Он остановился в шаге от нее, и улыбка скривила его лицо.
— Как дела? — спросил он.
Улыбнувшись в ответ, она сказала — Хорошо. А у тебя?
Его улыбка исчезла. — Типа того… беспокоюсь вообще-то.
— Могу понять это.
— Слухи ходят, что скоро придут военные и у них приказ убить всех. Я даже слышал, что будет воздушный удар.
— Сомнительно, — ответила Макс. — Лезвия средств информации обрежет оба пути. Мы имеем несколько покровителей, поддерживающих нас, ты же знаешь.
— Правда?
— Да, у них лозунги «Спасем трансгенов», «Прекратите ставить опыты на животных и людях», и тому подобное. Их не много, но это поддержка, которой мы можем пользоваться. Как тебя зовут?
— Трэвис — Трэвис, всё будет хорошо.
Он нахмурился, задумавшись.
— Так, военные не придут?
— Я не говорила это. Я только не думаю, что они придут сегодня.
— Но когда они придут…?
Он держался рядом с ней, пока она обходила территорию.
— Мы будем готовы.
Теперь он вновь улыбнулся. — Спасибо. Я могу сказать это своим приятелям?
— Конечно — скажи всем и каждому, что бы ни случилось, мы дадим этому отпор вместе.
Улыбка пропала. — Честно… это не слишком утешает, когда ты беспокоишься, что тебя… убьют.
Макс остановилась и молодой человек тоже. Она не мигая посмотрела в его глаза. — В этом смысл всего этого, Трэвис. Это не вопрос победы или поражения или ничьей. Это о противостоянии рука об руку, не в одиночку. У Армии не возникнет проблем всего с одним из нас, не так ли?
Трэвис покачал головой.
— Но что на счёт сотен нас? Тысяч?
Он её понял и оскалился.
— Я пущу слух, — сказал он.
Пока она смотрела как он уходил, слегка пружинящей походкой, её мобильник защебетал. Она вытащила его и открыла. — Макс слушает.
— Привет тебе.
Логан.
Она улыбнулась. — Привет.
— Я подумал, что должен дать тебе знать — я буду отсутствовать некоторое время.
— Насколько недолго?
— Возможно весь день, — сказал он. — Я встречаюсь с Ашей в Крэше. Я думаю, я напал на след Сейджа Томпсона… и мне нужно сказать ей, чтобы она это проверила.
— Логан… здесь становится жарко. Я только что разговаривала с молодым парнем по имени Трэвис. Он не хочет, чтобы пришла Армия и вырезала нас как скот.
— Не могу его за это винить.
— Что это вообще за имя? Трэвис?
— Ну, Макс… был такой офицер в известной битве в Техасе, давным-давно, его звали Трэвис.
— Что это была за битва?
— Битва за форт Аламо.
— Я об этом ещё не читала. Как всё закончилось? …Великолепно. Все были героями.
Ну это хоть что-то. Эй… будь осторожен.
— Я буду. Ты тоже.
Она рассоединилась.
Логан Кейл сидел за своим столом и некоторое время смотрел на свой телефон.
Голос Макс звучал измученно, и ему бы хотелось сделать большее, чем он мог, чтобы помочь ей. Она слишком многое взвалила на свои плечи, но сейчас он ничего не мог с этим поделать… … кроме как, возможно, докопаться до сути мистерии со скорняком, и посмотреть, поможет ли раскрытие этой отвратительной истории общественности снизить напряжение, связанное с трансгенной ситуацией в Терминал Сити.
Поднимаясь, Лган захватил свой мобильный, ключи и направился к двери. Его машина была припаркована неподалёку от выхода из туннеля, и спустя десять минут он уже мчал к бару.
Крэш, любимый притон банды Джем Пони, был почти пуст в этот час дня, на больших видео экранах гонки и другие спортивные программы транслировались для почти отсутствовавшей аудитории. Кирпичные арки делили Крэш на три секции: бар, игровую комнату и зал ресторана, со своими столами и стульями. Музыкальный автомат, который обычно громко скрежетал рок-музыкой, стоял милостиво молча; редкий стук шаров пула на заднем фоне и новости по телевизору в дальнем конце зала — были превалирующими звуками. Небольшая толпа к ленчу, будет тут через полчаса или около того; но сейчас в баре были только бармен и Аша.
Логан спустился по лестнице и присел рядом с блондинистым борцом за свободу.
— Привет, — сказала она.
— Привет, Аша.
Перед ней стояла чашка кофе со сливками. Если это её первая — значит он не сильно опоздал. Она сделала всего пару глотков, и жидкость всё ещё парила.
Бармен, худой, татуированный парень с длинными, жирными, черными волосами, неуклюже волочился к ним от телевизора. Его звали Рики, и он обычно работал по ночам; судя по мешкам под глазами и хмурому выражению лица, утреннее дежурство ему не подходило. Он принёс Логану чашку кофе и ушаркал обратно.