Однако, далеко он не ушел. Первый болт снова пролетел мимо, когда мужчина отклонил голову, и в тот же миг затылок обожгло дикой болью, а сознание решило покинуть человека – второй болт с тупым наконечником нашел свою цель. Как только мужчина кулем свалился на землю, его связали, влили в рот снотворное, и, засунув в рот кляп, понесли куда-то в переплетение темных улочек портового района.
– Здравствуй, яблочко, – поприветствовала богиня Тимура. – Ты помнишь вообще про свое задание? Не, я не спорю, учеба у тебя была та еще. Но вот как-то я не вижу прогресса в направлении твоей главной цели. Что скажешь?
–…
– Расслабься, я как всегда развлекаюсь. Видел бы ты свое лицо, – улыбнулась Нехиль. И этот факт удивил Тимура, ведь до сих пор он не мог рассмотреть лица. Он ПОЧУВСТВОВАЛ, что она улыбнулась. Это открытие на некоторое время отвлекло его от происходящего, однако богиня быстро заметила, что ее наглым образом игнорируют.
– ТЫ СОВСЕМ СТРАХ ПОТЕРЯЛ, СМЕРТНЫЙ? – раздался громовой крик, мигом вернувший Тимура на землю, точнее к богине в измерение.
– Прости, Прекрасноликая. Я залюбовался твоей улыбкой.
– Ты что сделал? – от неожиданности Нехиль опять начала говорить нормально.
– Ну, до сих пор я не мог видеть твоего лица. Однако, сейчас я каким-то образом могу это делать. Но только не глазами, нет. Образы как бы сами возникают у меня в голове. И, чего уж таить, Прекрасноликой тебя называют не просто так.
– А ты сомневался, что ли? Подхалим эдакий. Так и быть, прощаю. А вот такое «видение», назовем так, является следствием твоего общения со мной. Скоро ты и пространство вокруг начнешь воспринимать как в обычном мире. Но да ладно, я тебя не за этим позвала. В твоей любимой Гильдии полный бардак творится. Кто-то играет с силами, о которых смертные даже знать не должны. И вот мой тебе настоятельный совет: разберись с этим вопросом как можно раньше, иначе проблем у тебя будет столько, что про Игру можно будет забыть на долгое время. А это, как ты понимаешь, чревато в первую очередь для тебя самого. Все, вопросы есть? Вопросов нет! И да, пока ты все делаешь правильно, молодец.
– Тимур, зайди ко мне, – голос мастера заставил отвлечься от воспоминаний о ночном визите к богине и вернуться в мир реальный.
– Вызывали?
– А-то. У меня для тебя есть задание. Вчера ночью пропал без вести один из Внутреннего круга. Реджи, ты его еще не видел. Он прошел посвящение незадолго до тебя, и все это время был на задании. Нужно выяснить что случилось. Последний раз его видели около лавки Старого Тони, начни оттуда. Заодно и за заказом зайдешь – твое снаряжение готово.
– Хорошо. Я могу идти, мастер?
– Иди… Тимур, считай это задание своей проверкой. Если все сделаешь правильно, то я лично вручу тебе знак мастера Внутреннего круга.
– Тебе дадут Знак! – тихонечко пропел Тимур себе под нос, выходя из кабинета мастера. – Ладно, Старый Тони, так Старый Тони.
Тимур заскочил в свою комнату, словив себя на мысли, что пора бы своим собственным жильем обзавестись. Потом он прикинул цены на более-менее приличные варианты и немного расстроился, так как пока его сбережений хватило бы только на одноэтажный домик где-нибудь на окраине района ремесленников. А о том, чтобы стать владельцем особняка где-нибудь в этом районе среди прочих, с виду не самых дорогих строений, не стоило пока и мечтать. Как выяснилось, здесь жили самые именитые представители ремесленников и алхимиков. И такой вот образчик местного зодчества стоил как годовой бюджет не самого бедного тана. Так-то.
Но горевать по этому поводу смысла особого не было, так как нормально зарабатывать Тимур только-только начал. А все потому, что только недавно он прошел все испытания и сдал первый этап экзамена на звание мастера Внутреннего круга. Пять долгих лет, а может – невероятно коротких. Это как посмотреть. Постоянные тренировки с оружием и без, занятия алхимией и азы магии. Молодой алхимик не слетел с катушек только благодаря своему упорству, очень действенным эликсирам мастера и понимания того, что пути назад нет.