– Все в порядке, – я благодарно коснулась ее руки.
– А что ты ощущаешь? Это может подсказать, что за Дар ты получила, – служащая Макоши, Еся мыслила более практически.
– Я… – подумала и медленно сказала, – я как бы почуяла отклик от всего живого: растений, животных… всего!
– Жизнь?
– Стреги и так с ней работают, – покачала головой, – что-то близкое, но иное. Пока не поняла.
– Поймешь со временем. Дар сам тебе подскажет.
Больше ничего примечательного не случилось: маги попраздновали до сумерек, а потом разъехались по домам. Оставшиеся последними члены магической дружины, охранявшие место ритуала, должны были зачистить следы.
Я не отвлекалась от управления машиной, впервые находясь в дороге затемно, бабушка о чем-то размышляла. Дома было тихо. Мы помылись с дороги, разложили вещи и отправились отдыхать: все завтра!
Воскресенье началось банально – уборка, стирка, готовка, выполнение заданий на следующую неделю. Я закончила эссе по стандартизации, оформила пример ТТК на сырокопченые колбасы, вызубрила лекции для семинара по европейской кухне.
– Ой, Криста, я смотрю, – Аннушка была в своем репертуаре, – вчерашняя поездка пошла вам на пользу, ты вся сияешь, Юдифь Георгиевна, тоже, годков двадцать с плеч скинула.
Я готовила на кухне обед и ужин одновременно: борщ, рыбные котлеты, овощное рагу в тайском стиле. Вечером останется только сварить картошку.
– Природа, чистый воздух, прекрасная прогулка, еда на костре, чему удивляться?
– И что, неужели ничего спиртного?
– Окстись, я ж за рулем!
– Ах, да, я и забыла!..
Вредина ушла в комнату. В кухню зашел заспанный Дима:
– Всем утречка! А что это Анна такая хмурая? Я ей: «здрасте», а она отвернулась и дверью хлопнула.
– Да ты что, нашу Аннушку не знаешь? – тетя Оля пекла воскресные блины.
– Могу догадаться, – Дима занялся кашей, – как вчера съездили, Криста? Ты вся сияешь, как весеннее солнышко!
– Замечательно. Погуляли по лесу, посидели у костра, сосиски пожарили, повеселились. Мне понравилось.
– Как на трассе, свободно было? – дядя Боря.
– Вполне. Ехала не быстро, но и машин было немного.
– Ну, дачный сезон закончен, остались только те, кто ездит на работу в город и рейсовые перевозчики. Мне тоже скоро опять в рейс.
– Куда на этот раз?
– Куда-то на восток, точнее не сказали.
Бабушка поставила машину стирать белье и занялась уборкой. Когда я зашла в комнату за продуктами в холодильнике, она как раз вытирала пыль.
– Закончим с делами, – бабушка стояла на стремянке и вытирала люстру, – и я засяду за дневники прадедушки Марчелло.
Я кивнула: потомственный стрегор Марчелло Стронцо покинул солнечную родину, спасаясь от ищеек Инквизиции, в середине восемнадцатого века. Именно он основал русскую ветвь стрегерии.
– Стоит посмотреть, что и как тогда было, когда он переехал в Россию.
– Да, история повторяется, в какой-то мере.
– Ну да, – ба протирала хрустальные подвески на каждом рожке, – стоит воспользоваться его опытом, если понадобится заметать следы.
– Ты про переезд? – я аж остановилась от удивления.
– Что ты! Нет, конечно, – бабушка засмеялась, – но кое-какие защитные действия можно незаметно предпринять. Не бойся, благодаря лакунам никто ничего не докажет: мы с тобой добропорядочные атеистки, а что есть кое-какие тараканы, так у кого их нет? А остальное без железных улик к делу не пришьешь.
– А те клиенты, что были, когда мы на дачу копили?
– Ритуал, милая, это палка о двух концах. Расскажут – пожалеют, что родились.
Я передернула плечами от внезапного ледяного тона бабушки и ушла в кухню, кашеварить дальше.
В кухню вошел Кирилл, поздоровался. Поставил себе жарить яичницу. Дима, глядя на это, ностальгически хихикнул, а потом вздохнул. Кстати, бабушка купила в малую комнату электрический чайник, так что быт у нашего жильца чуточку улучшился. Холодильника, правда, так пока и не было, но Кирилл придумал хранить продукты между рамами: погода, стремившаяся в зиму, позволяла. А к весне что-нибудь придумаем.
В понедельник мы с триумфом сдали эссе. Зимина с Вульф, между прочим, еле-еле натянули текста на один печатный лист. Мы же накатали на заданную тему по десять листов, с графиками и таблицами, все как положено. Судя по разговорам между ними, троица все выходные не учебой занималась, а розысками кафе. И, скорее всего, безрезультатно: вон, как рассерженно шипят друг на дружку. Ну-ну! Пусть шипят, мне же спокойнее.