Джон почувствовал движение на кровати. Что-то окружало его со всех сторон, оставаясь при этом на небольшом расстоянии от тела, закутанного в легкое одеяло.
Он все же открыл глаза и слегка приподнялся на локтях.
Лунный свет ледяным прожектором освещал спальню так, что Джон мог разглядеть все, что было вокруг.
В следующую секунду он почувствовал, как обмочился.
Шипящий скрежет непривычным шумом разносился со всех сторон.
По всему полу спальни ползали пауки. Копошились живым одеялом, однородной массой.
Десятки пауков, они чуть ли не наползали друг на друга. Черные тельца с красными пятнами походили на раскатившиеся по полу спальни красные глаза с вращающимися в разные стороны зрачками. Часть этих тварей заползла на кровать и окружила Джона. С потолка, прямо над головой, качаясь на паутине, свисали австралийские мышиные пауки. Синее тельце с красной головой и пастью, резко контрастировали на черном, блестящем теле, покрытым небольшими волосками. Опасные живые люстры, они плавно перебирали лапками, раскачивая себя на подобии маятника. Шесть смертоносных созданий, сбежавших из здания музея накануне. У стен куда лунный свет проникал меньше всего, все пространство заполонили коричневые пауки-отшельники, самые ядовитые представители своего вида. По стенам ползали три крупных африканских шестиглазых песочных паука, чей укус несет в себе некротический токсин, который разрушает стенки кровеносных сосудов.
Три «черные вдовы» словно стража расставили свои лапки вокруг вентиляционного отверстия.
«Пауки мстительны».
«Они вестники смерти и несчастий».
«Яд пауков использовался черными магами для создания самых гнусных снадобий и обрядов».
«Тех, кто убивает пауков, будет преследовать несчастье».
«Пауки кровожадные и темные существа».
Джону казалось, что в голове он слышит голос Джессики; хотя какая-то часть его сознания шептала ему, что это голос восьминогих существ, приползших получить плату с человека безжалостно и по любому поводу убивающего их братьев и сестер.
Сбежавшие представители паучьего вида с выставки словно офицеры заняли позиции посреди своего менее опасного войска.
Джон смотрел на это живое паучье племя. Слушал их шепот и шорох. Чувствовал каждого из них по отдельности и в тоже время всех сразу. Они заполнили его спальню сверху донизу, оставив ему только место на кровати. В ночном мраке освещенным только лунным светом, даже маленькие безобидные пауки казались Джону смертельно-опасными.
Джон оцепенел от ужаса. От омерзения и паники. Он даже перестал моргать, лишь шумно и хрипло втягивал воздух. На каждый такой вдох пауки отвечали нарастающим шуршанием и какими-то потусторонними.
Внезапно часть этой мерзости начала расползаться. Черно-красные тела растеклись, словно ядовитая вода, освобождая место на полу возле стены напротив Джона. «Паучьи вдовы» освободили место возле вентиляции. Кто-то приближался. Все звуки стихли. Пауки замерли. Все сразу. Неторопливые стуки начали раздаваться из черноты вентиляционного отверстия.
Стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук! Восемь ударов. По порядку. Четыре слева, четыре справа.
Два черных паука вцепились лапками в решетку, закрывающую вентиляционное отверстие, и принялись тянуть ее на себя. Спустя пару секунд страшные существа открыли проход для кого-то более ужасного, чем все они.
Восемь желтых глазок появились из темноты неожиданно и в тоже время плавно, неотвратимо. Джону показалось, что он видит самый настоящий, все понимающий разум в этих желто-черных глазах. Вслед за глазами появились большие, выпяченные вперед паучьи челюсти. Первые лапки монстра, толщиной с ножку от табуретки скользнули на пол спальни и потащили своего хозяина вперед. Монстр словно на сцене театра, не торопливо выползал из вентиляционного отверстия, а пауки вокруг расползались от него в смиренном страхе.
Это был паук того вида, что Джон прихлопнул в мотеле.
Это был тот паук, из его детского прошлого, только этот монстр был больше.
Ядовито-разноцветный, он был размером с добротного спаниеля. Его массивное тело, покрытое мелкими волосками, держалось высоко от пола на мощных лапищах. Сзади от тела тащился плотный, похожий на толстый жгут хвост.
Джон слышал дыхание существа. Чувствовал на себе его пристальный взгляд, и понимал, что в этом монстре столько же света мысли, сколько и в человеке.
Один внешний вид паука-монстра приводил Джона в первобытный ужас. Обмочившись во второй раз, Джон заметил, как его локти дрожат от напряжения. Не в силах больше выдержать страшный вид паука он обмяк на кровати.