Нет, не сможешь, - пессимистическая сторона сознания отшила ее сразу же, не успела она дойти до стойки информации.
— Доброе утро. Чем я могу вам помочь? - приветствовала ее привлекательная женщина за стойкой.
Прочистив горло, Хейли крепче сжала свой портфель.
— У меня назначена встреча с Десмондом Беком на восемь часов. Меня зовут Хейли Кларк.
— Конечно, мисс Кларк. Мистер Бек ждет вас. Я только перепроверю, чтобы убедиться, что мистер Бек придет вовремя.
Женщина кивнула и профессионально улыбнулась в знак признательности, начав нажимать на клавиатуру за компьютером. Потянувшись к ящику, расположенному сбоку от нее, секретарша достала пластиковую карточку, закрепленную на металлическом зажиме. Положив ее на стол, женщина, заставившая ее почувствовать себя черствым хлебом, одарила ее еще одним профессиональным взглядом, который Хейли поклялась включить в свой собственный арсенал.
— Поднимитесь на тридцатый этаж на одном из лифтов позади меня. Мистер Бек отстает от графика на десять минут. Надеюсь, для вас это не будет проблемой. Секретарша не отрывала глаз от клавиатуры.
— Вовсе нет, - поспешила заверить ее Хейли.
— Мистер Бек может потратить на это столько времени, сколько ему нужно. Я не тороплюсь. Никакой спешки. Я с удовольствием подожду, пока он впишет меня в свое расписание.
Прикусив нижнюю губу, чтобы не выдать себя. Хейли смертельной хваткой вцепилась в ручку портфеля, когда секретарша сочувственно улыбнулась ее нервной болтовне, как будто понимая причину ее беспокойства.
— Десяти минут должно быть достаточно. Если задержка будет более длительной, помощник госпадина Бека будет держать вас в курсе.
— Хорошего дня
.
Хейли не питала больших надежд на то, что этот день будет удачным. Она вполне ожидала, что ее день закончится в туалете.
Когда она не отошла от стойки, секретарша недоуменно подняла глаза от клавиатуры.
— Может быть, я могу Вам чем-то еще помочь?
Нет, если только она не сможет сдвинуть время на ближайшие два часа вперед, и встреча с мистером Беком будет окончена. Догадавшись, что секретарша не сможет выполнить эту просьбу, она перешла к вопросу о том, что может сделать эта женщина.
— Мой партнер встретит меня здесь, когда сможет. Хейли не собиралась заходить в лифт, если не будет уверена, что ее спасательный круг сможет до нее доехать.
— Мистер Бек также прислал удостоверение личности для вашего партнера. Когда она прибудет, я отправлю ее к вам.
— Спасибо, это было бы замечательно. Для нее очень важно присутствовать на встрече, так что если вы…
— Конечно, мисс Кларк, - перебила секретарша, терпение которой иссякало по мере того, как росла очередь за ней.
— Хорошего дня.
Воздержавшись от того, чтобы сказать женщине, что она может сделать со своим прекрасным днем, Хейли отошла от стола, чувствуя себя так, словно перешла в режим нехватки кислорода.
—
Возьми себя в руки, - проворчала она. Ты ведешь себя нелепо. Ты же не сидела на совещаниях с Надей и не знала, что сказать. — пронеслось в мыслях у Хейли.
Хейли решила не напоминать себе о том, что Надя перестала приглашать ее на важные встречи, когда она пугала потенциальных доноров постоянным использованием ингалятора для того, чтобы не потерять сознание.
Несколько человек ожидали шести лифтов, расположенных на расстоянии трех футов друг от друга по обе стороны стены, с тревогой ожидая, пока лифты заполнятся и коридор на время опустеет. Хейли подошла ближе к группе лифтов. К счастью, когда она подошла к одному из них, лифт открылся, и она смогла войти в пустой. Поздравив себя, Хейли поспешно нажала на кнопку тридцатого этажа. Она предпочла бы лучше уж подняться пешком на тридцатый этаж, чем оказаться в металлической коробке с группой людей. Если бы ей пришлось достать свой ингалятор, Надя бы ее убила.
Когда двери начали открываться, она увидела, что к ней спешит улыбающийся мужчина.
— Задержите лифт!
Хейли быстро поднесла палец к панели управления, нацелившись на кнопку открытия дверей. Затем ее глаза расширились до предела, когда она промахнулась и ее палец приземлился на кнопку закрытия дверей, в результате чего двери закрылись, едва не задев мужчину, пытавшегося войти внутрь.
— Извините, - заикаясь, пролепетала Хейли, с ужасом глядя на человека, которому она невольно помешала войти.
Плотно сомкнув веки, не в силах смотреть на сталь — проклятая штука захлопнулась со скоростью света, — Хейли попыталась объяснить себе, что только что произошло... но этого не произошло.
—
Я только что закрыла дверь перед Десмондом Беком!