— Господин, может после той охоты окаянной, случилось что? — не отставал здоровяк — Ну… с этим самым? Вы же мне как родной, уж не таитесь от меня — я и травки особые знаю ежели что. Вмиг заварю настойчик.
— Себе завари! Рикар, нормально у меня все! Не понимаешь?
— Ежели я чего и не понимаю, господин — ворчливо ответил здоровяк, — Так это когда молодой парень на девок не заглядывается! О вас же забочусь! С утра до ночи по хозяйству носитесь, дела решаете… сгорите вы так, господин. Отвлекаться надо!
— Ох… — простонал я — Рикар, твою ж так… Слушай! Последний раз говорю — нормально у меня все с этим делом! Самому — то, когда последний раз молодка постель стелила?
— Ну, молодка, аль не молодка, а случается — с достоинством прогудел Рикар, поглаживая бороду — Как без этого?
— Ну — у–у … ну и ладно — несколько ошарашено буркнул я — А я сам как — нибудь разберусь! Понял?
— Понял, господин. Вот только, пока вы разбираться будете, уведут ее! Девка — то справная!
— Да за милую душу! Еще и ручкой вслед помашу! Рикар, надеюсь, ты с таким же вопросом к Але не подкатывал? А? — спохватился я.
— К баронессе? — уточнил здоровяк — А что ее спрашивать — то? Чай не шурда в постель подкладываем. Она еще благодарить должна, что вы ей такую милость оказываете!
Ну да. Представив, как именно «отблагодарит» меня баронесса узнав о коварных планах здоровяка, я не выдержал и расхохотался. Так «отблагодарит», что мало не покажется ни мне, ни чрезмерно заботливому опекуну.
— Вы у нас мужик справный, руки ноги на месте, да и титулом не обделены. Приданного опять же, не требуем — степенно рассуждал здоровяк, покачиваясь в седле — А ежели случись чего, и орелик ваш сонный, просыпаться не возжелает, так я вмиг с настойчиком подоспею.
Когда я осознал, что именно подразумевается под словом «сонный орелик», мой смех словно отрезало и, захлопнув рот, я возмущенно уставился на Рикара.
— Все! Рикар, я тебе последний раз говорю — все у меня там в порядке! И хватит на этом! Тоже мне… сват нашелся.
— Как скажете, господин — сокрушенно вздохнул здоровяк и притихнув поехал молча, лишь изредка поглядывая на меня укоряющим взором.
По оставленной охотниками борозде, мы проехали еще с пол лиги, затем я окликнул Лени и развернул коня. Дальше ехать не требовалось — я убедился, что леса в ущелье более чем достаточно для наших нужд. Осталось только срубить и обрубив сучья, оттащить бревна к поселению. Хорошая новость. Без крайней нужды, я не хотел высовывать носа за пределы ущелья. Одно дело бесшумно передвигающиеся охотники, оставляющие за собой минимум следов и совсем другой расклад, когда вразнобой стучат топоры и пронзительно визжат пилы лесорубов. Такой шум и мертвого поднимет из земли… причем в буквальном смысле этого выражения.
Мне это надо? Ответ очевиден.
— Алларисса, на сегодня достаточно. Возвращаемся домой. Не замерзла? — несколько смущенно поинтересовался я — за все время поездки, мы не перемолвились ни словом.
— Нет — улыбнулась девушка, стряхивая с воротника налипший снег — Раньше мерзла, а потом привыкла. Зимы здесь очень холодные.
— Я и забыл, что ты не первый год в Диких Землях — удивленно произнес я и спохватившись, повернулся к здоровяку — Рикар. А с кормом для лошадей, что делать будем?
— Травы здесь полно, господин — отозвался здоровяк — Вдоль старого русла ручья целые заросли вымахали. Знай собирай.
Взглянув в указанную Рикаром сторону, я на самом деле заметил чернеющие в снегу стебли растений. Сегодня же, надо отрядить людей для сбора травы — пускать лошадей на мясо не хотелось.
— Господин, вы только взгляните! — воскликнул Рикар возбужденно тыча толстым пальцем в склонившееся под шапкой снега деревце — Не думал, не гадал, что увижу здесь долгоцвет.
— Долгоцвет? — с интересом спросил я, рассматривая неприметное с виду дерево — Его едят? Или лечебные свойства имеет?
— Нет, господин — широко улыбнулся здоровяк — Лучше! В деревнях, ветвями долгоцвета украшают свадебные столы и спальню жениха, чтобы значитца молодожены жили долго и счастливо.
— Рикар!
— Просто к слову пришлось, господин!
— Свадьба? А кто женится? — с неподдельным интересом спросила Аля.
— Оо — ох… — испустил я мученический стон — Рикар, я тебя убью!
— Господин, что сразу серчать — то? Долгоцвет просто так на пути не встречается! Примета такая!
— Да твою ж так…
— Так кто женится?
— Никто не женится!
— Но вы же про свадебные столы говорили? — настаивала на своем Алларисса.