Продев руку в ременную петлю на конце рукояти, во избежание выскальзывания инструмента при неудачном ударе, примериваюсь, как бы половчее начать. Первая пара осторожных ударов в пустую породу рядом с медной прожилкой отколола лишь небольшой кусочек, зато показала, что камень достаточно рыхлый и кирку можно особо не беречь, песчаник он песчаник и есть.
- Эх! - максимально сильный, на какой я только был способен удар, отколол внушительный кусок, чуть не рухнувший на мою ногу, благо успел убрать в сторону и обнажил, расширяющуюся вглубь, медную жилу. - Продолжим.
Мучил я камень больше часа, расколов на мелкие куски и отделив внушительный самородок, и целую гору поменьше как бы не больше тех десятков килограмм общим весом.
- И что ж ты мне сразу не попался, зараза такая?! - не стал сдерживать злость.
Заметь я эту каменюку, что сейчас раскинулась вокруг отколотыми кусками породы, пораньше - уже двигался бы по направлению к деревне. Меди, что удалось из него вытрясти хватило бы на оба затребованных кузнецом пака. А теперь ситуация как в анекдоте: «И тащить тяжело и бросить жалко». В голове почему то настойчиво билось слово «тайник». Хм, а это идея: вернуться завтра, забрать все что наработал и продать тому же мастеру Бэру, должно неплохо по монете выйти. Долго рассуждать смысла нет, если решение найдено то нужно его реализовывать.
Раскидав у основания плиты, на которой я планировал дробить добытую породу, гальку и еще не обкатанные иногда поднимающейся водой камни устроил достаточно глубокую яму в которую с успехом поместилось все, что не влезло в корзины, предназначенные для кузнеца и присыпал это окружающей геологией постаравшись чтобы не слишком бросалось в глаза. Место хоть и отдаленное от нашей деревни, но мало ли. Как говорили самураи: «На Аматерасу надейся, а катану затачивай». Корзины я заполнил на максимум своей грузоподъемности в восемнадцать килограмм каждую, прибавка в три килограмма с повышением возраста оказалась весьма кстати, бонус от дополнительного количества руды должен быть весьма вкусный. Спрятанная руда тянула еще почти на столько же, интересно, сколько это выйдет в монетном выражении.
- Сторожи. - сказал ящерице, тут же решившей проверить, что это такое интересное я организовал.
Разломив первый пирог, достал кусочек мясной начинки и положил рядом с вновь зашипевшей на меня мордочкой. Теперь подкрепить силы обедом и можно в обратный путь. Пока жевал мясной пирог, для ускорения восстановления выносливости, что успела за время пробежки и ударного труда опуститься почти до нуля, разглядывал не скрытые поворотами реки берега. Требуемого, достаточно крупного топляка не обнаруживалось, что было не очень хорошо - страшно не хотелось терять время, забираясь еще выше по течению в поисках подходящего дерева. Альтернатива в виде варианта собрать несколько пней поменьше, которые вода прибила к изгибам берега и связать их веревкой устраивала еще меньше. Во первых веревку еще нужно сплести и это уже не те полтора метра, что нужны для переноски хвороста, а несколько больше, раз этак в десять, а значит недопустимые затраты времени, а во вторых - это получится плот, а плот требует первый уровень навыка «Судоходство». Получить его можно как практическим так и «академическим» путем, но разбивать на реке с десяток таких «плотов» для его получения или возвращаться в деревню и выкладывать кругленькую сумму за услуги по обучению, предоставляемые рыбацкой артелью, опять же нет никакой возможности.
А значит, как бы мне не было лениво, придется снова поработать ножками, только кирку захватить, какое-никакое, а оружие, хоть и с уроном всего в две единицы, зато с повышенным шансом крита.
Полчаса! Гребаные три десятка минут я иду вверх по реке, а ни одно подходящего бревна не попалось! Все какая-то мелочь или совсем уж громадины, с которыми я не смогу управляться. Матерясь вслух и про себя, продолжаю пробираться через заросли на берегу, высматривая хоть что-нибудь более-менее годное. От русла реки пришлось подняться на обрывистый берег почти сразу же после медного месторождения, так как граница с водой стала совсем уж непроходимой, а здесь хоть подобие тропинки есть, похоже звери по пути к водопою протоптали.
- Ну наконец-то! - радостно вздыхаю, увидев высохший, обломанный ствол дерева, непонятно каким чудом еще не свалившееся в воду. Корни крепко держались за край обрыва, но большая их часть висела в воздухе, обломанная непогодой. Надеюсь нескольких ударов киркой хватит чтобы обрушить все это в реку. С виду ствол в обхват моих детских рук, еще достаточно крепкий, кора даже не облезла толком, значит погибло дерево не более пары лет назад и не должно быть трухлявым, длинной метров в пять, с легкостью выдержит и меня и корзины с рудой, тем более, что я планирую снова связать их веревкой и свесить в воду для баланса и более-менее ровного хода. Кирка уже привычно легла в ладони и острое жало ударилось в землю, рядом с самым крупным корнем.