Старикан вновь задумался. Эрни стоял, насвистывая веселую мелодию, а Ареус хмурил бровки. Мы с моим товарищем явно поломали ему всю схему разговора, ха-ха! Но тем и лучше. Тут увещеваниями не обойти, тут нужно брать нахрапом.
— Что ж. Мне и моим собратьям нужно обдумать эту информацию. Переночуете в Серой Башне, а завтра получите ответ, — сказал Гермидон и, боле не рассусоливая, принялся снова карабкаться по тропе.
Край. Граница.
Серебристый туман, сквозь который проглядывали синие сполохи, раскинулся на сколько хватало глаз. Бескрайнее море комковатых облаков, уходящее, кажется, на другой конец Вселенной. Впрочем, возможно так оно и было. Изнанка — альтернативное пространство нашего мира могла хранить в себе все, что угодно. Изучению она поддавалась очень слабо… но, думаю, был в Дар-Огаре кое-кто, кто продвинулся в нем неимоверно дальше, чем все остальные. Мастера. Не знаю, уж как было добыто это знание, но они как минимум могли перемещаться по Изнанке без порталов.
Но это все лирика.
Близ обрыва протянулась километров на пять вдоль Края небольшая долина. По ее дну тек ручей, склоны гор зеленели лугами, на которых виднелись белый мазки то каких-то животных, а в самой южной части, прилепившись к массивной горе, виднелась башня или даже небольшой замок. А еще…
Е-мое!
Так вот он какой — Мертвый Бог, слухи о котором пересказывал мне Улиас!
В сотне метров от башни, прислонившись к отвесной скальной стене, распласталась массивная фигура. Ее мощные каменные ноги утопали в скале, руки были раскинуты подобно распятому Христу, окаменелые мышцы бугрились на груди, а вот головы у каменного бога не было. В высоту он был не менее чем с шестнадцатиэтажку, заметно возвышаясь над крепостью магов, коих Ареус именовал Стражей.
Мы застыли, пораженные величественным зрелищем, Гермидон же, как ни в чем не бывало, продолжил спуск по каменистому склону едва заметной тропке.
— Думаю, это один из Старых Богов, — сказал я Ареусу.
— Ага, жил себе, поживал, пока не заявился Гарн с компанией и не укоротил его ровно на одну башку… — сказал Эрни. Забавно, что имея Покровительство Гарна, своего бога он чехвостил и в хвост и в гриву. На мой взгляд, весьма опасное это было занятие.
— Не думаю, что здесь постарался Гарн или еще кто из э-э-э… Восьмерки. Что им Высший с края мира? Думаю, этот каменный товарищ сгинул намного раньше.
— В любом случае сейчас это просто камень, — оборвал Ареус наши рассуждения и в принципе был прав.
Я прокинул на обезглавленного бога «Ощупь», но она также ничего не нашли.
Вблизи Серая Башня оказалась больше, чем казалась издалека. Древняя кладка больших неровных камней, казалось, того и гляди расползется под собственной тяжестью. Нависающий полулежащий на склоне мертвый бог, словно приглядывал за ней незримым взглядом отсутствующих глаз. Давящее чувство заставило меня на всякий случай еще раз просканировать его «Ощупью», но, как и в первый — ничего необычного в каменной скульптуре я не обнаружил.
Зато обнаружил кое-что другое. Стоило приблизиться к Серой Башне, как я почувствовал мощную магию Малорга. Словно гигантским пылесосом башня собирала окружающие энергетические потоки и направляла их в чрево горы, близ которой располагалась. А внутри… внутри будто бы билось настоящее сердце! Оно, то расширялось, бомбардируя нас кусючими флюидами силы, то сужалось, почти переставая излучать даже миллиграммы энергии.
Но было здесь и еще что-то. Что-то неуловимое и едва заметное. Какая-та примесь иной магии. Она была столь слаба, что я едва ее улавливал.
Гермадон провел нас через выглядящее довольно затрапезно крыльцо с расставленными по нему ящиками рассады, отпер тяжелые окованные потемневшей медью дубовые двери, после чего, миновав пустые холодные коридоры и парочку узких лестниц, мы оказались в холодной келье с двумя каменными лежаками, на которых была застелена свежая солома.
— Располагайтесь, — сказал старикан и был таков.
— Чувствуйте себя, как дома… — пробормотал я, выглядывая в узкое похожее на бойницу окошко. Мрачное затянутое тяжелыми свинцовыми облаками небо стремительно темнело, погружая долину и бугрящуюся по правую руку от нас Изнанку, в сумерки.
Если бы не это окошко, келья и вовсе была бы похожа на темницу.
— Как думаете, братва, здесь вообще кроме него кто-то есть? — спросил Эрни, запрыгивая на один из топчанов.