Если я правильно понял, то колдовские способности у Луффа появились из-за стечения ряда обстоятельств. Во-первых, он нобль – организм долгое время подвергался воздействию пояса бессмертия. Во-вторых, его изменил Переход (аристократы в принципе никогда не ходили в Загород, случай уникальный). В-третьих, он сходу нажрался прибарьерных ягод, а потом додумался закусить живым тестом. Ну а случайно подцепленный червяк работал как линза для солнечного лучика, многократно усиливая зародившуюся магию.
Интересно, если повторить схему, отправив другого нобля в Переход, а потом подсадить в него паразита – он тоже станет колдуном? Ладно, а если даже взять не аристократа, но чтоб человек уже обладал минимальными магическими навыками. Ну вот как мои парни, например. Паразит смог бы усилить их способности?
Возможно, стоит рискнуть? Да и червяков как раз скоро станет двое – и Левому хватит, и Правому. Хуже от этого никому не будет, разве что моим ребятишкам. Но я уж постараюсь, чтобы всё прошло гладко.
- Значит так, Тляк! – я старался говорить быстро, чтобы карлюк меня не перебивал. – Сейчас я буду Луффа спасать. Только ты у меня под ногами не вертись. Лучше подготовься к отъезду. Когда я закончу, ты увезёшь Луффа как можно дальше отсюда, и будешь держать его там, сколько сможешь. Не знаю, как держать. Сонного отвару ему дай, или ещё чего-нибудь. Но чтобы никто из Орденских его больше не видел. А вот про факт его отъезда веркуверы обязательно должны узнать, понял?
Даже на такого пройдоху, как Тляк, моя уверенность подействовала. Он смотрел мне в рот и только послушно кивал. Вот и славненько. Когда задумается, уже будет поздно.
- Ты сам-то откуда родом?
- Из Каменки.
- А где это?
- Дней шесть-семь пути в сторону гор.
- Вот и хорошо, туда Луффа и увези, как только его на свина посадить можно будет. Дескать, он к тебе на родину погостить отправился, здоровье поправить. Ну, и понятное дело, тебе самому придётся с ним поехать. А я за это время постараюсь у веркуверов договор выбить.
И тут Тляк вдруг засомневался.
- Погоди, да как же? – запричитал он. - Да ты ж и не лекарь вроде… А вдруг он у тебя умрёт?
- Если не лечить, тогда он точно умрёт, или ты уже забыл? – ответил я, выпихивая хозяина за дверь. - Всё, теперь иди отсюда, и никого близко к дому не подпускай. Только сыновей моих, они мне помогут.
Ты, старый дурак, даже не догадываешься, как они мне помогут.
Тляк
- Как хочешь, Тляк, но нужно тебе возвращаться!
Кут, хоть и проголодался с дороги, но едва притронувшись к еде, начал серьёзный разговор.
И Тляк в который уже раз подумал, как изменился молодой глыбарь после смерти отца. Заносчивость и упрямство как-то сами собой переросли в уверенность и деловитость. А может, парень просто слишком много всего повидал за последнее время и думать стал не о том, как себя показать, а как будет лучше для дела. Вот бы папаня Бо порадовался, кабы дожил…
- Ладно, ты пока рассказывай, что у вас творится, а потом уж решим, что делать дальше.
- Да ничего вроде бы и не творится, - проворчал гость, отломав кусок от здоровенной краюхи хлеба. – Но это как раз больше всего и тревожит. Как только ты ушёл, веркуверы тоже засобирались домой. И про наши дела даже не вспоминали. А потом объявили, что с ними в резиденцию один только Пинн отправится. Мол, неясно, когда ещё приора выберут, а без него переговоры всё равно не получатся. Потому нечего нам там без дела торчать.
- Правильно, – спокойно кивнул головой карлюк. – Мы с Пинном так и предполагали.
- Да? – ехидно скривился глыбарь, - а то, что его в Капитул выберут, ты тоже предполагал?
- Как это? – теперь уже хозяин забыл про еду. – Кого выберут? Пинна?
- А вот так-то! Пинн теперь вместо Тортура назначен главой Перехода. Уже всему Ордену объявили. А ещё ходят слухи, будто бы он и не фрай вовсе, а самый настоящий веркувер. Не зря мы так и подумали, по роже ведь видно, что хуман.
- Не может быть! – Тляк возбужденно вскочил с лавки, покрутился на месте и снова сел.
- Ещё как может! Тот приказ много народу слышало, из тех, кто Ордену прислуживает. И сами веркуверы только об этом и говорили, удивлялись, да всякие догадки строили.
- Всё равно не верю! Он же дрался с Орденом, сам веркуверов убивал.
- Может, и так, - не стал спорить глыбарь. – Хотя сам я не видел, да и ты тоже. Но разве случалось когда-нибудь, чтобы фраи в Капитуле заседали? И не ты ли мне рассказывал, что толком не знаешь, откуда этот Пинн появился?
Возразить на это карлюку было нечего. Он налил себе полную кружку домашнего пива, сделал большой глоток и задумался.
Кут прав. Нужно самому на месте во всём разобраться. Только как быть с Луффом? Первые дни ещё удавалось поить его сонным отваром, а потом объяснять сонливость последствиями болезни. Но потом и отвар закончился, и парень что-то подозревать начал, вопросы разные задавать. Тляк отбрехивался, как мог, но когда Луфф заявил, что больше здесь торчать не намерен, всё-таки сдался и рассказал обо всём. Ведь не дурак же он, их бывший колдун, должен и сам понять, что нельзя ему сейчас на глаза веркуверам показываться. И самому не безопасно, и другим навредить может.
Луфф, конечно же, был ошарашен. Несколько дней не разговаривал с карлюком, уходил с утра в лес и только под вечер назад возвращался. По его усталому и разочарованному виду нетрудно было догадаться, что он пытался колдовать. Только теперь-то вместо шлепков, валивших деревья, получалось лишь приятное дуновение ветерка. А вместо огненого шара – маленький сноп искр, как от ударя кремня. Пшик…
Потом Луфф уходить перестал, но молчал по-прежнему. А Тляк старался лишний раз не беспокоить парня. Кто его знает, что чувствует колдун, утративший свой дар?
Но не может же Тляк навсегда оставаться при нём нянькой? Пусть Луфф сам привыкает к новой жизни, находит в ней своё место. Пусть пробует, ошибается, пусть даже наломает дров, но здесь в глуши, а не на глазах у всего Ордена. И так судьба всех фраев сейчас висит на волоске, любая ошибка может стать последней.
- Хорошо, Кут, - решительно выдохнул карлюк, - на закате уходим. Ты пока отдохни, а мне ещё с Луффом поговорить надо.
Луфф
Какая, оказывается, неудобная вещь эта свобода! Вроде бы радоваться нужно – наконец-то все оставили тебя в покое, никому ты ничего не должен, никто от тебя ничего не требует. Иди себе, куда хочешь. Вот я и иду. Только не очень-то представляю, куда и зачем. Ну, для начала – до Дремухи, а дальше?
И ведь не сказать, что я совсем уж не знаю, чего хочу. Просто мои желания как-то не уживаются друг с другом. Например, я хочу… нет, об этом не стоит. Что ушло, того не вернёшь. А ещё я хочу вернуться домой, в Вюндер. Очень хочу. Меня там, если Хлоффель не врал, новый пояс ожидает. Надену его и заживу долго и… счастливо? В том-то и дело, что в этом я не уверен. Кроме пояса, ничто и никто меня в городе не интересует. Кто мне там обрадуется?
Хлоффель, который без зазрения совести отправил наивного, ничего не знающего о жизни в Загороде приятеля почти на верную смерть? Вот он обрадуется, когда я приду и задам ему парочку вопросов!
Или начальник департамента культуры и просвещения? Да он, наверное, впервые за много лет вздохнул спокойно, когда узнал, что я у него больше не работаю.
А может, новый хозяин моего бывшего дома? Только приобрёл себе жилище в аристократическом квартале, ещё не успел его обставить по своему вкусу, и вдруг – здрасьте, вообще-то тут я живу. И ещё поди докажи, что это твой дом.
Но главное – в городе не будет Шаи. Всё остальное уже не важно. Наверное, я должен остаться с ней. Вернее, не должен, а хочу остаться. Очень хочу. Больше, чем вернуться в город. Я теперь не колдун, и она уже не будет меня бояться. Я ведь чувствую, что нужен ей не меньше, чем она мне. И нам будет хорошо вместе. Мы… как это у них называется… поженимся. Возможно даже, что у нас появятся дети.
Потом дети вырастут, а мы состаримся и умрём. Хм… Но я не хочу умирать раньше времени! С какой стати? У меня ведь есть пояс, с которым я могу жить долго-долго. Но только в городе. А может быть, позвать Шаю с собой в Вюндер?