— Ее уже похоронили?
— В минувший понедельник.
— И я была там?
— Ты не только была там, — подтвердил Джонатан. — Ты произнесла прощальную речь.
— Речь??? Ты хочешь сказать, я произнесла прощальную речь на могиле Дженни?
— Да, — кивнул Джонатан.
Рейчел отчаянно искала соломинку надежды, за которую могла бы ухватиться.
— Ты сказал, в понедельник… Какой сегодня день?
— Четверг, 24 июня, — ответил Джон.
— Четверг?
Это было уже слишком. Ей сказали, что ее лучшая подруга погибла и похоронена, что она сама присутствовала на похоронах и даже произнесла прощальную речь на могиле, но Рейчел не помнила об этом ровным счетом ничего. Просто кошмар.
Джон придвинулся к ней и обнял за плечи.
— В горах? — растерянно пролепетала она. — Дженни погибла в горах?
— Поблизости от Форт-Уильяма, в том же самом месте, где она бывала и раньше, — тихо ответил он.
Дженни мертва.
Эта мысль стучала в висках, словно молот по наковальне. Вот оно, то самое страшное известие, приближение которого она подспудно ощущала все это время. И тут от осознания трагедии ее сковал шок.
Это противоестественно!
Рейчел стиснула руку Джона и с тревогой взглянула на него.
— Ты сказал, что она сорвалась со скалы?
— Да.
— Нет.
Он прищурился.
— Нет?
Она покачала головой и повторила:
— Нет.
Он растерянно уставился на нее.
— Что ты имеешь в виду?
— Она… — Рейчел подняла голову. — Я имею в виду, что она не умерла.
Девушка услышала, как слова сорвались с ее губ, но их смысл от нее ускользнул.
— Я тебя не понимаю, Рейчел, — осторожно проговорил Джонатан.
Она закрыла лицо руками, словно спрятавшись от любопытных глаз, чтобы собраться с мыслями.
— Успокойся, девочка моя, — ласково сказала сидевшая рядом Эллен, обращаясь к Рейчел, словно мать к юной дочери. — Успокойся и постарайся не нервничать. Не нужно принимать все так близко к сердцу. Не торопись. У тебя еще будет время.
Стивен, который оказался напротив, молчал и не шевелился.
— Кое-что, несомненно, правда, — сказала Рейчел, глядя в пол. — Я действительно вернулась сюда из-за Дженни. Я не помню этого, но охотно верю. Не могу объяснить, но у меня такое чувство. — Она откашлялась. — Я просто не могу смириться с тем, что Дженни погибла. Я не могу в это поверить.
Джон открыл было рот, словно собираясь что-то сказать, но потом передумал и покачал головой.
— Что? — спросила она. — В чем дело?
— Я согласен с Эллен. Это может подождать, — пробормотал он.
Обычно, если Джону что-либо было нужно, он добивался своего целеустремленно и напористо. Он был таким даже в армии, еще задолго до того, как она его встретила. Энтузиазм и решимость Джона стали определяющими факторами, благодаря которым их рекламное агентство «Интернет для вас» добилось успеха; именно поэтому он сумел покорить сердце Рейчел, чего не удавалось больше никому, за исключением Гранта Миллера (с которым в конце концов она тоже рассталась). В общем, идти на попятную было вовсе не в привычках Джона, что и стало одним из поводов для восхищения со стороны Рейчел. Но еще никогда она не видела его таким потерянным и удрученным.
— Нет, боюсь, что я не могу ждать, — заявила она. — Что у тебя на уме? Говори, не стесняйся.
Поколебавшись, он ответил:
— Дженни отправилась на пешую прогулку в горы близ Форт-Уильяма, и ее нашли у подножия Бен-Невиса. Ее похоронили, и ты присутствовала на похоронах. Вот что произошло, Рейчел. Таковы факты, и против них не попрешь.
Нежелание поверить в случившееся скрестило шпаги с охватившей ее тоской и печалью. Джон говорил очень убедительно, и у Рейчел вдруг возникло ощущение, что и она падает со скалы.
— Кто ее обнаружил?
— Случайный турист, проходивший мимо.
— Почему, по-твоему, она сорвалась со скалы?
Он пожал плечами.
— Наверное, просто поскользнулась.
— И ее тело опознали совершенно определенно? Ты уверен в этом?
— Да. Так же как ты. Ты сама сказала мне об этом по телефону.
— И ты уверен в том, что я была на похоронах? — упорствовала она.
— Меня там не было, но ты позвонила мне после, в понедельник вечером. Мы с тобой долго разговаривали, — сказал Джон. — Однако во вторник утром, два дня назад, ты исчезла.
— Почему тебя не было на похоронах?
— Потому что ты не захотела, чтобы я поехал с тобой.
— Почему…
Прежде чем она успела закончить очередной вопрос, Джон встал.