Они сидели за столиком у окна. Тыниссон, как бы невзначай, поглядывал на улицу. Проверяет. Вабилов и сам видел по крайней мере двух шпиков, наверное, их было пять, а то и десять. «Таллинн практически чист, насколько может быть чист портовый город. Агенты Коминтерна на виду, те, кого можно опасаться, либо выдворены, либо задержаны. Но город, разумеется, выделяет вам охрану. Обязан выделить», — так объяснил атташе явление Тыниссона. Берегут.
Сдоба оказалась отличной, кофе — тоже. Тыниссон набрал целый поднос булочек, рогаликов, плюшек и сейчас, казалось, был озабочен лишь тем, чтобы не задержать ненароком гостя. Жалея его, Вабилов не спешил. Жевание есть первый и единственно осмысливаемый этап переваривания пищи. Щелкайте челюстями. Искушение святого Антония. Святого. Искушения грешника иные.
Он допил кофе одновременно с Тыниссоном.
Рубли эстонцы любят? Империалы?
— Вы — гость! — оскорбился Тыниссон.
— О, нет, нет, — оттеснив кельнера, подбежала дама, шикарная фарфоровая кукла. Хозяйка? — Для нас — большая честь угостить Нобелевского лауреата господина Вабилова.
Слово сказано. Не в первый, не в сотый даже раз, но только сейчас Вабилов почувствовал: он — лауреат Нобелевской премии. Формально — пока нет, вручение состоится вечером, специальный посланник Шведского короля, наследный принц Улаф прибыл в Таллинн. Большая балтийская семья. Стокгольм оставил себе литературу, остальные — в столицах дружественных стран мира. Премия мира — Христиания, биология и медицина — вольный город Таллинн.
На улочке узкой, «конного рыцаря», он посетовал:
— Неудобно. Пришли, объели…
— Вы — гость. — Тыниссон закурил новую сигару. Шпики маячили неподалеку: один спереди, один — сзади, — К тому же госпожа Ярве долго будет рассказывать посетителям, что именно у нее пробовал таллиннскую сдобу великий русский ученый.
Вабилов не ответил. По всем трем пунктам можно было спорить. Великий? О, Господи! Сразу, на месте, он назовет пять человек, превосходящих его по всем составляющим, людей «острова». А в мире? Русский — в общем, да. Правда, есть прадед татарин, бабка — с Червоиой Руси, с Карпат, другая — калмычка.
Ученый — есть немного. Но плохо ученый. Не впрок наука пошла.
Они вышли на ратушную площадь. Мокрый булыжник под солнцем напоминал шагрень. Во-он она какая, кожа, сколько желаний может исполнить. Пожелай только.
— Аптека, — провозгласил Тыниссон торжественно, — Четыре столетия.
— Что — четыре столетия?
— Аптеке. Стоит и работает.
— Четыреста лет? — Вабилову стало неуютно.
— Да. Почти, — с неохотой добавил Тыниссон.
Пришлось зайти. Конечно, капли РУВ в разных красивых флакончиках - стеклянных, хрустальных, даже золотых.
Вабилов поспешно вышел, Тыниссон едва успел купить пачку пастилок.
— Против курения. Курю я много, вредно. — Он выбросил искуренную сигару, вернее, не выбросил, а аккуратно опустил в урну.
— Так вы же все равно курите.
— Пока жую пастилку, не курю, — резонно возразил Тыниссон, — И запах перебивается. Хотите? — Он протянул пачечку. Вабилов отмахнулся.
Они покинули Старый Город — «Толстая Маргарита» очень крепкая башня, очень, — и Вабилов бесцельно брел по новым кварталам, Тыниссон жевал пастилку, шпики с независимым видом фланировали в отдалении.
На набережной публика дышала воздухом — соленым, свежим, холодным. Запах моря разбавлялся кофейным из крохотных павильончиков, доживающих последние дни этого сезона — вот-вот их закроют на зиму. А это — памятник «Русалке», нет, не сказочной, тот в Копенгагене, а русскому броненосцу, затонувшему в бурю много лет назад. Эстонцы чтут память погибших.
Тыниссон дожевал последнюю пастилку, и они снова пили кофе, теперь с тройным коньяком, но голова оставалась тоскливо ясной, настроение портилось, и приходилось стараться, нагонять на себя хмель, улыбаться и веселиться.
— А это что?
Над морем, над барком, красивым, из старинных книг, плыла серебристая чушка с чухренком внизу.
— «Полярная звезда». Сегодня отправилась в рейс.
— Куда?
— В Буэнос-Айрес. Через Мадрид и Даккар. Пять — шесть дней, в зависимости от состояния атмосферы.
Дирижабль поднимался выше и выше, оставляя внизу дрязги, суету, несвободу. «Дон», «Магдалина», и вот теперь «Полярная Звезда». Не увижу. Ни до старости, ни вообще. Вабилов резко отвернулся.
— Холодно. Вернемся. Только другим путем.
— Хорошо, — согласно кивнул Тыниссон.
Но путь был прежний: вдоль набережной, мимо Толстой Маргариты, и лишь в Старом Городе Тыниссон начал путать след — в сторону, назад, вбок. Заячий скок, право.