Пять тысяч воинов культа ринулись вдоль узкого ущелья, к ожидающим их вдали орудиям огромного титана. Они кричали молитвы, маршируя вперед.
Оставив внушительную брешь за Культистами Слова, он приказал остаткам Воинства идти вперед, прекратив ждать подхода противника. Он видел, как "Император" расставил ноги, когда культисты оказались в зоне досягаемости его орудий, как и предсказал Кол Бадар. Теперь настало время действий Корифея. Его гамбит должен сработать, иначе все Воинство окажется на милости орудий титана.
–Я все ещё думаю, что нужно их отозвать, - прорычал Буриас, - Пусть ублюдок Кол Бадар встретит врага один и отправиться в ад.
–Буриас, - захохотал Мардук, - твоя желчь достигла пика. Ты говоришь эти слова, потому что думаешь, что я хочу их услышать?
–Первый Послушник, я просто выразил свои чувства и ничего более. Ублюдок приказал отступать от врага. Он заслужил смерть.
–Возможно, мой Несущий Икону, но ты предлагаешь нам бросить Помазанников?
–Они комнатные собачки Кол Бадара, почитающие ему почти с таким же пылом, как и Темного Апостола.
–И ты все ещё злишься, что тебе не приняли в культ, - сказал Мардук. Несущий Икону никак не среагировал, но мускулы его шеи слабо напряглись, и Первый Послушник увидел это. Он засмеялся.
–Ты очень амбициозен и у тебя черное сердце, не так ли, дорогой Буриас? И ты немного обижен на меня, так?
–Первый Послушник? - сказал немного уязвленным голосом Буриас. - Я всегда предан вам.
–Но ты думаешь что я виноват в том, что тебя не приняли в Помазанники. Ты думаешь, что это скрытое оскорбление меня Кол Бадаром, и ты страдаешь от него из-за нашего товарищества.
–Это мысль... посещала меня, Первый Послушник.
–Я рад, что ты иногда бываешь честным, Буриас, - весело сказал Мардук. Он продолжил прежде, чем Несущий Икону смог ответить, - Твое бесконечное желание возвыситься и улучшить свое положение - соблазн Слаанеша?
–Первый Послушник, вы знаете, что ищу не совершенства. Его не нужно для достижения того, чего я хочу.
–Да, тебе нужно быть лишь на хорошем счету того, кто станет Темным Апостолом. Но не будь самодовольным, дорогой Буриас. Когда придет время, и я получу мантию, я выберу только самого достойного война на должность моего Корифея.
–Моя пригодность под вопросом? - спросил Буриас, пытаясь скрыть свои эмоции на неиспорченном и внушительном бледном лице, но Мардук видел отблеск ярости Драк'Шала в его глазах.
–Нет, Буриас, но ни в чем под взором богов нельзя быть уверенным. Не позволяй свои порокам однажды опозорить тебя.
–Ничто не опозорит меня, и я никогда не навлеку позор на благословенный легион Лоргара, - сурово сказал Буриас.
Мардук улыбнулся и положил руку на наплечник Несущего Икону.
–Я верю, что ты прав, Буриас, старый друг. Ты говорил эти же слова на Калте, когда мы сражались с проклятыми воинами Жиллимана.
–И ты сказал, что однажды будешь возглавлять великие роты вместе со мной.
–Это так.
–Если этот... трюк Кол Бадара провалиться, в Воинстве останется слишком мало космодесантников, чтобы по справедливости разделить его, как приказал совет Сикаруса, особенно после потерь, которые нанес нам титан. Будет мало нужды во втором Темном Апостоле.
–Это мысль посещала мой разум, - огрызнулся Мардук, его настроение ухудшилось. - В любом случае, тем или другим способом, я стану Темным Апостолом.
–Я всегда сражался на твой стороне, Первый Послушник, задолго до того, как начал тебя называть так. И я буду сражаться теперь, чтобы не произошло.
–Я не ожидал от тебя другого, друг мой. Прикажи остальным чемпионам Воинства выдвигаться. Мы сразимся с великим врагом здесь, и будем молиться богам о том, что план Кол Бадара сработает, иначе нас всех перережут, а мы предстанем перед ними раньше, чем ожидаем.
–Первый Послушник, а что если боги хотят, чтобы мы здесь погибли?
–Тогда это будет их воля, но это будет не то, что я провидел. Переплетающиеся пути будущего никогда не останавливаются, но из тысяч пересекающихся дорог его, по которым я следовал в своих видениях, нас истребляли меньше чем в половине.
–Это... очень успокаивает, Первый Послушник, - сухо сказал Буриас.
Мардук захохотал, его уныние испарилось в мгновение ока.
Далеко впереди, орудия титана, стреляя, яростно вспыхнули, а спустя пол секунды последовала какофония разрывов, эхом отдавшихся в узком ущелье. Сотни культистов немедленно погибли. Расчет времени был критическим для наступления Несущих Слово. Если Кол Бадар неправильно его выбрал, оно окончиться гибелью сотен боевых братьев. Но если он рассчитал правильно, то они перережут множество врагов.