Как только они оказались на крыше небоскрёба, Астрин уверенным шагом направилась к самому краю. У Ив мелькнула мимолётная мысль о том, что это прекрасная возможность столкнуть Астрин с небоскрёба, но уверенности в том, что вампирша погибнет, разбившись, не было, и девушка решила на время отказаться от этой мысли.
Там, где Эйр ожидала найти охотников, напарники нашли только небольшую группу вампиров и множество мёртвых тел бойцов с нечистью.
Присвистнув нелюдям, светловолосая девушка сорвалась со своего байка, на ходу вынимая из ножен саблю, и бросилась навстречу врагам. Вампиров было всего пятеро и Данхэму только раз пришлось остановить сокрушительный удар, нацеленный в спину Эйр.
Нападавший с удивлением поднял взгляд на возникшего, словно из ниоткуда незнакомца, а в следующий миг его голова уже отделилась от тела и летела в ближайшие кусты.
После того, как закончился этот короткий бой, который по мнению Данхэма был самой настоящей бойней, они обошли окрестности в поисках Ив, но не нашли её ни в ангаре ни в небольшой постройке поблизости. Везде были только мёртвые охотники, да вампир, который пытался спрятаться за углом ангара, чтобы потом рассказать то, что видел.
Как бы он не сопротивлялся, перед натиском Эйр немногие могли устоять и вскоре, и этот враг валялся обезглавленным… но перед этим его с пристрастием допросили и узнали о местонахождении Астрин, только после чего отчаянная охотница и её напарник помчались по направлению к резиденции главы местных вампиров.
Оказавшись на месте, напарники переглянулись и кивнули друг другу.
— Я отправляюсь внутрь, а ты как всегда страхуешь, — уточнила Эйр и уверенным шагом направилась к небоскрёбу.
Беспрепятственно пройдя к лифту и поднявшись наверх, Эйр уже заранее знала, кого встретит, а потому приветствовала охрану Астрин с задорной улыбкой и обнажённой саблей. Пространство коридора не позволяло развернуться с тем размахом, который так любила светловолосая охотница, но и враги были не в выигрыше, поэтому, очень быстро битва переместилась в апартаменты королевы вампиров.
— Посмотри! Этот город принадлежит мне! — проговорила вампирша, оглядывая победным взглядом огни внизу. — Всё здесь принадлежит мне! Каждый человек! И даже ты! Но вы не осознаёте этого и продолжаете влачить своё жалкое существование…
Ив испытывала страшную неприязнь к подобным пафосным речам и людям, которые себя так ведут и видимо это слишком ярко отразилось на её лице, потому что в следующий миг выражение Астрин изменилось. Она зло усмехнулась девушке и коротко произнесла:
— Присоединяйся ко мне в качестве слуги или умрёшь.
— Я не хочу прислуживать тебе, — ответила Ив, подходя к краю крыши, всего в паре метров от Астрин.
— Ты могла бы стать моей правой рукой.
— С чего такая честь для простой смертной?
— Не так ты уж… — начала было вампирша, но не договорила, вдруг насторожившись и метнув взгляд в сторону лестницы, через которую они попали на крышу.
Ив тоже показалось, что что-то загрохотало и она с надеждой и страхом взглянула туда же куда и Астрин. Воспользовавшись моментом, королева быстро схватила Ив за руку и попыталась прижать к себе, но девушка, неожиданно сильно дёрнулась и в следующий миг, запнулась о низкое заграждение и полетела вниз. Длинные ногти Астрин только лишь царапнули кожу на тыльной стороне её ладони, но остановить падение вампирша не успела.
— Нет! — вскрикнула Астрин то ли от злости, то ли от отчаяния и вцепилась взглядом в падающую вниз фигуру девушки. Она не могла поверить в то, что её законная добыча ускользнула прямо у неё из-под носа. Всё произошло так быстро и так глупо…
Она растерянно смотрела, как тело девушки летит вниз и бессильно сжимала пальцы в кулак. Но неожиданно, почти у самой к Ив метнулась тёмная тень, спасшая ту от смерти и тут же унёсшая прочь.
Не ожидавшая получить такой шанс всё исправить, Астрин удивлённо взметнула бровь и вернулась в свои апартаменты.
Эйр сражалась с противником, который судя по всему, знал толк в хорошей драке. Глаза последнего, пока ещё живого охранника Астрин, зловеще сверкали, а клыки удлинились и были готовы при любом удобном случае впиться в противницу.
Но девушку такое положение вещей только ещё больше раззадоривало. Она умело уклонялась от ударов нечеловечески быстрого врага и продолжала ему улыбаться, тем самым только нервируя и заставляя совершать непростительные ошибки. Одна из таких ошибок стоило ему руки, ну, а затем Эйр не составило труда обезглавить раненного противника, что было лучшей гарантией того, что конкретно этот вампир больше не оживёт.
Удовлетворённо оглядев некогда белоснежный пентхаус, девушка вдруг краем глаза уловила какое-то движение за окном и вдруг осознала, что это была никто иная как падающая вниз Ив. Запоздало бросившись к окну, она тут же развернулась и со всех ног забежала в лифт.
Она ожидала увидеть самое страшное, но всё же, спускаясь вниз, продолжала хранить надежду на то, что напарник не такой растяпа, каким иногда кажется.
Время проведённое в лифте тянулось невыносимо долго и вот наконец спустившись и выбежав на улицу, Эйр увидела именно то, на что и надеялась — Данхэма и Ив нигде не было.
Подняв голову к возвышающемуся над городом небоскрёбу, она с тоской подумала о том, что где-то там ещё осталась Астрин, которой удалось остаться безнаказанной… но решив, что друзья для неё всё-таки важнее очередной порции острых ощущений, девушка оседлала свой байк и, помчалась по направлению к дому.
Вернувшись в своё убежище, Эйр быстро взлетела по лестнице и, приблизившись к комнате Данхэма, тихонько приоткрыла дверь. Обнаружив, что Ив мирно спит на диване напарника, а он сам стоит напротив окна, девушка облегчённо вздохнула, окончательно убедившись в том, что с ними обоими всё в порядке.
— Она без сознания? — спросила охотница как можно тише.
— Просто спит, — послышался такой же тихий ответ и Эйр решила больше ничего не спрашивать. Она поняла, что тут не обошлось без особых способностей напарника. Он продолжал заботиться о хрупкой девушке как умел.
10 глава
Она открыла глаза, пробуждаясь от тёплого спокойствия сна и видя над собой в сумраке комнаты светлый потолок. Последнее, что помнила Ив это руки Данхэма, подхватившие её, когда она падала с высоты небоскрёба и его тихий вкрадчивый голос. Она не помнила, что он говорил и слова срывавшиеся с его губ казались ей тогда незнакомыми. Но она уснула под этот шёпот и смогла хоть на некоторое время забыть обо всём, что с ней произошло…
Ив улыбнулась и попыталась встать, но вдруг чьи-то сильные руки резко толкнули назад, и над ней нависло бледное лицо с мерцающими в полумраке зелёными глазами.
Астрин. Но как она оказалась здесь? Это сон! Это не может быть правдой!
Но сама Астрин, похоже, не знала, что должна быть всего лишь сном… Она склонилась над Ив, одной рукой прижимая её к дивану, где лежала девушка.
Ив попыталась вырваться и позвать на помощь, но вампирша только рассмеялась ей в лицо.
— Это бесполезно. Твои друзья мертвы и ты теперь моя… — прошептала Астрин, склоняясь над её шеей.
Клыки скользнули по коже Ив, тем самым заставив её сердце ухнуть куда-то в пропасть, а разум заметался в панике. Больше некуда бежать и никто её не спасёт!
Холодные клыки легко вошли в беззащитную шею, которую тут же пронзила острая боль, и мир потонул в алом тумане, среди которого заметалось сознание девушки.
Через мгновение Ив сама осознала, что еще спит, и услышала голос, доносивший откуда-то издалека, звал её по имени:
— Ив, проснись! Это всего лишь, сон… Ив я рядом!