Вот теперь результат сказался очень быстро: через пару недель он перестал встречать свою Ольгу после работы. Потом стал пропадать вечерами, иной раз и не ночевал дома. Лидия слышала, как горько плачет по ночам Оля, но ей ни капли не было жаль молодой невестки, наоборот, бесило ее упрямство: отчего она не уходит, почему не подает на развод? Раз не получилось с порчей, она готова была убить ее голыми руками.
Сергей, а вместе с ним и младший Иван пустились во все тяжкие. Они стали много пить, пьяными буянили, у них появились новые подруги, тоже любительницы выпить. Однажды они пришли в ресторан, где работала Оля, с пьяными девицами. Официантки тут же сообщили об этом Ольге, она выглянула в зал, убедилась сама, молча доработала смену и лишь дома попыталась высказать мужу свои упреки, но от этого стало еще хуже. Вскоре он и вовсе бросил работу, они с братом решили уехать на заработки — надоело дышать пылью и кидать горячий асфальт. Так совпало, что Оля в это время уже была беременна, и она решила, что это из-за ее испорченной фигуры Серега так изменился.
Лидия была рада, что сыновья уедут на какое-то время, — пусть Сергей окончательно забудет ненавистную Ольгу. После отъезда сына она специально, чтобы выселить Ольгу, затеяла в доме ремонт и на время предложила ей перейти в землянку к Сальмихе и, конечно, больше в свой дом не позвала. «Мальчики» вернулись через полгода, об Ольге Сергей и не вспомнил, даже на ребенка не посмотрел: «Не люблю их, как мокрые котята, эти младенцы! И пищат все время!» Но радости Лидии это не принесло, он не стал прежним.
С отворотами, заговорами, порчей всегда так: не знаешь точно, какой будет результат, поэтому пользоваться ими можно, если только не сильно беспокоишься о человеке; это все равно, что с завязанными глазами лупить молотом по разным емкостям: попал по стеклянной — разлетелась вдрызг, со звоном, по деревянной — только крякнула, да древесина чуть смялась, по жестянке ударь — сомнется, а по колоколу попадешь — запоет. Так что, если не жалко стеклянной посуды, то бей.
Лидию ослепила ненависть к невестке, она, дав зелье сыну, совершила непоправимую ошибку, но винила в этом Ольгу. Характер у Сергея был нестойкий, скорее глина, не металл, а мать его собрала всю силу — с Ольгой-то долго не получалось, злоба скопилась, — вот и шарахнула по нему. Отворот так подействовал на сына, что он перестал любить не только Ольгу, но и мать. Он стал груб и с нею, требовал все больше денег, смеялся, если она пыталась дать ему часть — подходил и забирал все, что было. Младший сын Иван всегда копировал Сергея и сейчас поступал так же. За время своего отъезда они оба отвыкли от нее, больше не хотели терпеть властный характер матери, не хотели работать, а на ее предложение поступить в техникум дружно расхохотались. Дома оставались недолго: они глотнули воздуха свободы, теперь весь мир для них был открыт.
Лидия терпеливо ждала, когда же зелье перестанет действовать, она верила, что ее мальчики снова станут прежними. Если бы не эта упрямая девчонка, ничего бы не случилось, только невестка виновна в том, что сыны так изменились.
С тех пор прошло семнадцать лет. Ее мальчики совсем отбились от рук. Удерживала она их только деньгами. Они возвращались, когда были совсем на мели, подавая ей надежду. Выгребали все, что у нее было, и опять исчезали, подогревая ее обиду на Ольгу. Лидия не простила ее, она даже мелких обид никому не прощала, а тут ком обид все рос и рос. Ничем не обоснованная неприязнь к невестке переросла в стойкую ненависть. Вот так и получилось, что она не только не смирилась с выбором сына, наоборот, ей все больше и больше хотелось отомстить невестке, время ее не вылечило. Это было в характере Лидии: годами ждать подходящего случая. Каждый раз, встречая Ольгу, она мысленно видела богатый дом, машину, которые Сергей мог бы получить в приданое, и то положение в обществе, которое мог бы ему обеспечить правильно выбранный тесть.