— Эс, нам нужно поговорить.
— Не нужно.
— Ты делаешь мне больно, потому что я сделал больно тебе?
Лицо Майкла оставалось непроницаемым, и я знала, что мы сейчас опять вступим в схватку. И он выиграет. Он всегда выигрывал. Он был как лев, а я как волк. Но даже несмотря на его силу, волки в цирке не выступают.
— Знаешь, что я всегда ненавидел больше, чем чувства? — положил он Эстель в кроватку и сел рядом с моей постелью.
— Людей, которые эти чувства испытывают, — сузила я глаза. — Ты сам говорил мне об этом.
— И ты знала, что я не хочу ничего серьезно, но все равно полюбила меня.
— Да, — повысила я голос, чувствуя обиду. — Я полюбила тебя. Но не переживай, все это в прошлом.
— Не ври мне. Я тоже тебя люблю, но мы не можем быть вместе.
— Майкл...
— Нет, Эс, — перебил он меня, беря за руку. — Я знаю, когда это произошло, и расскажу тебе. Я смотрел, как Брайан находился в отчаянье, когда Эмили была в коме. Он часто думал, что она больше никогда не заговорит, и я видел это по его лицу. Он отдал душу Эмили, и было поздно останавливаться. Брайан был так уязвим, что потеряет ее, и не сможет этого пережить. Он не сможет дышать без нее. И тогда я решил, — встал он с кресла, и отошел, — что никогда не хочу любить никого, как Брайан любит Эмили.
— Нам нужно вместе как-то сосуществовать, — сказала я спустя несколько секунд, проглотив образовавший ком в горле.
— Что я должен сделать для этого?
— Никогда не думай, что я зависима от тебя, — оперлась я на руки, придвигаясь вперед. — Не читай мне лекции, какой я должна быть и что должна делать. Я не люблю истерик, ни своих, ни чужих. И самое главное — на первом месте у тебя дочь, а затем все остальное, — взяла я стакан воды в руки, намереваясь опустошить. — Не облажайся.
Так прошло еще три дня. Я чувствовала себя хорошо, и не такой одинокой, ведь со мной рядом постоянно кто-то был.
Я лежала на кровати, а рядом спала моя дочь. Я не переставала улыбаться, смотря на нее. Майкл каждый день приходил в больницу, иногда оставаясь до утра. Когда я уезжала из Нью-Йорка, думала, что смогу со всем справиться. Я люблю его, но в конце концов, себя я люблю больше. Чувство, когда ты не можешь быть с человеком, но и не можешь без него — отвратительно. Люди говорят, что ради любимого можно изменить свои принципы. Но какой в этом смысл? Отношения — это двое людей. И если один человек идет на компромиссы, а другой даже не пытается, то все окончено даже раньше, чем начато. Еще какое-то время назад я думала, что смогу изменить его. Люди ведь меняются ради любви. Но я не настолько оттаявшая, чтобы верить сейчас в чудо. Я заслуживаю лучшего.
В палату постучали, и когда дверь открылась, я увидела Эбби. Она улыбнулась и поставила очередной пакет на тумбу рядом со мной.
— Твоя дочь восхитительна, — сказала подруга, целуя меня в щеку. — Она похожа на вас обоих, но в её глазах характер её матери. Твой характер Стейси.
Я улыбнулась. Внутри у меня все дрожало от счастья. Не понимаю женщин, которые не хотят ребенка или тех, которые имеют возможность быть матерью, но не умеют ценить.
— Знаешь, она плохо ест, когда Майкла нет рядом.
— Может это знак?
— Чего? — задала я вопрос в недоумении.
— Того, что все-таки ей лучше, когда у нее два родителя.
Я отвела взгляд, ведь врать Эбби о том, что мне все равно, в любом случае бессмысленно, она слишком умна. Кроме того, эта женщина слишком хорошо меня знает.
— Ему плевать на меня. А Эстель всегда будет его дочерью. Мне мало только его физически. Я хочу его сердце.
— Нам всегда будет чего-то не хватать, — покачала головой Эбби. — Не бывает все идеально.
— Это правда, — взяла я на руки своего ребенка. — Но, чтобы быть счастливой, мне не нужно идеально. Мне нужна семья.
— Ты такая чокнутая, Стейси, — улыбнулась подруга. — Но такая очаровательная.
Она права. Не бывает все идеально. Но существует черта, которую Майкл переступил, и я просто ушла. Я не думала, что может быть так больно, когда любишь. Я — та женщина, из-за которой мужчины делали многие поступки, но несмотря на это, я позволяла Майклу обманывать себя. И самое худшее, что не могу понять причины. С самого начала я не была влюблена в него, но все ровно летела к нему, как мотылек на пламя.
— Эбби, давай лучше о тебе, — перевела я тему. — Как твой личный фронт?
— О-о-о... — простонала Эбби. — Глухо, как в танке, смешно, как в цирке.
— Когда у тебя последний раз был секс?
— Сейчас возьму календарь за прошлое столетие, — засмеялась она. — Мужчины нынче в дефиците, милая.