- Да, его магия воздуха очень груба, было сложно ее не почувствовать. А по поводу твоего первого вопроса - я просто наложил проклятие на стакан, - подмигнув, некромант подозвал бармена и оплатил комнату, взяв массивный кованый ключ.
***
Ваор Тнас склонился над телом, которое обнаружили прочесывающие лес крестьяне. Оно принадлежало очень крупному мужчине и на первый взгляд признаков насильственной смерти не содержало, о чем уже успел доложить Локус, лучше всех умеющий выведывать информацию у мертвых. Перевернув лежащий на животе труп, столпившиеся над ним инквизиторы дружно выдохнули - лицо мертвого человека искажала гримаса ужаса, словно он увидел саму смерть.
- Доставьте тело в деревню, - распорядился старший инкивизитор, - Локус, проведи вскрытие. Думаю, он умер от магического воздействия, но нам нужны доказательства. Еще что-нибудь нашли?
Один из младших инквизиторов кашлянул, взглянув куда-то за спину Ваора. Тот повернулся и досадливо поморщился, мысленно матеря себя за невнимательность, непозволительную на его должности. Позади мертвеца располагалась ясно видимая просека из выломанных веток и смятой травы, ведущая куда-то вглубь леса - похоже, умерший ломился прямо сквозь чащу.
- Оставьте на кого-нибудь коней и за мной, узнаем куда ведет эта тропка, - махнул он рукой направляясь к просеке. - Эта дорога мертвецов рано или поздно поведает нам свои секреты.
Шаг Седьмой. Беседа
Ключ вошел в замочную скважину и с некоторым усилием провернулся в ней. Распахнув добротную деревянную дверь, лысый старик уверенной походкой зашел в комнату, а за ним прошмыгнул молодой парень, закрыв ее за собой.
- Обстановка, конечно, тут небогатая, но это все равно гораздо лучше, чем спать в лесу на земле, - улыбнулся Нером, оглядывая пару кроватей, сундуки, стоявшие у их изголовий, стол у окна и несколько стульев. - Пока наши новые знакомые думают о произошедшем, у нас есть немного свободного времени, которое я планирую потратить на твое обучение.
Старый маг скинул рюкзак и небрежно запихнул его под стол, рукой показав Инеку на одну из кроватей и подтащив к ней стул.
- Наш первый урок будет простым, - продолжил чернокнижник. - Но поверь мне, от этого он не становится менее важным. Ты должен научиться контролировать силу внутри себя и направлять ее по своему желанию.
Мальчик сел на край кровати, подогнув под себя ноги, и внимательно слушал своего учителя. Одна только мысль о том, что он станет настоящим колдуном, как в старых страшных сказках, которые ему и другим детям рассказывали в детстве, повергала его, ребенка, воспитанного в страхе перед всем волшебным, в ужас, но в то же время было в этом нечто... притягательное. Как запретный плод, вкус которого необычайно сладок. И Инек хотел вкусить его по полной.
- Сосредоточься, закрой глаза и очисти свой разум. Сосредоточься на своем дыхании - вдох, выдох. Вдох, выдох. Почувствуй энергию, которая тебя наполняет. Представь, на что она похожа. Это может быть что угодно. Бурный поток, в котором ты стоишь, готовый в любой момент погрузиться с головой. Маленькое солнце внутри тебя, греющее, но не обжигающее. Или, быть может, неистовый ледяной буран, состоящий из миллиардов острейших снежинок, вьющихся вокруг центра бури, которым являешься ты.
Голос Нерома был спокойным, монотонным и, казалось, убаюкивающим. Сейчас он совсем не выглядел суровым старым некромантом, способным поднять целую армию мертвецов, как всегда казалось Инеку. Но мальчик не задумывался об этом, полностью сосредоточившись на своих ощущениях и правильном дыхании.
- Хорошо, - похвалил старик. - Продолжай, пока не почувствуешь ее, и ни на что не отвлекайся.
Судя по его лицу, маг хотел сказать что-то еще, но его прервал стук.
- Продолжай тренировку, - бросил Нером, разворачиваясь и открывая дверь, в которую стучали. На пороге стоял Тони Кусок-Камня и широко улыбался.
- Я зайду? - спросил он, и черный маг посторонился, пропуская гостя. Тони осмотрелся, хмыкнул при виде ушедшего глубоко в себя Инека и перевел взгляд на выжидающе смотрящего на него старика. - Мне нравится это заведение. Тут отличное пиво, приятная компания... А самое главное, никто не сует нос не в свое дело.
Тони прошел к столу и устроился за ним, без церемоний закинув затянутые в видавшие виды сапоги ноги прямо на столешницу.
- Мне понравился твой фокус с костями, - произнес он, с ухмылкой глядя на севшего с другой стороны стола Нерома. - Как ты это сделал?
- А как ты сделал так, что при твоих бросках всегда выпадало большее число? - вернул улыбку маг. Тони рассмеялся.