Джулия машину не водила. Добираться на поезде было неудобно, прямого железнодорожного сообщения между их городом и местом проведения выставки не было.
− Супружеский долг в действии? — Пошутил Томас.
− С этим то проблем не будет, — поддержал шутку Томас. — Джулия знает, что мне не трудно промотаться целый день ради ее дел, но она понимает, что для меня это то же самое, что для озорника провести весь день в публичной библиотеке.
− Ха-ха! Ночная компенсация в номере ночного мотеля?
− Типа того.
− Только ради бога выбери мотель поприличнее! В прошлый раз мне казалось, что мы ночевали в бараке. — Джон услышал в трубке глосс Джулии. Она что-то спрашивала у Томаса. Джон попросил передавать ей привет и затем друзья рассоединились.
Пора собираться домой. По пути Джон подумает, чем бы занять освободившийся день.
Упоминание их ночевки в мотеле, где Джон убил «хвостатого» паука в памяти не всплыли.
Дом, милый дом. Джон вошел в прихожую, разулся и прошел в гостиную. Его пентхаус выглядел как обычно, но Джону показалось, что что-то изменилось. Он стал надежнее. Да, именно так. В помещение было довольно душно; да и легкий душок от дезинфицирующих средств мистера Кларка витал в воздухе. Но это даже не плохо. Этот запах был гарантом, что работа мистера Гарри Кларка выполнена в полном объеме и на совесть. Окна открывать нельзя, но у Джона был ионизатор воздуха и автоматический освежитель.
Да и дома сидеть весь день Джон не собирался.
Пошарив бесцельно по всемирной электронной паутине, он решил, что пообедает в кафе за углом, а затем, пожалуй, прокатится за город на своем мустанге. Открытый верх, ветер в волосах и свободная дорога почти до самого вечера. Можно будет заехать в закусочную, которая стоит в пятнадцати километрах от города; там, по пригородной дороге № 12, почти возле реки, ушедший в отставку чиновник Дуглас Парк открыл неплохое заведение, специализирующееся в основном на морепродуктах. Хоть заведение и находилось почти в одинаковом отдалении от города и ближайших пригородах, с посетителями проблем не было. Стоит раз попробовать приготовленную там рыбу или фаршированного краба, и вы влюбляетесь в это место. Он заскочит туда перед тем как отправиться домой.
Жизнь Джона, как говорится поймала накатанную колею, и уверенным ходом продолжала свое движение. Душевное равновесие и недавно расшатанные нервы прибывали в полном порядке. Мрачные дни недосыпа и паучьей истерии отступили.
Теперь все в прошлом. Ровно, как и все легенды с притчами, которые вгрызлись в сознание Джона и едкой кислотой разъедали приятную обыденность.
Когда вы избавляетесь от кошмаров, обыденность уже не кажется такой уж скучной, правда? По крайней мере, на какое-то время.
Но, к сожалению, не все кошмары удается победить с первого раза. Некоторые из них остаются с нами навсегда.
После насыщенного дня Джон чувствовал себя совершенно без сил. Но усталость эта была приятной. Она не давила грузовым прессом, а скорее придавала моральных сил. Джон поменял постельное белье и начал готовиться ко сну. В голове не было ни единой мысли о пауках.
Он потянулся, накрылся одеялом и позволил себе провалиться в темноту.
Неприятный, и довольно громкий шорох грубой рукой выдернул Джона из сна. Тревога и страх придавили к кровати. Все случилось резко и неожиданно. Он слышал, как что-то (или кто-то) копошится в стенах. Он слышал скребущие звуки в вентиляционных отверстиях, что само по себе не укладывалось в голове. Он буквально чувствовал чье-то присутствие вокруг себя. Словно бы кто-то ужасный заполонил всю спальню, отрезая ему любую возможность к бегству. Джон проснулся, но боялся открыть глаза. Ему казалось, что он ощущает движение у себя над головой, будто что-то темное свисало с потолка, безжалостным взором изучает его. Через окна в спальню пробивался лунный свет. Неприятный живой звук прокатывался вокруг кровати. Джон кожей чувствовал практически не прекращающееся движение, хотя ни что и никто не прикасался к нему.
Открывать глаза было страшнее всего. Это был тот самый момент, когда ты стоишь на границы сна, почти проснувшись, но ощущение беды и страха еще летают вокруг тебя. Ожидание того, что будет, когда ты откроешь глаза, увидишь свою спальню, обычную и не страшную и убедишься, что это был сон. Неприятный, но все-таки сон. Или же ты увидишь воочию оживший кошмар, преследуемый тебя все это время. Кошмар, выползавший из глубин забытья чтобы в конец лишить тебя рассудка.