Тина отчетливо вспоминала самые яркие события того времени.
Вот Тине дарят новое платьице и повязывают на светлые волосы голубой бант, и девочка воображает себя диснеевской принцессой, счастливо улыбается, слыша восхищенные голоса родителей и других взрослых. А вот Вэнди на новеньком велосипеде «Haro Flightline» красным, как спелое яблоко; она подбивает Тину проехаться по узенькой колее, по краю небольшого холма вдоль ручья, но Тина не хочет. Ей не хочется испачкаться в грязи, если она грохнется. Тем более ее велосипед снежно белый и чистый, как будто только с витрины и им хочется любоваться подольше. Вэнди хохочет и дразнит подругу трусихой, но Тина не обижается. Ей нравится чудачества подруги, на которые она никогда бы не согласилась. Хотя в то лето им было всего по 11 лет, Тина ценила комфорт и удобства даже на велопрогулке в небольшой роще, рядом с загородным домом, куда девчонок отправляли гостить к родне Вэнди. После того, как Вэнди все-таки свалилась вместе с велосипедом с края холма (трава и земля были еще сырыми после утреннего дождя и Вэнди не смогла управиться с рулем) озорница гордо поднималась обратно, толкая рядом велик, чумазая и грязная, но чертовски довольная собой. И такого счастливого выражения на лице Вэнди Тина еще не видела.
Воспоминания плясали у Тины перед глазами и в тоже время казались медленными и глубокими. Она вспоминала классную (ага как же — фыркает Вэнди) школьную форму светло-зеленого цвета и как отец или мама подвозят ее до школы. Детские игры на школьной площадке и похвалу за отличные оценки. Она помнила улыбку матери и расслабленное, красивое лицо отца, когда вместе они ходили в (отличные!) рестораны.
Эти воспоминания словно на крыльях подхватывали Тину, унося в самые счастливые воспоминания ее детства и юности. Тине даже показалось, что она слышала у себя за спиной шелест маховых, сильных крыльев и звук этот был даже боле умиротворяющий, чем музыка в ресторане.
ХАХАХА!!
Громкий и неожиданный смех бесцеремонно выдернул Тину из задумчивости, принося с собой испуг и удивление.
Тина аж дернулась на стуле, резко повернувшись спиной к столику и сидящей на против нее Вэнди в поисках крикуна.
Там, у дальней стены ресторана она увидела целую группу людей, сидевших за длинным столом для банкетов. Сам по себе он не особенно вписывался в атмосферу, но при этом каким-то образом казался гармоничным и… правильным. Не лишним.
Сидящие и шумевшие за столом люди тоже на первый взгляд выглядели в дорогом ресторане странно и неуместно. И дело было не в том, что все четырнадцать человек были азиатами (Тина росла свободной от предрассудков), а в том, как выглядели эти гости. Шумная толпа скорее напоминала туристов (неброская одежда; слишком шумное поведение для такого заведения, словно им не объяснили правила поведения в подобных местах; некоторые из гостей были обвешаны фото и видео камерами); в общем на вид это были обычные туристы, которых ожидаешь увидеть в двухъярусном цветном автобусе или прогуливающимися по историческим местам. Однако нет, вот они, сидят в дорогом ресторане, а их громкие (у некоторых слегка гортанные) голоса врезаются в уютную атмосферу элегантного заведения как грубые ножницы в мягкий шелк.
Некоторые из этой группы над чем-то громко смеялись; другие жарко спорили перебивая друг друга; несколько теток наклонившись друг к другу что-то обсуждали обильно жестикулируя. Длинный стол был забит всякими блюдами и напитками так, как будто это был не быстрый ланч, вписанный в график экскурсий, а специальный банкетный заказ.
Тина глядела на все это полностью сбитая с толку. Она была похожа на человека, увидевшего во дворе снеговика посреди лета. С одной стороны, очень нелепое и престранное зрелище, а с другой стороны вот же, прямо перед глазами.
Тина откровенно таращилась на группу туристов, сама, при этом позабыв манеры и правила приличия. Что-то в них ей казалось каким-то…она даже не могла подобрать подходящего слова к этой ситуации, к их виду и поведению. Активные и развязанные, эти туристы словно бы не замечали никого вокруг!
Тина уже хотела повернуться обратно к Вэнди, как краем глаза заметила, что через зал ресторана по направлению к шумному столику направляется высокий стройный мужчина. Тина не заметила откуда он появился (с той стороны зала никаких дверей вроде бы не было), но выглядел он очень даже приятно. Тина поймала себя на мысли, что плавные жесты и прямая осанка мужчины излучали умиротворенность и покой, которые чувствуешь рядом с близкими людьми. Он был одет в дорогой на вид костюм и походил скорее на шофера из частной прокатной службы нежели на сотрудника ресторана. На нем даже была фуражка с козырьком, которую носят частные водители дорогих лимузинов. Однако манжеты рукавов на пиджаке мужчины опоясывали три голубые линии, а на левой стороне груди блестел какой-то значок, и все это навело мысли Тины на то, что мужчина скорее уж похож на капитана какого-нибудь авиалайнера, а не на частного водителя. Было какое-то ощущение воздушности и легкости в самом его виде.