… (всегда была?) …
Вэнди.
Не позволяющая никому ей помогать и лезть в ее дела после того, как ее родители пострадали от экономического кризиса. И даже когда оправились.
Тот звонок от Вэнди Тина решила воспринять для себя как «последнюю попытку» сохранить свою подругу. Вэнди выпалила ей тогда все, что творил с ней Дрю. Она рассказала ей как боится его (особенно после того, как тот притащил в дом пистолет); стал курить травку еще больше чем прежде и сделался вспыльчивым и более дерганным. Постоянно оскорблял ее и угрожал, что, если она его кинет — он вывернет ее наизнанку. Он называл ее жадной богатой дрянью, не в состоянии даже выбить у своего старика и цента. Бестолковая дрянь!
Вэнди рассказала Тине все, закончив свою речь просьбой приехать за ней и увезти ее домой. Тина (на этот раз) выставила условие, что сначала она отвезет ее на встречу с их родителями и уже после, мистер и миссис Сент-Клэр сами отвезут ее домой. Вэнди согласилась. Без протестов и гонора. Она продиктовала Тине адрес и нервно попросила поторопиться. Дрю может вернуться в любую минуту.
Тина без тени сомнения и страха вызвала такси и отправилась в ту часть города где вряд ли найдутся отличные рестораны. По пути она все передала своей матери и попросила обо всем сообщить отцу и родителям Вэнди.
Пока белая машина такси с широкой желтой полосой увозила Тину все дальше от центральной части города, она в первые по-настоящему ощутила, как сильно Вэнди отдалилась от нее. И дело было не в физическом расстоянии. Тина поняла, что у их с Вэнди истории прямо сейчас наступает решающий момент. Судьбоносное нечто, неотвратимое и постоянное, что несла Тина через всю свою жизнь. Тина не сомневалась, что Вэнди уедет с ней и вернется домой. Однако, решение Вэнди оставаться там
… (с ней рядом) …
или нет — окончательно поставит точку.
Машина подъехала к подъезду многоквартирного дома с потрескавшейся лестницей и потемневшей дверью. В одном из немытых окон первого этажа горел свет. Тина не стала задерживать водителя и расплатившись вышла из такси.
Она постояла несколько секунд посреди квартала, на улице которого ее белое модное платье было так же не уместно, как шарик сладкого мороженного в миске дешевого супа. На улице было пусто и от этого не привычно. Тине были по душе городские звуки, замолкающие разве что под утро. В отличие от родителей, перебравшихся в пригород, Тина предпочитала жить в черте города среди высоток и широких лофтов. Она вдохновлялась дизайном зданий, кафе и разных магазинчиков. Ей нравилось видеть, как сочетаются цвета и свет от солнца или уличных фонарей. Зелень и камень, узость улочек и широта улиц. Все это она могла брать и переносить в свои проекты и предлагать людям создавать уникальные интерьеры их жилищ.
Но здесь — не было ничего, что привлекало бы.
Только свет в окне первого этажа, где ее ждала Вэнди.
Тина поднялась по ступенькам подъездной лестницы и надавила на кнопку звонка.
Дверь ей открыла Вэнди. Она с опаской и как-то машинально прошуршала взглядом улицу позади Тины. Вэнди была явно напугана и тогда жалость, что начала пробуждаться в Тине сменилась раздражением и решимостью. Перед ней была не ее подруга. Перед ней стояла девушка, которая собственными руками практически стерла значительную часть самой себя, грязной, вонючей половой тряпкой.
Вэнди посторонилась, пропуская подругу внутрь.
Вэнди одновременно что-то говорила и нервными движениями собирала сумку, запихивая в нее одежду, но Тина все никак не могла сосредоточиться на словах. Рядом с кроватью на полу лежала еще одна раскрытая сумка. Тина спросила может ли она помочь собраться — ей очень хотелось поскорее уехать отсюда — и Вэнди кивнула в сторону ванной комнаты, а сама вернулась к шкафу и принялась копаться на нижних полках, выуживая оставшиеся вещи.
Когда Тина вышла из ванной с феном и прочими мелкими принадлежностями, то застала Вэнди стоящей в куче белья свалившейся у ее ног. Вэнди издала какой-то сдавленный то ли всхлип, то ли писк прижав ладони ко рту, как человек увидевший что-то страшное и опасное. Повернув голову в сторону входной двери Тина увидела разъяренное лицо Дрю Морриса. Его покрасневшие глаза отсвечивали злобой и безумием. В простой белой майке и голубых джинсах стоящий в дверях Дрю производил впечатление человека способного на что угодно, а его выражение и глаза говорили, что он не только способен, но и в состоянии это сделать.