовать пройти экзамены на детектива?» и все в таком духе.
Аларик постарался как можно мягче изложить суть своей просьбы. Когда он ее озвучил Тоун аж покраснел и закашлялся, с натугой выплевывая сигаретный дым как какой-нибудь поломанный автомобиль с неисправной выхлопной трубой.
‒ Почему тебя интересует именно эта вещь? ‒ Джефф сделал прерывистый вдох и сунул сигарету обратно в рот.
‒ Хочу кое в чем убедиться. Это не официально, но чрезвычайно важно, Джефф. Ты меня знаешь, никто ничего не узнает. Меня тут и не было считай, ‒ Аларик развел руками, ‒ сейчас я добавляю в стаканчик вишенку и лед и усаживаюсь в кресло.
‒ Прости старик, но именно эту просьбу я выполнить не могу.
‒ Да брось! Я знаю, что ты можешь мне помочь. Если ты переживаешь о камере наблюдения не беда, скажу, что хотел удостовериться, что все улики по делу Ннамди в целости и сохранности. Давай Джефф, мне правда важно взглянуть на камеру Полсона.
Джефф прикурил новую сигарету. Ему потребовалось пять затяжек чтобы принять решение. Он огляделся по сторонам, затем подошел к Аларику почти в плотную и низким, хриплым шепотом просипел:
‒ Камера по делу Полсона пропала, Рик. Прямо из хранилища. ‒ Он отстранился, и выпуская дым продолжил, ‒ и я рад, что это произошло не в мою смену.
‒ Кто был…
‒ ОВР уже проделали всю работу. Офицер Брук обвинен в нарушении не был. На камерах слежения ничего не оказалось. Улика просто исчезла. Записи по ней есть, программа в компьютере цела, а самой камеры нет.
‒ Чеееерт… тут небось дурдом начался.
‒ Не, не похоже. Как только пропажа вскрылась прикатили люди из прокуратуры и почти сорок минут мурыжили капитана. Он велел всем держать язык за зубами. Не то чтобы я одобрял подобное поведение, но понять капитана могу. Как и прокурора.
Аларик спорить не стал. Не то чтобы пропажа фотокамеры сулила Полсону освобождение, но все же узнай про это газетчики дело парня превратилось бы в затяжной цирк.
‒ Подробностей ты не знаешь? ‒ Аларик сделал последнюю попытку зацепиться хоть за что-нибудь.
‒ Не, ‒ Джефф покачал головой выбрасывая сигарету в урну.
Они попрощались.
Джеффри отправился на пост; Аларик домой.
Кто выкрал камеру Аларик и так знал. Хорошо бы было бы убедиться, но тут и так слишком много этих «бы».