— Ты знаешь, кто будет у нас?
— Я не открывала конверт, — тихо прошептала она. — Думаешь, это ненормально?
— Я не знаю, что такое нормально, Эбс, — свернула я на подъездную дорогу. — Прими душ и смой с себя этот день. Возьми стакан воды или сока и сделай в комнате темноту. Включи гирлянду на елке и музыку, ложись в кровать и закрой глаза. Послушай тишину и услышь свое сердце, которое все еще бьется. Все еще сражается. Ты заставила его, после всего, что было. Ты сможешь сделать еще один день. Снова и снова.
Наверное, в один момент ты понимаешь, что человек твой, когда вы не виделись буквально какое-то время, и всегда первым делом целуетесь. Несмотря на то, что пять минут назад вы шли рядом, и вдруг тебе захотелось мороженого. Он увидел это по тому, как ты на него посмотрела, и возвращаясь, он сначала целует тебя, а потом дает баночку с мороженым. Да, это кажется такой мелочью, но это важно. И однажды не сделай этого — оно бросится в глаза. Физическое прикосновение — это важно. Я люблю их. И я говорю не о сексе, и даже не о поцелуях. Просто сидеть рядом, прикасаясь руками, положив ноги друг на друга или просто идти, держась за руки. Я люблю знать, что все наши тела материальны и настоящие. Существовать и взаимодействовать нужно. И раньше я сходила с ума от присутствия этого в жизни, а теперь мне не комфортно от отсутствия, даже мимолетного. Я хотела бы прямо сейчас, не смотря на всю ненависть к Майклу, уткнуться носом в его шею. В его запах. И целовать. Целовать и говорить о нашей Вселенной.
Эстель спала, и достав ее из машины, я взяла лишь ключи, и мы направились в дом. Не снимая обувь, я поднялась с ней на второй этаж и положила на свою кровать. Сняла с нее курточку и маленькие розовые ботиночки, комбинизончик, перчатки и шарфик. Джинсики, колготки и кофточку. Присев на кровать, и накрыв ее одеяльцем, я заметила, как она день за днем все больше становится похожа на своего отца. Говорят, если девочка похожа на отца, то будет счастлива. И это на самом деле единственное, чего я хочу. Мне не нужны ее ровные и длинные ноги, шелковистые волосы и глаза цвета неба. Не нужна талия, которая будет выделять ее из толпы, и кожа оливкового цвета. Мне не нужно ничего идеального в ее внешности, ведь она для меня с самого рождения идеал. С того момента, как я взяла ее на руки, и поняла, что это единственный человек, который будет любить меня, несмотря ни на что, а просто потому, что я ее мама, я поняла, что единственное, чего я хочу для нее — счастья. Если ей что-то не понравится в своей внешности, я открою фотошоп, и пусть Эстель выберет фотографию женщины, которая ей покажется некрасивой. И следующие два часа, я буду редактировать ее внешность: изменю цвет волос и прическу, отбелю зубы, сделаю тело стройнее, рост выше, разглажу кожу и сделаю губы яркими. И когда она от удивления громко скажет: «это нечестно!», я объясню ей, что каждая фотография человека в журнале и книге, в инстаграме и на телевидении редактируется таким же образом, и мы никогда не должны сравнивать себя с результатом той работы. Потому, что даже супермодели в жизни не похожи на супермоделей на фото.
Поцеловав ее в щечку, я прикрыла дверь и взяла видео-няню с собой. Спустившись вниз, я включила электронный чайник и направилась к машине, чтобы забрать продукты. Я сделала две ходки, и как только взяла последние два пакета, на подъездной дороге появилась машина Эмили. Я видела ее улыбку даже от сюда. В этот момент меня вдруг посвятила мысль, что из-за моего характера некоторые люди и не догадываются, как я их люблю.
— Привет, дорогая, — улыбнулась она, выходя из машины и сразу открывая заднюю дверцу.
— Привет, — подошла я к ней. — Что это у тебя?
— Лабрадор-ретривер, — рассмеялась Эмили. — Тебе нужна собака.
— Ты с ума сошла? — удивилась я. — У меня маленький ребенок, помнишь?
— Да, — поцеловала она меня в щеку. — Пошли в дом, на улице холодно.
Господи. С ума сошла эта женщина. Мне только собаки не хватает в доме. Но это был изумительно-милый щенок цвета слоновой кости и обладатель самых милых глаз на свете.
— Чай будешь?
— Да, — открыла она холодильник, и достала оттуда сыр. — Он потрясающий да?
— Да, — пожала я плечами. — Но мне только собаки не хватает сейчас.
— Знаешь, не хватает. Тебе нужно что-то в доме, чтобы бегало и заставляло тебя смеяться.
— У меня есть Эстель.
— Очень остроумно, — ответила она, доставая чашки.
— Да, я несчастна. Могла бы быть счастливой, но не могу. У меня не получается. Я чувствую, что не проживаю свою жизнь, а какая моя — не знаю. Я даже не помню начала всего этого. Начала чувств. Я словно сижу в зале и смотрю фильм о своей жизни. Только не вижу себя. Не вижу даже места в этом зале. Я люблю вас всех, но и это не придает мне счастья. Мне не приносит радости быт. И я хочу жизни. Хочу прогулок и смеха. Хочу неожиданности. А у нас спустя год с Майклом была сплошная семейная жизнь, но без семьи. А что же будет дальше?