— Черт возьми, девочка. Я думала, что рыжеволосой ты выглядишь сексуально, но и брюнеткой ты тоже выглядишь потрясающе.
— Да, чёрт возьми, — бормочет Маверик. — Симпатичная.
Я краснею и бросаю взгляд на Коду, который смотрит на меня с таким выражением, что мне хочется прыгнуть ему на шею. Боже, почему он должен выглядеть так невероятно великолепно и быть таким мудаком?
— Очки, шарф. — Скарлетт улыбается и бросает мне ещё два предмета.
Я надеваю солнцезащитные очки и обматываю шарф вокруг шеи. Затем развожу руки в стороны.
— Ну? Что думаешь?
— Ты новая женщина. — Она хлопает в ладоши. — Это не так уж и сложно, но лучше немного перестраховаться, чем потом сильно сожалеть.
В этом она права.
— Ладно, поехали, — говорит Малакай. — Кода, ты поедешь с нами.
Мы подходим к грузовичку Малакая и забираемся внутрь. Я сажусь на заднее сиденье, радуясь, что стекла на самом деле тонированы. Затем мы направляемся в город. Прошло много времени с тех пор, как я была здесь в последний раз, ну, ладно, прошло не так уж много времени, но после всего, что произошло, мне кажется, что это именно так. У меня в животе порхают бабочки при одной мысли о том, что всё может пойти не так.
Я стараюсь не думать об этом слишком много и просто отключаюсь. Малакай и Кода болтают на переднем сиденье и время от времени поглядывают на меня в зеркало заднего вида. Они знают, что я нервничаю, но чего они не знают, так это того, что я не только нервничаю, но и напугана. Я боюсь принять неверное решение и подвергнуть опасности весь клуб.
— Сюда, — говорит Малакай примерно через полчаса езды.
Старый дом, который я помню по тем временам, когда приезжала сюда в детстве, не изменился. Он, конечно, постарел, и белая краска, которая когда-то была яркой, теперь поблекла. Но в остальном двухэтажный дом, окружённый пышными садами, всё тот же. Интересно, нашёл ли Слейтер кого-нибудь? Я так и не узнала, была у него семья или нет. Он редко разговаривал, а когда говорил, то только для того, чтобы сказать то, что нужно было сказать, и всё.
— Готова? — спрашивает Кода, оглядываясь на меня.
Я киваю, и двое мужчин первыми выходят из машины, оглядываясь по сторонам, прежде чем предложить мне выйти. Я дрожу, когда выбираюсь из машины. Все фильмы, которые я когда-либо видела, о том, как в людей стреляют издалека, всплывают в моей памяти, и я нервно оглядываюсь по сторонам. Я делаю шаг ближе к Коде, не осознавая, что делаю, пока моя рука не обхватывает его плечо, и он слегка не дёргается. Я быстро отпускаю его и отступаю на шаг.
— Прости, — шепчу я. — Я… Я просто представила, как меня подстреливают.
Его глаза встречаются с моими, и на секунду я замечаю в них что-то очень искреннее, прежде чем он отводит их. Вместо этого он удивляет меня, подходя ближе и обхватывая меня рукой за талию, прижимая к себе. Конечно, меня всё ещё могут подстрелить, но так я чувствую себя в большей безопасности. И это приятно.
Мы подходим к входной двери дома Слейтера, и Малакай стучит. Мы ждём несколько долгих минут, и я сглатываю, гадая, может, его нет дома. Конечно, это возможно. Но через несколько минут дверь открывается и появляется знакомое лицо. Слейтер был ненамного старше меня, когда я была подростком, возможно, ему было чуть за двадцать. Сейчас ему где-то за тридцать.
И от него в равной степени захватывает дух.
Я видела не так много мужчин, похожих на него. Он такой устрашающий, и всё же невозможно отвести взгляд от его тёмных глаз.
Чёрных, как ночь.
Кожа оливкового цвета.
Волосы длинные и густые, ниспадающие беспорядочными волнами на плечи.
Тёмные брови, через одну из которых проходит шрам, который тянется немного вниз по его лицу.
Большие губы.
Огромное тело, мускулистое и покрытое татуировками.
Абсолютно пустая душа.
Он ничего не говорит, просто смотрит на нас троих, его взгляд в основном перемещается с Малакая на Коду и снова на Малакая. На них нет курток, но они крупные мужчины, страшные и внушающие страх. Хотя, я уверена, Слейтера мало что пугает.
— Слейтер, — говорю я, решая сделать первый шаг, учитывая, что никто другой, похоже, этого не хочет. — Не знаю, помнишь ли ты меня, но… хорошо… ты, наверное, меня помнишь. Я просто…
Я колеблюсь. Мне страшно. В ужасе от того, что, как только я скажу ему, кто я, он выкинет что-нибудь безумное, и я окажусь в руках своего отца. Чёрт, он может даже решить убить меня сам и забрать деньги.