Но это все лирика. Пора было приниматься за работу.
Мне потребовалось четыре дня, чтоб раскусить ребус с «кодировкой». Как это часто бывает, когда знаешь куда глядеть — все оказывается не столь уж и сложно. Ну а на пятый, затаив дыхание, мы шагнули в портал…
И таки вышли из него на планете Сихорг!
Сработало!
— Где ты шлялся столько времени и че это за х*й? — вежливо поинтересовался Эрни, когда я в сопровождении Эскапы объявился на большом подворье, кое занимал мой Кулак на Синколе Эох.
Я и в самом деле порядком задержался, но подобная встреча говорила о том, что душу Эрни уже начала драть моя магия. Слишком долго он находился вдалеке от своего хозяина и слишком растянулся поводок.
Мысленно я представил, как на моего подопечного падает ванна с бетоном. Он скривился, как от зубной боли, и глухо процедил:
— Мы беспокоились…
Так-то лучше.
— Были тут некоторые дела. А это Эскапа, он теперь с нами. Докладывай.
Как я и думал, взятая Эрни работка не была пыльной. Моя братва закончила ее уже две недели как, и теперь бездельничала, гадаю, куда же запропастился вождь.
— Что ж. Время безделья подошло к концу. Впереди нас ждут дела.
— И че за дела? — Эрни мгновенно уловил, что «дела» эти будут весьма непросты. Он как и я уже порядком заскучал за последние два года. Деятельная натура требовала действий. И едва он почуял запах приключений, то уселся на кровати, на которой возлежал во время нашего прихода и резко бросил.
— Выкладывай.
Я усмехнулся про себя.
— Ко мне тут в гости заходил наш давний приятель.
— Тот который немного мертвый?
— Нет, который длинный и седой.
Ха! А вот после этих слов в глазах моего подопечного мгновенно зажглись яростные огоньки, а ноздри хищно раздулись.
— О как. И х*ли ему было надо?
— Работку подобрал. Ща все расскажу.
Как только я покинул Эрни и ступил во двор, тут полдюжины тусящих в нем моих парней заголосили на разные лады:
— О, вождь! Ну наконец-то!
— Заждались!
— Ставлю золотые яйца моего папаши, наш доблестный вождь раздобыл нам работенку — сверкает, как мои сапоги!
— Дорка, еб*ть твоего папашу, что ты несешь? Ты свои оглобли видел? Ты их чистил еще в позапрошлом веке!
— А вот за папашу ща ответишь!
— Страшно, аж п*здец! Чем биться будешь? Пером?
— Вот именно что пером! Лишу жалованья!
— Ха-ха… А вот это, Зуб серьезно… бойся толстопуза…
Эх… Я аж зажмурился от нахлынувшего на меня тепла.
Оказаться среди своих подопечных было, чего и говорить, приятно. С годами «Подчинение» превращалось в какую-то особую двухстороннюю связь. Увы, никаких исследований по этой теме я не нашел (по Безымянному и его магии вообще было крайне мало инфы), а потому сравнивать было категорически не с чем. Мне казалось, что связь «Хозяин-Раб», коя, по сути, устанавливалась изначально, постепенно менялась на систему «Старший-Младший». Иногда это могло приводить к эксцессам, когда подопечный начинал взбрыкивать (как вот только что Эрни), но на длительном пути это было скорее в плюс.
К сему моменту в моем Кулаке было двенадцать рыл.
Пятеро давних знакомцев, с коими я пересекся еще во время танцев вокруг Мертвого бога.
Эрни. Рубака Гарна. 39-й уровень.
Гнилой Зуб. Тайный Соискатель Яра. 41-й уровень.
Калистрат. Парный Кинжал Нугиса. 43-й уровень.
Аджарт. Темный Отрок Яра. 50-й уровень.
Гудалх. Серебряный Писарь Угга. 38-й уровень.
И шестеро тех, кого «приручил» в последние два года.
Дорка. Мастер Торга Абардарага 44-го уровня. Типичный представитель гномьего племени, не считая того, что он был наполовину киборгом. Удивительное сочетание, не правда ли? Но в Дар-Огаре и не такое сыщешь. И удивительной была даже не его пластиково-стальная половина, захватывающая полбашки, левую руку и часть спины, а то, что при воскрешении Онлайн заботливо восстанавливал и ее тоже! Дорка прочно обосновался на месте интенданта моего Кулака.
Кен. На самом деле Кен был никаким не «Кеном», но его настоящее имя было столь сложнопроизоносимо, что я быстро сократил его в добрый десяток раз. Целитель Распада Йемола 51-го уровня. Сказать, что эта профа была уникальной — ничего не сказать. Вместе с тем к ее носителю вполне подходили такие эпитеты, как «отверженный», «забытый» и никчемный'. Когда я отыскал престарелого полуорка, он в свои восемьдесят лет (а в таком возрасте в Дар Огаре часто еще не начинают и седеть) выглядел двухсотлетним стариком и имел 40-й уровень. Его профа была практически загублена дурацким выбором Заклинаний, и мне стоило огромных усилий привести Кена в чувство, прокачать и разыскать и скопировать нужные ему Чары. Зато теперь мы имели в отряде уникального Темного Лекаря.