Братья неслись, как говорится, "не разбирая дороги". Сначала, они честно пытались огибать буреломы и заросли кустарника, но Дан быстро доказал, что если хорошенько разогнаться, то место по которому ты пробежишь, автоматически становится дорогой или, в некоторых случаях, тоннелем… А разбежались они просто замечательно! Так мощный кабан-секач, патриарх и глава небольшой уважаемой в лесу семьи кабанов, узнал о том, что мимо него пробежал Дан, только спустя пару секунд полета, сквозь ветки деревьев – охотник просто не смог не отвесить такой цели, хорошего пинка. Дан был не из тех людей, кто может пройти мимо, остаться равнодушным… Однако "закон подлости" не дремал, поэтому вскоре Дан споткнулся и, конечно же, споткнулся он о холка. Экземпляр им попался выдающийся – вскочив и бешено заозиравшись вокруг, холк появился во всей красе, позволяя себя рассмотреть – полтора метра в холке, с шикарным беличьим хвостом и копытцами кабана, он также обладал кошачьими ушками, густой шерстью зеленого цвета и мордой лисы.
– *****… – не оценил красоты животного Дан. – Развелось *****, наступить честному человеку некуда…
Холк уставился на них и наклонив голову набок, неожиданно произнес с надеждой:
– Мир? – чем "вогнал" братьев в столбняк, – Мир? – повторил холк и видя, что братья не отвечают… выругался, чем ни капельки положения не улучшил. Взрыкнув, холк, толково использую небольшой разбег, кинулся на Серга, однако, не смотря на ошеломление, рефлексы охотника сработали выше всяких похвал. Мягко отодвинувшись в сторону с пути холка, Серг плавно выхватил меч и пошинковал пробегавшую мимо него тварь. Обычно, в подобной ситуации, Серг успевал рубануть пробегавшего мимо "обычного" холка, а это был "обычный" холк, раз или два, но новые способности позволили ему порубить животину на довольно мелкие кусочки.
– Хвост то, зачем? – с досадой поморщившись, проговорил Дан.
– Ыэу аа… Хм… – неуверенно ответил Серг, с потрясением разглядывая свои руки и меч.
Тем временем Дан подошел к… мелко порубленной холчатине, взял кусочек и обнюхав, съел. Новое потрясение позволило Сергу взять себя в руки и заорать:
– Выплюнь, это же яд!!
– Но ведь, вкушно… – виновато ответил Дан, не переставая закидывать в пасть мяско. Чтобы Серг не успел отнять у него вкуснятину, Дан старался заглатывать куски не особо жуя. Мысленно сочиняя подходящую случаю эпитафию – "он был идиотом, зато круглым" – Серг, на ватных ногах подошел к останкам невинно убиенного зверька и понюхал, пахло невероятно аппетитно. Взяв кусочек, Серг осторожно попробовал – на вкус холк был тоже выше всяких похвал:
– Надо его хотя бы пожарить… – неуверенно произнес Серг.
– Угумф. Ражвожи пока коштер. – с набитым ртом произнес Дан, стараясь запихнуть за щеку побольше кусочков. – Я пошторожу…
Вздохнув, Серг взял ногу холка, более-менее целую, отправился набрать сухих веток и был совершенно прав. Когда костерок весело заполыхал, от холка уже ничего не осталось, кроме сохраненной Сергом ноги, которую он и зажарил. Честно говоря, вкус жаренного холка был на порядок хуже сырого, что не помешало Дану выпросить кусочек для "скорейшего заживления руки".
До Пещер Ориса братья добрались вечером этого же дня, что было своеобразным рекордом. А добравшись, застали уже виденную ими раньше картину – упершись головой во вход пещеры, в неё пытался пролезть холмик. Вот только вход теперь выглядел иначе – вместо привычной тени за которой прекрасно было видно внутренности пещеры, в воздухе висело черное, колышущееся полотно. "Протолкавшись" на другую сторону, холмик не исчез в никуда, как это было раньше, а поплыл в той самой темноте, постепенно исчезая вдали…
Подойдя ближе, Дан попытался потрогать непонятное полотно пальцем, но получил по рукам от Серга и обиженно надулся. Серг же застучал по каменной стене и закричал:
– Живые есть? Дедушка это мы – Серг и Дан! У нас есть тушенка. – подумав закончил он. Спустя пару минут из темноты полотна высунулась старческая рука и требовательно раскрылась. Серг достал банку тушенки и, тяжко вздохнув, вложил её в протянутую руку, которая тут же исчезла.
Орденцы терпеливо ждали у входа, время от времени хлопая Дана по руке, чтобы он не трогал странное черное полотно, и наконец их ожидание было вознаграждено – из-за полотнища показалась голова старика и настороженно спросила:
– А чего это вы не заходите?
– Мы не можем дедушка, у нас тут какая то черная *****, вместо входа висит. – вежливо заметил Серг. Старик задумался, а потом махнул рукой в сторону: