Происходящее кажется Уиллу нереальным и не естественным.
Семь бакосв на чай это многовато.
А семь баксов за жизнь таксиста?
Уилл готов был отдать семьсот семьдесят миллионов долларов, лишь бы никогда не оказаться в этом круге света, окруженного тьмой, из которой торчат обутые в бутсы человеческие ноги.
На трясущихся ногах он шаркает пять шагов, пересекая границу света и тени. Под своими ногами он видит только бесформенное очертание большого туловища. Когда через несколько секунд глаза привыкают к темноте он слышит булькающий хрип. Теперь Уилл различает лежащего таксиста. Его лицо напоминает залитую кровью отбивную.
Кровь залила почти всю одежду таксиста. Заплывшие глаза налились тяжелыми синяками. Нос скрючен на бок. Кровь из пробитого виска пачкает ухо.
Таксист делает два судорожных влажных глотка воздуха, а затем из его рта выливается струйка крови вперемешку со слюнями.
Последний хриплый выдох вылетает из горла, и широкая грудь перестает вздыматься, показывая, что жизнь покинула водителя вместе с вытекающей изо рта кровью.
− Ей приятель! — Громкий голос раздается над самым ухом Уилла, и чья-то твердая рука трясет его за плечо.
Уилл вздрагивает, словно прошибленный током, и через мгновение оказывается на заднем сидение такси.
Таксист стоит, согнувшись возле открытой задней двери. Его рука лежит на плече Уилла.
− Приехали. — Почти весело говорит водитель. — Не слабо вас уморило. Еле растряс. Я уж было испугался, что вам стало плохо.
Уилл таращился на таксиста плохо соображая, что происходит. Затем он оглядывается и видит через затемненное стекло подъездную дорожку своего дома. Таксист, живой и здоровый весело таращиться на растерянного Уилла.
− Да, укачало видимо, — произнес Уилл и полез в карман пиджака за бумажником. В этот момент телефон на приборной панели заиграл мелодией сообщения. Водитель хмыкнул и, обойдя машину, плюхнулся на водительское сидение. Уилл посмотрел в открытый кошелек: карточки, визитки и всего одна купюра в пятьдесят долларов.
Он протянул купюру водителю. Тот взял ее правой рукой; левая рука прижимала телефон к уху.
− Да, Шерил, привет. Заказ на Вешн-стрит 57 принял. Только я сейчас рассчитаюсь с клиентом; придется заехать в торговый центр, разменять полтинник. Я сейчас всю мелочь на сдачу отдам. Свяжись с клиентом, скажи, что минут на пять придется опоздать. — Он выслушал то, что ему ответил женский голос из трубки. — Спасибо Шерил.
Уилла прошиб холодный пот. Вешн-стрит! Это ведь та улица, где находится торговый центр. Только вот Уилл там ни разу не бывал! А водитель собирается ехать туда и искать размен!
− Скажите, Карл, а какой адрес у торгового центра, где вы хотите разменять деньги?
− Вешн-стрит 36. А что?
− Да нет. Просто я подумал, что не знаю тут ни одного ночного магазина, — сказал Уилл. Водитель снова улыбнулся и полез в бардачок за разменом.
Вешн-стрит. Торговый центр. Водитель поедет туда; и там его убьют. Уилл понял, что это был не сон. Это было одно из его предчувствий.
Раньше они никогда не касались незнакомых ему людей. И никогда не были такими длинными и подробными.
Водитель отсчитывал купюры, бубня под нос, что надо было достать размен заранее. Оставлять машину на Вешен-стрит без присмотра не самая хорошая идея.
− Знаете, что Карл, — сказал Уилл. — Отмените-ка ваш заказ на Вешен-стрит. Я тут кое-что вспомнил. — Водитель повернулся к Уиллу и уставился на него слегка удивленными глазами. — Мне нужно заехать в офис, забрать кое-какие бумаги. — Таксист с сомнением сказал, что оператору это может не понравиться. Клиент ждет. Уилл ответил ему, что не поскупиться на чаевые если он все же отменит заказ и возьмет новый заказ Уилла. Немного подумав, водитель согласился. Уилл выдохнул про себя с облегчением.
Желудок, в который раз за вечер скрутило. Он явно тоже был не прочь облегчиться.
− Только я сначала сбегаю домой буквально на десять минут. Не выключайте счетчик Карл! — После этих слов Уилл вылетел из машины и быстро направился к дому.
Странный тип, подумал Карл, вызывая оператора таксопарка.
КОНЕЦ.