— Поэтому я очень рада, что Ева уезжает. Она не остановится на Италии. Затем будет Испания, Франция, Германия, Австрия, Австралия. Знаешь, мы, американцы, неправы. Мы редко куда-то выезжаем, думая, что в этом нет смысла. Что у нас в стране есть все, чего можно желать. А на самом деле тут нет ничего, кроме магазинов с одеждой и едой. У нас жажда работать, а не жить. И мы живем, чтобы работать, а не работаем, чтобы жить.
— Говорят, трудно удержать птицу, когда знаешь, что она принадлежит небесам, — делали мы сендвичи, поглядывая друг на друга. — Ева одна?
— Ей не встречается что-то стоящее. Но, знаешь, мне нравится, что она не опускает свою планку из-за того, что кто-то не может до нее дотянуться. Я восхищаюсь ею. После всех неудачных отношений, которые у нее были, она выбирает любовь. В этом есть сила. Ей нужен вдохновленный человек. Одержимый жизнью. Такие люди зажигают все вокруг. Они живут. Не боятся. Чувствуют. Любовь. Страх. Радость. Ей нужен настоящий человек.
— Мне жаль, что я не смог дать тебе этого, — шепчет он тихо, протягивая руку к моей через стол. — Но я обещаю, что сделаю все, что в моих силах. Для тебя.
— Я также не такая, — беру я его за руку. — Но я счастлива. Я счастлива, что могу все еще искать таких людей. Хоть и не нужно. Они со мной рядом всегда. Они — моя семья, которая двигает не только меня, но и мир. Они знают зачем делают это, и я просто не могу устоять перед этим.
Неожиданно для себя я поняла, что знаю, как узнать его. Понять есть ли смысл тратить нам время друг на друга. Я взяла ноутбук и ввела в гугле "Route 66". Можно, конечно, в Европу, но на самом деле я не видела даже собственной страны, в которой жила. Я хотела почувствовать радость, счастье и свободу. Я хотела почувствовать все каждой клеткой своего тела.
— Что ты ищешь? — спрашивает Майкл?
— Я знаю, что ты можешь сделать, — смотрела я на него. — После этого каждый из нас поймет, есть смысл что-то строить, или мы можем просто жить, любя нашего ребенка и кого-то другого. Я слишком долго жила и носила в себе все невысказанное. И я хочу сделать это. Столько раз мне казалось, что вот-вот, и больше не останется слов, и это было бы самое худшее. Но черт возьми, — качаю я головой, не отводя взгляд. — Мне всегда в любом случае хотелось протянуть руку и удержать тебя. Говорят, люди, ушедшие однажды, никогда не возвращаются, но правда в том, что на самом деле по-настоящему ни ты, ни я не уходили.
— Ты хочешь проехать на машине от Нью-Йорка до Лос-Анджелеса? — восторженно и удивленно спрашивает Майкл. — Нам понадобится больше двух месяцев, чтобы посещать достопримечательности, ночевать и создавать хоть какой-то комфорт для Эстель. Ты уверена?
— А ты уверен? Я хочу узнать тебя, Майкл, и единственный способ — это отправиться в путешествие. Я не хочу, чтобы потом я жалела или думала, что все-таки все могло получится. Я хочу быть уверенной в тебе. Хочу быть уверенной в себе.
Я лишь позвонила подругам в этот день и сказала, что мы уезжаем на неопределенное время. Я любила собирать чемоданы и уезжать куда-то. Я любила усталость от поездок и не бывать в одних и тех же местах дважды. Никуда не спешить. Знаете, то чувство с утра, когда люди идут еще уставшие с вчера на работу, а ты рядом с кем-то близким, и эти люди проходят мимо тебя. Ты их видишь, но по большому счету не замечаешь. И вы берете кофе в Макдональдсе, и кто-то рядом с тобой держит в руках пакет с сендвичами на вынос. Он раскрывает тебе для удобства бумагу, в которую он завернут и дает в другую руку. И вы идете по улице. Такой еще сонной или нежеланно проснувшейся, а люди смотрят на вас. Смотрят не потому, что вы красивы, или улыбаетесь, а потому что никуда не спишите и пьете кофе.
Кофе — это самый особенный напиток. Сколько людей родилось от большой любви, пусть и на один вечер, благодаря одному приглашению на чашечку кофе. Помню, именно за чашкой кофе, я впервые поняла, как важно, чтобы у тебя был кто-то, по кому ты скучаешь.
— Зачем тебе это, Эс? — спросила Эбби.
— У меня появилось желание делать, что захочется, — закрыла я глаза, возможно, на целую минуту, представляя себе это. — Хочется останавливаться, где захочется. Получать удовольствие от каждого мгновения. И я хочу наконец-то осуществить что-то длительное. Что-то для себя. Для души.
— Тебе на носу тридцать лет, — кажется, Эмили не понимала моего желания. — У тебя ребенок на руках. Какое путешествие, Стейси? Машина, сендвичи и маленькая Эстель, которая захочет выспаться хоть когда-нибудь? Ты понимаешь, что с ней будет?
— Да, Эмили, мне именно на носу тридцать. И знаешь, это мой лучший возраст. Такое впечатление, что мне всегда было тридцать. Наконец-то мое тело, разум и душа встретились. И я наконец-то хочу жить.