— Придется, — согласно кивнул директор. — Иначе мы так и не сдвинемся с мертвой точки. И раз уж мы добрались до разговора о «мертвых точках». Мисс Делакур передавала какую-нибудь информацию о твоем нынешнем… состоянии?
Гарри откинулся на спинку кресла и помассировал виски.
Весь их разговор он выступал больше в роли слушателя. Впитывал информацию и пытался, как мог, ее переварить и разложить по полочкам — для себя. Получалось из рук вон плохо хотя бы потому, что информации этой были горы. Моря. Океаны. Масса деталей.
Дамблдор как всегда все берег на последний момент, чтобы потом выдать все разом. Нагрузить настолько, что впору было из головы все, что не относилось к их разговору, выкинуть — и то только ради того, чтобы немного отпустил опустошающий ступор.
— Со мной оставался Гербиус, — совсем, казалось бы, недавние события вспоминались с огромным трудом. Как будто Гарольд многопудовый камень ворочал. В гору катил. — Он говорил, что месяц продержусь, если не буду постоянно магию использовать.
Мысленно же Поттер возблагодарил директорскую предусмотрительность — темпоральные чары, лежащие на кабинете, позволили пару часов из этого месяца сэкономить.
Нет, он, конечно же, мог бы прийти к Дамблдору и позже. Чтобы все прояснить и расставить все точки над «i». Точно как, гипотетически мог бы рискнуть и использовать на квиддичном поле «Barathro Donare» с самого начала. Но тогда бы, как выражался Альбус Дамблдор, произошла накладка между сопутствующими факторами, причиной и следствием. Сильная такая, кровавая накладка.
Как и сейчас.
К Дамблдору все равно идти было нужно, даже если все предсказуемо — и обязательно — выльется — и вылилось — в долгую и утомительную беседу, после которой хочется голову засунуть под струю холодной воды и держать так, пока не полегчает. Или, чего уж мелочиться, сразу окунуться в Большое озеро. А потом очень долго проветриваться на крыше Астрономической башни.
…и слечь с менингитом еще на пару-тройку драгоценных — время все равно уходит, его никто не отменял — дней. Ладно хоть только дней, спасибо бодроперцевому зелью и настойкам.
— Значит, у нас есть месяц, — Дамблдор, почувствовав, что с неприятной для него лично темы разговор наконец-то перешел на тему, неприятную для оппонента, весь приободрился. — Давай же тогда подумаем, чем я тебе могу помочь…
Теперь, когда самое главное они выяснили — или до конца так и не прояснили, но сил терпеть дальше уже не было — Гарольд почувствовал нестерпимое желание как можно быстрее убраться из директорского кабинета.
— Сомневаюсь, что вы можете, профессор, — он покачал головой. — И я бы не хотел вашей помощи.
Сейчас он делал еще одну глупость. Несмотря на то, что недавно себя заверял — с ними покончено.
Таки прав был Дамблдор по поводу неверной оценки возможностей и отсутствия тормозов.
— Прошу прощения? — тот непонимающе уставился поверх очков-половинок. — А к кому же ты в таком случае намереваешься обратиться? К Джеральду, потому что все еще уверен, что он поможет просто так? К своим друзьям, один из которых помещен в особое отделение Святого Мунго, а второй в магическом плане полностью обессилел? Может быть, к матери или сразу к Тому Риддлу и Пожирателям Смерти? Или к Умертвию, в надежде, что они помогут еще раз? Гарри, давай мы обойдемся безо всей это ерунды и не будем больше тратить время зря…
— Постараюсь как-нибудь сам, профессор, — верилось в это слабо, но деваться было некуда. — Я уже говорил о том, что не доверяю вам. Это не значит, что я не верю вам или тому, что вы сейчас говорили — в такое сложно поверить сходу, но если уж поверишь, то обратного хода нет. Я не могу вам доверить решение своей проблемы. Не после того как вы, прекрасно зная, что это за, якобы, «духи Триады», весь год нам позволяли с ними контактировать.
— Гарри, послушай, а как ты себе вообще это представляешь? — торопливо заговорил Альбус Дамблдор, явно намереваясь его переубедить. — Я сразу вам сообщу, что, извините, молодые люди, но придется вам побыть наживкой? Потерпите, но проведите учебный год под угрозой быть замещенными слепками чужих душ?
— А почему мы вообще должны были через все это проходить? — повысил голос Поттер, невольно поднимаясь с кресла. — С какого такого Мерлина?
— А как еще ты предлагаешь контролировать Джеральда? Как удержать его от прямого вмешательства? Он бы непременно выяснил, что вы знаете обо всем! И действовал бы осторожнее, лишив меня вообще какой бы то ни было возможности ему помешать. И угадай, что бы тогда случилось? Мы бы проиграли! — директор грохнул кулаком по столу.