После приема первого вожака номер 2-а показался совсем уже клетушкой. Провинция, как же. В провинции, даже в самой дремучей, номера все же имеют окна. Можно открыть, послушать вечерний шум, подышать просто, в конце концов. А тут — просто крысюк в лабиринте. Марс! Сколько он здесь пробыл, двенадцать, нет, пятнадцать часов — наверное, из-за разреженности воздуха вино пьянит втрое против земного, — да-с, пятнадцать часов тридцать три минуты, милостивый государь, а он и камешка марсианского не видел. Ничего, дело поправимое. Зато он познакомился с чудесной девушкой Надей, которая так интересовалась судьбой цесаревича, словно от того зависела и ее судьба. А разве нет? Она и на будущего барона Шарова глядела, словно на принца, приехавшего за ней из неведомого прекрасного далека. Из рая. С Земли, где много-много молодых, красивых и разных людей, где много воды, воздуха, много всего. А здесь — отец, не желающий смотреть правде в глаза, не понимающий, что год-другой, — и дочери придется остаться на Марсе навсегда.
Впрочем, Ушаков не производит впечатления непонимающего. Все он понимает. Просто сделать ничего не может. Вот и кидает дочь взоры отчаяния и надежды на жандармского капитана Шарова.
Неужто так скверно? Марс. Марс, Иван Иванович. Ты сам сначала отсюда выберись, а уж потом о принцессах грезь. Ищи, ищи, капитан, это твой шанс делом доказать преданность Отчизне. А то больно умным хочешь быть.
Шпион. Найти шпиона легко. Стоит лишь понять, как тому удалось сообщить о гибели экспериментального поселения на Землю. Вот и вопрос: как?
За ответом тебя, капитан, и послали на Марс. Ты, брат, давай, того… Думай, что ли… Если ничего другого не умеешь. Иначе не то что вина — воды первичной не увидишь. Расстарайся, браток. Есть чего ради.
— Это не так и сложно. Берем два списка: первый — лица, знакомые с проектом «Легкие», и второй — лица, имеющие доступ к передатчику. Общие, входящие в оба списка, фамилии и есть искомые подозреваемые, — делился премудростями курсов Департамента Лукин.
— Да? — Голова после вчерашнего болела совсем по-земному. А рассола нет. Ближайшая бочка за сто миллионов верст.
— Списки у нас имеются. Совпадают всего четыре имени. — Подпоручик положил перед Шаровым лист. Жирные красные линии подчеркивали намеченных шпионов. Плоды просвещения. Radicis…
— Губа не дура… — В списке оказались Ушаков, Спицын, Зарядин и некто Салов К. Т. Ах да, вожак перемещения, толстячок, у него еще жена так забавно пела — «из-за острова на стержень…». Вольно же ему было про «Легкие» знать, — Да, замах у вас богатырский.
— Высокое положение не освобождает от подозрений. — Лукину явно хотелось поскорее получить маршальский жезл. Если в Столице раскрыт заговор генералов, то почему в Алоэорьевске не быть заговору вожаков?
— Не освобождает, — согласился Шаров, — Подозревайте, сколько угодно. Но — про себя. У вас есть допуск «П-1»?
— Н-н… Нет.
— Тогда вы нарушаете параграф четыре уложения о проведении следственных действий в отношении лиц высших категорий значимости. А это можно расценить как преднамеренную дискредитацию представителей народной власти, со всеми вытекающими последствиями.
— Но я… я только высказал предположение… В порядке подчиненности. И потом, в списке есть Зарядин, — нашелся Лукин.
— Значит, подпоручик, вы считаете, что сведения были переданы на Землю кем-то из вашего списка?
— Санитарным ответственным Зарядиным.
— Как же удалось ему это сделать?
. — Надо допросить, он и расскажет.
— Ну, а все-таки? Без допроса?
— Вероятно, ему удалось поместить сообщение в камеру перемещения.
— А дальше?
— А на Земле его сообщник извлек сообщение и переправил в Лондон.
— Значит, есть сообщник?
— Обязательно. Как же иначе?
— Но на Земле поработали над всеми, имевшими допуск к Марсианскому каналу перемещения. И сообщника не нашли.
— Я не знал… Но такое бывает. Особо подготовленные агенты могут пройти самый искусный допрос. В любом случае, даже если виновен и не Зарядин, то на Земле-то кто-то информацию получил? Не могли же сведения попасть в Лондон святым духом?
— Ваши умозаключения, Лукин, страдают ограниченностью. Вы настаиваете на том, что сообщение было передано на Землю именно отсюда, через главные ворота.
— Но ведь других передатчиков нет!