- Ладно, я понял. У каждого свои секреты. Но, - он скосил глаза на делающего вид полного погружения в медитацию Инека, хотя парень наверняка навострил уши. - Ты, кажется, искал кое-кого.
- Это мой ученик, - правильно понял взгляд Нером. - Я ему полностью доверяю. И да, я ищу людей с особыми... способностями.
Выделив голосом последнее слово, старик внимательно наблюдал за реакцией своего собеседника. И тот его не разочаровал.
- Кто тебя прислал? - прищурился Тони. Внешне он, казалось, не изменился - все та же расслабленная поза и не изменившийся спокойный взгляд, но легкие колебания воздуха вокруг него выдавали внутреннее напряжение мага. И, разумеется, это не могло укрыться от опытного Нерома.
- Скупщик краденого по прозвищу Свин поделился сведениями, - не стал отпираться чернокнижник. О том, что это произошло не совсем добровольно, равно как и о судьбе информатора старик посчитал ненужным распространяться.
- Сомнительный источник, - хмыкнул Тони. - Я несколько раз с ним пересекался, но он не посвящен в наши дела. Откуда мне знать, что ты не работаешь на инквизицию?
- Демонстрация моих способностей сможет тебя убедить? - спросил Нером, задумчиво поглаживая подбородок.
- Вполне. Только давай без членовредительства. Последнего, кто пытался мне навредить отскребали от стены, - предупредил Тони, демонстративно отодвигаясь вместе со стулом подальше от мага.
- Значит, задача усложняется, - резюмировал Нером. - Однако...
На пару мгновений лицо мага приняло задумчивое выражение.
- У меня есть кое-что, способное тебя удивить, - с этими словами он потянулся к своему рюкзаку, и, покопавшись в нем, извлек на свет немного сморщенную человеческую голову, выглядевшую так, словно ее коптили на костре.
- Знакомьтесь, - произнес Нером. - Тони, это Сопля. Сопля - это Тони.
- Ну и чем, по-твоему, должна меня удивить отрезанная голо... - не успел Тони закончить предложение, как голова, которую Нером держал за волосы, распахнула глаза и громко захохотала, попытавшись рвануться в сторону вскочившего собеседника. Инек, украдкой подглядывавший за разговором, громко вскрикнул, а темный маг ловко зажав голове рот одной рукой, второй стукнул ее по макушке и запихнул обратно в рюкзак.
- Так что, достаточно убедительно? - с довольной улыбкой спросил Нером, глядя на испуганно таращившегося Тони, выставившего перед собой непонятно откуда взявшийся нож.
- Кхм, да, вполне, - прокашлялся собеседник, убирая оружие, но Нером не обманывался - Тони по-прежнему был напряжен.
- Думаю, я могу организовать встречу с тем, кто тебе нужен. Значит, ты практикуешь черную магию? - мужчина сел обратно на стул, но на этот раз закидывать ноги на столешницу не стал.
- Немного в ней разбираюсь, - слукавил Нером и перевел взгляд на сидящего на кровати парня. - Инек! Я не разрешал тебе прерывать тренировку. Будь добр, вернись к медитации, - и под поспешное «да, учитель!», снова развернулся к собеседнику, - а ты маг воздуха, я полагаю, - полуутвердительно произнес он.
- Как ты... Ах да, кости, - кивнул Тони. Нером только хмыкнул. Маг, судя по всему, из Тони был далеко не самый лучший, раз он даже сам не заметил собственную ауру и воздушные колебания вокруг себя в моменты сильного эмоционального напряжения. «Вот что бывает, когда заклинатель не владеет полностью своей силой. Учись, Инек, а то мне придется искать одежду потеплее», - подумал старик.
Тем временем Тони продолжил:
- Да, я тоже кое-что умею. А... вы с учеником ищите одаренных с какой-то определенной целью?
- Просто хочу посмотреть на других, обменяться опытом, - умолчал о своих истинных намерениях Нером. - Может быть, узнаю что-нибудь новое.
- Понимаю, - вновь качнул головой мужчина. - Нам нужно держаться вместе чтобы Искусство, - он выделил это слово, - не исчезло из мира. Хорошо. Я организую встречу, скорее всего на завтра. Где мне вас искать?
- Мы пока что останемся здесь, возможно посмотрим город, - ответил Нером. Они поднялись из-за стола, и Тони направился к выходу из комнаты.
- Отлично. Если что, я пришлю кого-нибудь. Удачи вам, - попрощался он с магом и вышел.
- Что ты о нем думаешь? - спросил некромант, закрывая дверь. Ученик промолчал, делая вид погруженности в себя. - Инек! Я прекрасно вижу, что ты меня слышишь, а не ушел в астрал.
- Простите учитель, - извинился парень, хотя раскаяния в его голосе было еще меньше, чем мяса на костях поднятого из могилы скелета. После непродолжительных размышлений, он все же подал голос:
- Я думаю, что этот человек нам не доверяет.
- И правильно делает, - пробормотал Нером, остановившись у окна, выходящего на конюшни. - На его месте я бы поступил точно так же.