Софии это показалось смешным и странным.
– Познакомьтесь, – прервав на секунду страстные лобзания, проворковала Ленуся, закатываясь к парню на колени. – Мефисто, это моя лучшая подруга София. София, это Мефисто.
– Будем знакомы, – кивнула София.
– Курнуть с нами хочешь? – поинтересовался Мефисто, демонстрируя косяки со шмалью во внутреннем кармане косухи.
– Не курю, – отказалась София.
– Ботаник? – насмешливо фыркнул гот. – Ну, не хочешь, как хочешь. Передумаешь, дай знать. Поделимся радостью.
– Ладно, ребята. Вы тут милуйтесь, а я пойду найду своего парня. Что–то он запропастился.
Протискиваться через прыгающих и дергающихся в неистовой пляске людей было делом нелёгким. Жёсткий, чёткий, быстрый ритм пульсировал в венах, заставляя кружиться голову не хуже алкоголя.
Когда сухие горячие пальцы обернулись вокруг её кисти, София едва не визгнула от неожиданности и испуга.
Обернувшись, она наткнулась на горячечный, безумный взгляд удивительно красивых глаз. Растрепанные пряди волос вились вокруг лица незнакомца словно змеи.
Он казался куда взрослее Мефисто, Влада и других завсегдатаев клуба.
– Потанцуем, красавица? – растянулись тонкие губы в зловещей ухмылке.
Отказаться не получилось.
Точно выверенным движением мужчина подтянул Софию к себе, обвивая рукой тонкую девичью талию. Он так залихватски закрутил её в танце, что оставалось лишь переступать с ноги на ногу, удерживая равновесие.
– Ты мила, маленькая маггла, – выдохнул незнакомец, хищно раздувая ноздри.
– Маленькая – кто? – фыркнула София. – Как ты меня назвал?
– Не будем тратить лишних слов. У меня есть план поинтересней.
Подхватив Софию на руки, незнакомец направился к выходу из зала в коридор, ведущий в уборные комнаты. Он разрезал толпу, точно нож масло.
Удивительно, но люди вели себя так, будто не просто игнорировали их пару – будто не видели их вообще! Как если бы София и её невесть откуда взявшийся кавалер вдруг стали невидимками.
«Выпутаюсь целой и невредимой, буду ходить только в библиотеки и на парад Победы», – пообещала себе София.
Однако, судя по тому, как стремительно мужчина двигался вперед, со звериным напором и грацией, надежды выбраться без приключений было мало.
– Пустите меня! – возмутилась София.
Как только первый шок прошел, она предприняла, наконец, попытку вырваться.
Оказавшись у стены, незнакомец осторожно поставил свою жертву на пол:
– Как скажешь, красавица, – усмехнулся он ей в лицо.
В его голосе София уловила явственный акцент.
– Вы иностранец? – догадалась она.
Возможно, это всё объясняет? Возможно, поэтому он так странно себя ведёт?
– Я уже говорил – не нужно вопросов. Мало времени.
– Мало – для чего?
Мужчина, сжав пальцы на её подбородке, заставил Софию запрокинуть голову. Его словно опаленные глаза, подведенные густыми тенями, заглянули прямо в душу.
– Вот для этого.
Он поцеловал её.
Яростно, больно, жёстко впиваясь требовательным ртом в её губы.
Его запах, смесь чего–то горького и холодного, запах полыни и хвои, ударил в лицо, дурманя и парализуя, словно яд.
Потом незнакомец отстранился. Ровно настолько, чтобы скользнуть по Софии пристальным взглядом.
– Не нравится, куколка? В чём дело? Неужели ты никогда ещё ни с кем не целовалась?
Было в его взгляде нечто такое, от чего непроизвольно хотелось сжаться в маленький комочек и отползти куда–нибудь подальше.
– Может быть, ты ещё и девственница? – продолжал издеваться он. – Невинная и сладкая маленькая девственница, такой лакомой кусочек.
Казалось, сам воздух сгустился вокруг.
София чувствовала возбужденное, прерывистое дыхание незнакомца у своего уха, от него по спине бежали мурашки, а тело будто плавилось от ужаса и чего–то ещё, непонятного, странного, томящего.
Незнакомец подался ближе, сокращая и без того минимальное расстояние, разделявшее их.
– Боишься меня, маггла? – насмешливо прохрипел он.
Его поведение пугало, было отвратительным. Но в тоже время странно волновало. Ничего подобного в жизни София никогда не испытывала.
– Не волнуйся, детка, – голос его упал почти до шепота. – Для тебя всё очень скоро кончится.
Вращательное движение, словно па в танце, и за спиной Софии уже не стена, а мужское тело. Она остро чувствовала его тепло и его твердость – незнакомец крепко прижимал её к себе. В правой руке его София увидела нечто весьма странное, похожее на отполированную палочку, по которой шла вязь символов.