– Ааа… Слуги Лота… Помыться бы вам…
– Не спится? – поинтересовался Дан подойдя ближе, а стражник аккуратно обошел монахов и встал в конце улицы.
– Ночь время Ориса и его смиренных слуг. – вздохнул старик, – Вроде мысль правильная, но с подаяниями туго. А у вас как дела?
– Да вот, с тьмой боремся помаленьку. Как там?.. Однажды свет Лота воссияет над всем миром, вот.
– Визгу будет. – вздохнув, покачал головой старик и неопределенно помахал своей чашкой в воздухе. – Все осколки тьмы, свой голос подадут.
– В общем, кончилось уже твое время, старый. Утро. – сказал Серг и они с Даном направились к переминающемуся на месте стражнику.
– Правда? – обрадовался старик, – Ну, тогда и мне пора. Успехов вам, молодые лоботрясы! – радостно прокричал вслед братьям старик и засеменил в ближайшую темную подворотню. Горящие там глаза сначала обрадованно кинулись к телу старика, но сразу же отпрянули, раздраженно зашипев, а сам дед растворился в темноте.
– И тебе не кашлять. – крикнул ему Серг.
Вскоре они достигли ворот внутренних стен и здесь братьям не открывали уже гораздо дольше. Наконец терпение Дана лопнуло и он полез по отвесной стене, как будто это была не лишенная даже мелких неровностей поверхность, а лестница… Он как раз перемахивал через верхушку стены, когда за воротами послышалось:
– Какой ***** там еще при… – а затем звук удара и падения чего-то железного. Спустя мгновения ворота распахнулись и Дан поманил Серга внутрь. Проводник и Серг не спеша вошли и увидели лежащего на земле стражника в более дорогих одеждах, чем страж ворот, а также стоящего возле него Дана. Дан подкидывал на руке очередной кошелек. Затем братья направились внутрь замка, а стражник ворот, стащил со своего оглушенного собрата сапоги и пробормотав: "Вот почему, всегда нужно быть вежливым…", отправился восвояси. Из замка же, донеслись возмущенные голоса, звуки ударов и шум схватки.
Герцог Звенвалийский проснулся немыслимо рано из-за своего тонкого слуха. Не раз слух спасал ему жизнь, но усложнял он эту самую жизнь – гораздо чаще и не только ему… Так, основной причиной, почему в городке герцога – Таральте, не было ни одного петуха, был именно тонкий слух герцога. Выкручиваться жителям приходилось самыми причудливыми способами, поскольку кур держали многие и этих самых кур, надо было как то… "разводить" дальше. Вот и сейчас, раздающиеся с нижних этажей дворца – ругань и звон клинков, подняли герцога с постели. Раздраженно и испуганно, герцог прислушался к этим звукам и постарался разобрать, что же происходит… Это не мятеж – иначе бы шум раздавался и с улицы. Это не нападение какого то внешнего врага – по той же причине. И не попытка захвата власти, поскольку всех более-менее способных на подобное, герцог давным-давно отправил кормить червей. Испуг сменился заинтригованностью и герцог, накинув халат и поцеловав в обнаженное плечо, одну из своих любовниц, осторожно вышел на балкон перед внутренней лестницей. Минуту понаблюдав, как двое парней избивают его стражу кулаками, а те активно помогают им молотя друг дружку еще и клинками, герцог, тяжело вздохнул и закричал:
– Морис! Морис! Немедленно прекрати это! – и обращаясь уже к охране, всплеснув руками вопросил, – Сколько раз я должен вам повторять – сначала спрашивайте, а потом бейте?! Святых братьев, такими словами… Немедленно оставьте в покое наших дорогих гостей!
Появившийся из за портьер Морис, принялся разгонять стражу и, одновременно, рассыпаться в извинениях перед гостями. Лебезя и кланяясь, он пригласил братьев в гостиную, куда спустя некоторое время, спустился и герцог, нарядно одетый и приятно благоухающий:
– Как я рад вам, друзья мои! Как счастлив вас видеть! Слезы радости застилают мне глаза – так я рад вашему визиту! – едва войдя, запричитал герцог.
– Держи, твое герцогство, утри слезинку. – протянул ему какую-то мятую бумажку Серг, а Дан в это время торопливо допивал из горла принесенную Морисом бутылку вина. Стаканы опытный Морис не принес.
– Что это? – удивленно развернув лист, вчитался герцог и покраснел, – Ох! Должно быть это какому-то моему однофамильцу! Вы знали, что древо моего рода уходит корнями в самые истоки нашей прекрасной державы? Ах, как много людей с моей славной фамилией живут в этой замечательной стране и заботятся о благе нашей родины! – с приятной улыбкой закончил он.
– Два, – подсказал Серг, – Ты и этот… первый министр. Но нам глубоко ***** на политику, поскольку церковь выше всего этого! – подняв вверх палец, заметил Серг, а Дан утвердительно рыгнул. – К тому же рогоносец нам не заплатил. В общем, в лесу мы нашли холка, а холк, до этой судьбоносной встречи, нашел королевского гонца! Вот его хвост. – бухнул на стол свой трофей Серг и, на всякий случай, уточнил, – Холка.