Договорившись с одним из капитанов на вечер, братья направились в портовый рынок. Денег на выпивку у них не было, делать было нечего, а портовый рынок был неиссякаемым источником всяких интересностей и необычностей. К тому же, здесь можно было что нибудь, незаметно стянуть… Прогуливаясь между рядами и разглядывая всякие диковинки, братья убивали время, когда Дан, неожиданно толкнул Серга вбок:
– Смотри. – мотнул он головой, – Это же ты.
Серг присмотрелся и заметил пробиравшегося в толпе паренька, а заметить его было сложно. Больше похожий на тень, чем на человека, мальчик похоже не ел уже очень давно, если вообще когда нибудь ел. Однако взгляд его был цепким и серьезным. Словно малек среди толстых рыб, он шнырял в толпе, не останавливаясь ни на секунду.
– Хм… А где же ты? – спросил Серг, ненавязчиво осматриваясь.
– Скорее всего, в одном из переулков с дубинкой стою. – пожал Дан плечами и они оба, не торопясь, двинулись к мальчугану. Тот, не замечая интереса к себе, продолжал "плыть" в людском потоке, пока неожиданно ему на плечо не легла ладонь Серга:
– Как не стыдно – воровать у честных людей! – невнятно проговорил Серг, ему очень мешал торчащий изо рта кусок лепешки, которую он только что "позаимствовал" с прилавка.
– Ай-яй-яй. – поддержал товарища Дан, однако и он говорил невнятно, поскольку Серг с ним честно поделился.
Мальчик привычно извернулся и попытался укусить держащую его руку – однако испытанный прием, на этот раз не сработал. Рука ловко переместилась на другое плечо и зубы схватили лишь воздух. Не растерявшись, мальчик перешел к плану "Б":
– Дяденька отпустииии. – заплакал несчастный ребенок, – Сейчас сюда придут мои папа и семеро братьев! Они большие и пьяные! Отпусти дяденька.
– Давай их поищем. – предложил Серг, – Где же они могут быть?..
Малец стрельнул глазами в сторону одного из переулков и сразу же перевел наполненный слезами взгляд на Серга, но тот уже узнал все что хотел. Парни, с извивающимся в руках Серга мальчишкой, направились в нужную сторону. Из переулка на секунду показалось чумазое лицо, а когда братья приблизились – выскочил мальчик – точная копия первого, но на этот раз вооруженный небольшой острогой и, с рычанием, попытался ткнуть копьецом Дана. Неуловимым движением, Дан выхватил острогу и перехватил мальчика – теперь у каждого орденца было по извивающемуся, ревущему пленнику.
– Интересно их только двое?.. – поинтересовался Дан, но ответить Серг не успел – из переулка выпрыгнула девчонка – самая маленькая и худая какую только видели за свою жизнь братья, а они повидали ооочень худых и маленьких девчонок, и с визгом, кинулась в лицо Сергу. Однако лицо было гораздо выше того предела, на который была способна прыгнуть эта девочка – в результате Серг её перехватил и, по количеству пойманных оборванцев, вырвался в явные фавориты.
– Таааак, а что это тут происходит? – раздался позади братьев довольный голос. К ним приближался стражник – неспешной походкой, хозяина жизни, – Ааа… Оборвыши. Попались наконец. Куда вы их, добрые господа? Прикончите или в рабство? Дам по медяку за каждого. – предложил стражник, а дети затихли.
– Воспоминания так и хлещут! – поделился с напарником Дан и одним ударом отправил стражника в нокаут. После чего, связав детей, отправились с ними к кораблю. На этот раз дети плакали беззвучно и не пытались угрожать мнимыми родственниками.
Приблизившись к "своему" кораблю, братья покидали детей на пол и сели возле них, задумчиво разглядывая находку.
– Вот они! Вот! Попались голубчики! – спустя какое то время раздался крик на пирсе. К ним спешил тот же страж, но на этот раз в компании десяти сослуживцев. – Я знал, что они могут пойти только куда то сюда, знал. – радовался стражник, – Ну что? Надеюсь вы станете сопротивляться, ***** куски? – поинтересовался он подойдя.
Один из пленников попытался откатиться в воду, но Серг ему не позволил. Подошедшие стражники окружили братьев, а потом один из них сказал:
– А вы ведь те охотники, что сегодня через восточные ворота прошли? – лицо у него было кислое и, кажется, Дан узнал в нем одного из тех, кто стоял на воротах.
– Угу. – кивнул Дан, – А вы с ним? – указал он на слегка побелевшего "пострадавшего".
– Нет нет! Просто мимо проходили. – всего хорошего. – пробормотал страж и остальные поддержав его дружным гомоном, попятились назад, а потом и вовсе заторопились прочь.