- За медью мы быстрее добрались чем уже идем. - недовольство Мико можно было бы намазывать на хлеб, настолько густо оно звучало в ее голосе.
- Ты не забыла, что тогда мы двигались налегке и бегом?
- Ой, действительно, - хихикнула девочка, - представляешь, забыла.
- Выше нос! Леса для меня, конечно, не дом родной, но побегать по ним пришлось немало. - удержать дрогнувший голос не удалось и промелькнула все таки застарелая горечь, запахом пороха, много дней немытого тела и, пропахшей несвежим потом, камуфляжной хэбешки.
- Альвар? - черт, заметила что-то.
- Нам туда. - указываю рукой направление, с новой силой наваливаясь на веревку с привязанной на другом конце волокушей.
Чем бы девчонку занять, чтобы не позволить панике, невидимой в листве змеей, подобраться к ее мыслям?
- Ты «Познание» не забываешь качать?
- Мы же в дороге.
- И что? Деревья, попадающаяся трава, - киваю головой в сторону бледных от недостатка света стебельков, непонятно как умудряющихся здесь выживать конкурируя с густыми, мокрыми от влаги, зарослями папоротника, значительно облегчающими наше продвижение: по ним волокуша скользила хоть и хуже санок на снежной горке, но ненамного. - или вон те кусты с ягодами. Там ветки как раз качнулись...
- Альвар?
- Тихо! - останавливаю наше движение, резко подняв сжатую в кулак ладонь.
Активированное «Познание» обозначило растение как куст калины, ягоды незрелые, рано, им еще с пару недель доспевать, в отличие от сельских полей, благословения на скорость созревания и урожайность им не светят, так что плодоносят они всего раза три за год, все таки этот мир игровой, но и ценятся из-за этого на довольно приятном для собирающих уровне. Что же меня напрягло-то? Света хоть и мало, но вполне достаточно, следов зверей нам не попадалось, люди здесь - редкость, разве что охотник какой забредет, ветер легонько посвистывает в вышине... Точно! Ветер! Слишком глубоко мы в лесу чтобы порывы ветерка достигли этого куста с достаточной для шевельнувшихся ветвей силой. А значит кто-то их качнул. Кто-то сейчас наблюдающий за нами и спрятавшийся за этим кустарником. Думай, Серега, думай. Обойти? Это значит оставить неизвестную угрозу за спиной. Это не игрок, тот прятаться бы не стал, слишком мы слабы чтобы оказать сопротивление да и безопасной зоны начальной локации… быстро сверяюсь с картой чтобы убедиться, мы не покинули. Зверь? Такое возможно, но день на дворе, а стаи выходят на охоту ночью. Одиночка? В засаде? Быстро перебираю в уме известный бестиарий в попытках найти подходящего кандидата. Нет, не сходится, не водится здесь засадных хищников. Севернее - да, но не здесь и мигрировать они не могут, игровые алгоритмы, однако, жестко привязывающие каждого обычного моба к ареалу обитания. Показалось? Сомнительно, слишком реалистичная игра, вот и проснулись старые рефлексы. Нужно проверить.
Перенеся топор из инвентаря на тусклый, с трудом находящий себе путь через толщу листвы, свет, какое-никакое, а оружие, бросаю быстрый взгляд под ноги. Вот оно, то что нужно. Пригнувшись, поднимаю подгнившую толстую ветку, обломанную, с полметра длинной. Бросок вышел удачный: импровизированный снаряд свистнул в воздухе и вломился в куст как раз в том месте, где взгляд зацепило качнувшейся листвой.
Открыт навык «Наблюдательность». Система как всегда вовремя. На меня несется тяжелая туша вырвавшегося из скрывавших его, до времени, калиновых веток внушительных размеров волка, с серой, играющей под редкими солнечными лучами шерстью, а перед глазами выскочило это сообщение, перекрывая часть обзора. Взбешенная команда «скрыть все» сворачивает интерфейс.
По спине потек полузабытый холодок, мысли ураганом вымело из головы заменяя их расчетливостью машины. Зрение приобрело остроту, сузившись до объекта, несущего непосредственную угрозу, отсекая все лишнее, а слух резко обострился.
В мозг ледяным потоком хлынула информация для анализа. Волк, крупный, почти метр в холке, атаковал из засады, поведение нетипичное для стайного хищника, что позволило его обнаружить, нейтрализовав фактор неожиданной атаки. Расстояние слишком большое для преодоления его одним прыжком. Движется медленнее чем мог бы. Причина? Множественные поверхностные ранения. Серьезное повреждение задней лапы, отталкивается лишь одной, вторая поджата и неестественно болтается. Сломана? Хищник движется неровно и неуверенно. Истощен, подобный способ охоты непривычен, голод заставляет действовать поспешно. Изгнан из стаи? Угроза? Высокая. Прикрыться подопечной? Неприемлемо. Варианты? Необходимо выиграть время, избегая тесного контакта, уклоняться, изматывать, нанося множественные повреждения. Оружие? Малопригодное для быстрых атак, альтернатив нет. Вероятность реализации? Низкая. При планируемом сценарии, подопечная будет уничтожена, инстинкты заставят зверя атаковать более слабого. Решение? Отвлечь на себя, дав подопечной возможность спастись. Вероятность реализации? Высокая. Вероятность гибели? Высокая. Приемлемо, действуем.