— А твой Хрод не говорил, сколько Луфф ещё протянет?
— Может, два дня, может, пять, но не больше.
Да, я ожидал, конечно, неприятностей, но не таких же!
— А ты хоть представляешь, что будет, если Луфф умрёт?
— Чего ж тут не представлять? — криво усмехнулся Тляк. — Орден нас с дерьмом смешает, и ещё долго потом перемешивать будет.
— И что, ничего нельзя сделать?
Похоже, что у карлюка ответ уже был заготовлен.
— Если бы нашёлся умелый лекарь, то вроде бы можно вырезать червя их хребта у Луффа. Правда, парень на всю жизнь калекой останется. И к тому же…
Ага, застеснялся сказать правду, старый чёрт! Ладно, я сам продолжу:
— К тому же, именно червяк усиливает магию. Без него колдовство будет вдесятеро слабее. Получается, что Луфф без червя станет нам бесполезен, так?
— Так.
Хм… Впрочем, не совсем так. Кое-что всё-таки можно придумать.
— А если никто не узнает, что Луфф больше не великий колдун, а лишь мелкий фокусник?
Тляк посмотрел на меня с интересом.
— Ну, какое-то время можно будет скрывать, но потом…
— Потом видно будет, — перебил я его. — Всё, приятель, не мешай, мне нужно подумать.
Хотя на самом деле чего тут раздумывать, всё и так ясно. Лекаря у меня нет, зато есть Волосок. Правда, в новом теле я им редко пользовался. Но если он всё такой же послушный и сообразительный, то с червяком мы справимся, да так, что Луфф ничего и не почувствует. А вот что потом делать?
Если я правильно понял, то колдовские способности у Луффа появились из-за стечения ряда обстоятельств. Во-первых, он нобль — организм долгое время подвергался воздействию пояса бессмертия. Во-вторых, его изменил Переход (аристократы в принципе никогда не ходили в Загород, случай уникальный). В-третьих, он сходу нажрался прибарьерных ягод, а потом додумался закусить живым тестом. Ну а случайно подцепленный червяк работал как линза для солнечного лучика, многократно усиливая зародившуюся магию.
Интересно, если повторить схему, отправив другого нобля в Переход, а потом подсадить в него паразита — он тоже станет колдуном? Ладно, а если даже взять не аристократа, но чтоб человек уже обладал минимальными магическими навыками. Ну вот как мои парни, например. Паразит смог бы усилить их способности?
Возможно, стоит рискнуть? Да и червяков как раз скоро станет двое — и Левому хватит, и Правому. Хуже от этого никому не будет, разве что моим ребятишкам. Но я уж постараюсь, чтобы всё прошло гладко.
— Значит так, Тляк! — я старался говорить быстро, чтобы карлюк меня не перебивал. — Сейчас я буду Луффа спасать. Только ты у меня под ногами не вертись. Лучше подготовься к отъезду. Когда я закончу, ты увезёшь Луффа как можно дальше отсюда, и будешь держать его там, сколько сможешь. Не знаю, как держать. Сонного отвару ему дай, или ещё чего-нибудь. Но чтобы никто из Орденских его больше не видел. А вот про факт его отъезда веркуверы обязательно должны узнать, понял?
Даже на такого пройдоху, как Тляк, моя уверенность подействовала. Он смотрел мне в рот и только послушно кивал. Вот и славненько. Когда задумается, уже будет поздно.
— Ты сам-то откуда родом?
— Из Каменки.
— А где это?
— Дней шесть-семь пути в сторону гор.
— Вот и хорошо, туда Луффа и увези, как только его на свина посадить можно будет. Дескать, он к тебе на родину погостить отправился, здоровье поправить. Ну, и понятное дело, тебе самому придётся с ним поехать. А я за это время постараюсь у веркуверов договор выбить.
И тут Тляк вдруг засомневался.
— Погоди, да как же? — запричитал он. — Да ты ж и не лекарь вроде… А вдруг он у тебя умрёт?
— Если не лечить, тогда он точно умрёт, или ты уже забыл? — ответил я, выпихивая хозяина за дверь. — Всё, теперь иди отсюда, и никого близко к дому не подпускай. Только сыновей моих, они мне помогут.
Ты, старый дурак, даже не догадываешься, как они мне помогут.
Тляк
— Как хочешь, Тляк, но нужно тебе возвращаться!
Кут, хоть и проголодался с дороги, но едва притронувшись к еде, начал серьёзный разговор.
И Тляк в который уже раз подумал, как изменился молодой глыбарь после смерти отца. Заносчивость и упрямство как-то сами собой переросли в уверенность и деловитость. А может, парень просто слишком много всего повидал за последнее время и думать стал не о том, как себя показать, а как будет лучше для дела. Вот бы папаня Бо порадовался, кабы дожил…
— Ладно, ты пока рассказывай, что у вас творится, а потом уж решим, что делать дальше.