Прохожие не раз и не два оглядывались на странную парочку, качая головами: бывают же чудаки на свете! Широкоплечий великан в доспехах и стриженная в каре девушка в синтетической летной курточке сильно выделялись на фоне толпы в разноцветных мантиях волшебников. Какая-то старуха проворчала что-то на тему «магловской моды, проникающей везде и всюду».
- Видишь, нас никто даже не остановил, – радостно прошептала Тесс. – А ты беспокоился!
- Ага. Мы просто сама незаметность, – устало выдохнул Кот с обреченным выражением лица. Контактёр Дарта Регоса, Крюкохват, уже ждал их на пороге банка, притопывая ногой. Рядом, прислонившись к колонне, стояла фигура в черном плаще с капюшоном, надвинутом на глаза. Под плащом виднелись рваные джинсы и ало-золотой свитер студента Гриффиндора. На мальчика со шрамом на лбу прохожие не обращали внимания прямо-таки демонстративно, обходя стороной то место, где он стоял.
«Чертовы фокусы ситхов!» – мрачно подумал Кот. Его настроение с отметки «просто хреновое» опустилось до «откровенно паршивое».
Заметив подходивших, мальчишка кивнул и, пропустив их внутрь, зашел следом.
Крюкохват уверенно повел их к главной стойке.
- Костеглот, я привел клиентов. Желают снять часть накоплений, – проскрипел он сидящему за стойкой гоблину.
Седоватый сородич Крюкохвата перегнулся через стол и пристально вгляделся в наемника и его спутницу. Осмотрев их с головы до ног, лишь на мгновение остановившись взглядом на бластерах Кота, он проскрипел:
- И для чего же господа клиенты хотят снять… накопления?
- Ой, так всего и не перечислишь! – начала Тесс, стискивая локоть Кота, который уже мысленно застонал, предчувствуя неприятности. – Для начала пройдемся по магазинам, прикупим всего необходимого для поездки, а затем – прямиком на Кольца Манаана! Пляж, экскурсии, местный колорит!...
Напарница заливалась соловьем, Кот нервно потел под доспехом (скорее бы уже махачь!), главный гоблин с презрительно-удивленным выражением лица наблюдал за всем этим, Крюкохват равнодушно ковырял когтистой лапой пол. Гарри куда-то исчез.
- …лучший медовый месяц! Правда, милый? – тычок в бок сквозь доспех был не слишком чувствительным, но доходчивым.
- А? Да!... Конечно, лучший. Другого и не может быть! – начал что-то мычать он, но тут комм-линк запиликал у него в ухе. – Лучший, да… Ага… Кольца, пляж… Да какого Ранкора?! Сдохните уже, ублюдки!!
Последнюю фразу он проорал уже в воздухе, взмыв на прыжковом ранце под потолок и осыпая гоблинов за стойками целым веером ракет со своих наручей.
Пыльная, сонная атмосфера банковского офиса за какое-то мгновение превратилась в сущий ад! Разнесенная на щепки стойка, стонущие тут и там окровавленные гоблины и волшебники, пыль столбом.
Крюкохват замер, ловя ртом воздух. Такого эффекта от кучки маглов он не ожидал, несмотря на все уверения того волшебника в серебряной маске. Тряхнув головой, он смахнул наваждение:
- Где Мальчик-который-выжил? – потряс он Тесс за штанину.
- Кто?! – непонимающе воззрилась на него девушка, в этот момент укрывшаяся за обломком колонны. Но ответить она так и не успела…
Билл как безумный несся по коридорам. Что там творится в главном зале? Пожиратели смерти? Великаны? Гоблины из иностранных банков-конкурентов? Кто может быть настолько безумен, чтобы напасть на головной офис «Гринготтс», да еще и средь бела дня?!
Уже почти добежав до выхода в зал, он был окликнут из темноты:
- Далеко собираешься, Билли?
Он обернулся уже с палочкой наготове. Из темноты выступила фигура в черном плаще, судя по всему принадлежавшая подростку.
- Эй! Здесь опасно! Ступай дальше по коридору и спрячься где-нибудь! Если это Пожиратели…
- До Пожирателей дело еще дойдет, – резко прошипела фигура, откидывая капюшон. У Билла изумленно выпучились глаза. Перед ним стоял Гарри Поттер собственной персоной и, кажется, он совершенно не собирался убегать и прятаться.
- Гарри, что ты?...
- У тебя есть десять секунд, Билл, чтобы отдать мне дубль ключа от сейфа Лестрейнджей.
Рыжеволосый волшебник зло сощурил глаза и сжал палочку. Он плохо понимал, что происходит, но точно знал, что должен, а что не должен делать.
- Гарри, я не знаю, что случилось, но ты ведешь себя странно. Это нападение…
- Билли, Билли…, – вкрадчиво проговорил Гарри. – Мне совсем не хочется огорчать твою почтенную матушку, а потому, будь так добр, ОТДАЙ МНЕ ЧЕРТОВ КЛЮЧ! – последние слова он яростно выкрикнул, лицо его безобразно исказилось, а глаза цвета весенней травы полыхнули яростной желтизной.
Билл отшатнулся, почувствовав накатившую на него волну жутковатой мощи, но палочки не выронил. Он сжал зубы.
- Я отведу тебя в Орден. Похоже, Дамблдор дал тебе слишком много свободы! Ты безрассуден и неадекватен, я…
- ЗАТКНИСЬ! – рявкнул мальчик, выбрасывая в сторону Билла руку, из которой ударил пучок молний.
Не ожидавший такого волшебник, выронив палочку, с воем начал корчиться на полу от невыносимой боли.
- Никогда! Не смей! Говорить! Мне! Что! Я! НЕАДЕКВАТЕН!!! – чеканил каждое слово Гарри, не опуская руки и подходя к своей жертве все ближе. Запахло паленым мясом. Наконец мальчик опомнился и молнии иссякли.
На полу вздрагивало от остаточных зарядов обгоревшее тело Билла.
Мальчик ошалело поглядел на свои руки и оперся о стену.
Он… он убил… убил Билла Уизли… Вот этими самыми руками…
Он прикрыл глаза, не слыша грохота в главном зале и воя посадочного челнока, высаживающего свистящих и улюлюкающих наемников у входа в банк. Он видел лишь руки, только что убившие одного из его друзей. Не такого, как Фиренз, того он почти и не знал. Уизли же были для него почти родней. Что он скажет матери Рона?...
В таком состоянии его и нашел Сайфер Четырнадцать.
Объект на полу был еще жив: медицинский сканер показывал, что сердцебиение и дыхание еще сохраняются, но крайне слабые. Все-таки шок от удара Силой был слишком силен, и будь ученик милорда более опытен или жертва менее выносливой, заряд бы просто остановил бедняге сердце.
Агент про себя выругался. По текущему протоколу планировалось втянуть Орден Феникса в открытую войну, а не убивать его членов!
Так… Значит, будем импровизировать.
Ученик Дарта Регоса проковылял в сторону главного зала, его шаг становился все тверже. Все же ситхи – крайне психически нестабильны, особенно молодые. Но Четырнадцатому было не привыкать работать с ними. Когда юный лорд скрылся за поворотом, агент снял маскировку и вынул бластер.
Два выстрела: в сердце и в голову – прервали страдания несчастного, валяющегося на полу. Конечно, лучше было бы прикончить его другим способом, но времени не осталось: задачу сопровождать Гарри Поттера никто не отменял.
- Так, парни! – буркнул Звездный Кот кучке столпившихся у входа в шахту волшебников из Ордена. Люпин, Тонкс, Грюм, заметно повеселевший Сириус – все были здесь. Из них только Блэк не слишком волновался насчет странной компании, сопровождавшей их: красноглазый большеголовый дурос, парочка забраков с коронами рогов и твилек со сложной татуировкой на затылочных хвостах. Еще троица людей в странного вида доспехах на фоне такой компании несколько терялась. – Сейчас мы спустимся туда, возьмем то что нам нужно, и весело поднимемся назад. Всем все ясно?
Наемники что-то утвердительно промычали. Люпин с Грюмом хмуро переглянулись, но ничего не сказали. Учитывая, в какой заднице они оказались: на развалинах банка, повязанные кровью – вариант отступления уже даже не рассматривался. Либо они идут до конца, либо отправляются прямо отсюда в Азкабан, а их дело умирает. Остается только поверить этим странным ребятам, уже успевшими несколько раз спасти их жизни.
Тонкс нервно кусала губы. Это ведь именно она привела Звездного Кота к ним, именно она заварила всю эту кашу!...