Идем дальше, до начала вторжения, местные жили довольно мирно, основой их цивилизации выступала магия, но магия — это не мистическая сила, которая работает по повелению богов, это не более чем некая энергия, которая генерируется почти в каждом живом существе. Да, каждый разумный в этом мире маг! Хотя разница в уровне силы конечно присутствует. Обычный фермер обладает силой чтобы вливать манну в ускорения роста растений и собирать урожай раз в две недели, а архимаг сможет сжечь эту деревню и за день собрать с десяток урожаев на ужин.
Хотя в этом мире иногда рождаются «пустые», люди с отрицательным магическим потенциалом. Они довольно редки, 1 на 10 тысяч. Их способности позволяют им полностью игнорировать магическую составляющую жизни. Заклинания их не берут, они не видны в энергетическом спектре. Таких индивидов находят с детства и тренируют для всевозможных целей, как ассасинов, охотников на магов, телохранителей. Экипируют специальными мечами, которые умеют поглощать и рассеивать манну, а скорость и физические навыки компенсируются суровыми тренировками и специальной экипировкой. Родится таким человеком, это большая удача и почет для всей семьи. И как сказал наш лектор, которого зовут Легос, наша охрана состоит из пустых.
Хотя мы отвлеклись. Мир до вторжения. Он был на самом деле неплохим местом. Местные государства делились на 2 типа, собственно классические государства, размеры которых обычно не превышали небольших королевств или республик где было равенство между обычными людьми (слабыми магами) и сильными магами.
Второй тип государств, это этакие магические общины–коммуны–университеты по интересам. Было более сотни крупных школ. И еще больше мелких групп. Тут было совершенно разное направление, любой магический каприз за ваши деньги. Некоторые школы закрывались от того что к ним терялся интересен, некоторые наоборот открывались, когда какой–нибудь гений открывал новое направление в уже известной школе магии.
Школы редко воевали или конфликтовали между собой, земли много, людей мало. И маги это в первую очередь не седые старцы догматики, а скорее ученые. И командировки, стажировки из одной школы в другую, считались вполне нормальной вещью. Даже если ваши школы были противоположными по стихиям. На основе исследования противоположностей всегда получались самые забавные штуки. Совместные исследования магов жизни и смерти дали большой толчок в развитии медицины и позволили создать заклинание, которое обращает старения вспять. Причем заклятие не особо дорогое по затратам, и его может позволить себе почти каждый. Поэтому последние столетия тут редко помирают от старости.
Магические коммуны так же не воевали с государствами. Причинами стабильного мира было не благоразумие и пацифизм местных, а то что каждый сильный маг — это аналог ядерной бомбы, и если начнется крупная война между двумя сообществами, то победитель не будет.
Это и сыграло против местных злую службу, когда началось вторжение, у них не было эффективной военной машины.
Примерно 10 зим назад (каждая зима идет более года, и случается раз в 5 лет на нашем), случился первый «прорыв». На территории одного из королевств слизней начали появляется некие призрачные существа, которые захватывали тела разумных и животных. Местные, которые смогли сбежать, рассказали, что данные существа захватывали тела их родных и близких, после чего тела начинали изменятся, и становится сильнее и быстрее. После чего частично брали себе личности доноров и агрессивно пытались вселить нового призрака в не зараженного человека. Сбежавшие маги рассказали, что это иномирцы. И они совершали одно из самых страшных преступлений в известной части вселенной, пожирают души. Физическая смерть не так страшна, когда реинкарнация и переселение души, это доказанный факт, но вот уничтожение души, это ПРЕСТУПЛЕНИЕ. Эксперименты над захваченными порабощёнными установили, что призраки не сразу сжирают душу, а медленно ее переваривают, даря ее владельцу самые райские наслаждения. Как предположили из коллегии света, призраки — это существа света и поэтому чем больше получила душа удовольствия, тем она вкуснее и питательней.
Сильнейшие маги соседних школ и государств, чтобы остановить распространение чумы, буквально сожгли все королевство слизней, превратив в пепелище сотни квадратных километров земель. Ибо все население было уже порабощено, и начало медленно расползаться по окрестным территориям.