Выходя, я столкнулся с эльфом. Надо же какая встреча! Что это он здесь делает? Увидеть эльфа, да еще в таком месте, вещь почти невозможная. Лесные жители не любят ни людей, ни гномов. Но торговлю с ними ведут. Это пять веков назад они обходились своими силами, сейчас их тоже настигла цивилизация. Они начали понимать, что одни им не выжить. Тем не менее в свое королевство Крон, они чужаков старались не пускать или по крайней мере жестко ограничивали их передвижение.
В больших городах эльфы иногда встречались, да и в таком торговом городе как Минтр естественно присутствовали, только никогда не слышал чтобы эльфы слонялись по чужеземным тавернам.
Эльф выглядел совсем юным, если так вообще можно сказать об этом народе. Лично я старых эльфов не встречал. Посмотрев на незнакомца, я понял, что эльф пришел в таверну не просто так. Он смотрел на меня таким взглядом, словно увидел тролля рубящего топором дерево в глубине лесов Крона
- Мирн? - отрывисто поинтересовался он.
- Нет, - ласково ответил я, понимая что нечего хорошего от такого неожиданного гостя ожидать не стоит.
- Врать не хорошо, - по-доброму заметил эльф и в его руках появился меч.
Я похолодел. Вокруг никого, местные зеваки видимо предчувствуя недоброе поспешили убраться подальше. Я взял себя в руки, заворожено смотря на меч.
- А в чем дело? - срывающимся голосом поинтересовался я лихорадочно подготавливая нужные заклинания.
Жаль, что не было возможности связаться с Ворфолом. Отступить в таверну скорей всего я не успею. Оставалось полагаться только на собственные силы. Хорошо еще что я не потерял форму. Когда эльф сделал выпад, я поставил защитную стену и в ответ ударил нападавшего "хлыстом демона". Это заклинанием я откопал в библиотеке Гнолла. Эльф явно не ожидал подобного сопротивления, это было видно по искреннему изумлению застывшему на его лице.
Враг даже не удосужился подстраховаться, и поэтому мой "хлыст демонов", беспрепятственно ударил его, обмотавшись вокруг талии. Он вспыхнул огнем и эльф закричал от боли. Согнувшись, он попытался нейтрализовать "хлыст", но мне то прекрасно известно, что если уж пропустил удар этого заклинания, отделаться от него очень тяжело.
Но как я и ожидал мои неприятности на этом не закончились. Я хотел уже вернуться в таверну, но в следующую минуту почувствовал что мои ноги оторвались от земли. Я выкрикнул нейтрализующее заклинание и вовремя. Пусть я рухнул на каменную мостовую в десяти шагах от таверны, но по крайней мере отделался легкими ушибами, в вполне мог свернуть себе шею.
Вскочив, я увидел, как ко мне бегут сразу три эльфа в своих излюбленных зеленых плащах. Не долго думая я вызвал "огненный град" и бросился к таверне. Эта затея мне почти удалась, так как трое врагов были вынуждены остановиться, чтобы не сгореть в обрушившемся на них огненном дожде.
Я уже открыл дверь, как почувствовал обжигающий жар, и могучая сила внесла меня в таверну. Перевернув несколько столиков, я пропахал носом пол и затормозил аккурат перед столиком Ворфола. Тот мгновенно очутился рядом со мной. Следом за ним вскочил из-за стола Моз.
- Что случилось? - прошептал мне в ухо чародей.
- Эльфы, - выдавил я, - напали.
После этих слов я вдруг ощутил приступ ослепляющей боли. Помог мне по-моему чародей. Он произнес какое-то заклинание, и я почувствовал, как боль исчезла. Затем Моз аккуратно посадил меня на стул и я стал свидетелем демонстрации истинной силы Ворфола.
К этому времени половина посетителей исчезли, и как всегда бывает в подобных заварушках, все дальнейшие события развивались очень быстро. И почти сразу в таверну влетели эльфы. Их было четверо. К трем эльфам в плащах, прибавился еще один, вооруженный тяжелым посохом. Но чародей даже не посмотрел на численное преимущество нападавших.
Он что-то громко прокричал и на эльфов обрушился огненный смерч. Не просто смерч, это был какой-то клубок из багрового огня, пожиравший все на своем пути. Никакие защитные поля нашим врагам не помогли. Спустя несколько минут смерч исчез, а на обугленном полу лежали четыре изуродованных огнем трупа. В таверне повисла напряженная тишина. Все кто не убежал, смотрели на Ворфола со страхом. Чародей же в ответ на эти взгляды саркастически хмыкнул, развернулся и подошел ко мне.
- Ну-ка повернись, - приказал он.
Я поднялся на ноги и повернулся к нему спиной. Ворфол осмотрел ее и негромко выругался.
- Пошли в наш номер. Тебе нужна помощь.
- Что так серьезно? - вырвалось у меня
- Серьезней некуда.
Я посмотрел на тролля, и тот утвердительно кивнул. Мой верный телохранитель был расстроен. Когда мы поднимались наверх, он пытался извиниться передо мной.
- Я должен был защищать тебя, - причитал тролль.
Я успокоил его. Мне прекрасно известно, что в данной ситуации он вряд ли бы смог мне чем-то помочь. Когда мы поднялись в номер, там уже нас ждал Меедрат. Маг мгновенно разобрался в ситуации и они вместе с Ворфолом начали хлопотать около меня.
Все что произошло после, я помню крайне смутно. Очнулся я утром, в своем номере и сразу увидел храпящего на полу тролля. Маги тоже спали без задних ног, устроившись рядом с ним. Я внимательно, насколько это возможно, изучил свою спину в зеркале висящем на противоположной стене.
На ней красовался огромный багровый рубец. Что же тогда там было до вмешательства магов? Я вздрогнул и постарался не думать об этом. Быстро одевшись, я попытался прошмыгнуть мимо тролля, но тот сразу проснулся и укоризненно посмотрел на меня.
- После вчерашнего, - наставительно произнес он, - тебя хозяин я одного никуда не отпущу. Эти маги ничего не понимают в ремесле телохранителей, им бы только кого-нибудь сжечь…
- Ладно, - махнул я рукой, - в один огород камень два раза не попадает. Пошли, я дико есть хочу.
- Так это после лечения, - заметил мой телохранитель, - после этого завсегда так. А как у тебя спина была разворочена. Я думал, что уже конец… - помрачнел тролль.
- Спасибо тебе, - от души поблагодарил я его.
- За, что, - удивился он
- За искренность. Ты мне всегда помогал Моз.
- Да, ладно, - тролль явно смутился, - чего уж.
Мы вышли из номера и спустились вниз, в таверну. О событиях вчерашнего вечера напоминало огромное обожженное пятно на полу и на стенах при входе. Сломанную мебель уже убрали. Когда мы сели за столик, официант подскочивший к нам смотрел на меня с нескрываемым испугом.
Я заказал себе обильный завтрак, ну а Моз как всегда не стеснялся в количестве еды. Когда я начал есть, то почувствовал дикий голод. Я вообще ем не очень много, как и все гномы, но в этот раз я съел все что заказывал, да еще со мной поделился тролль, которого шокировал мой аппетит.
Когда я допивал вторую кружку пива, в зал спустились остальные наши спутник.
- Как ты? - поинтересовался Ворфол, который вместе с Меедратом сели вместе с нами.
- Нормально,- ответил я
- Спина не болит?
- Нет…
- Эк тебя угораздило. Откуда эти эльфы взялись? - этот вопрос чародея скорей всего был обращен не ко мне, а больше к Меедрату.
- Не понимаю, - признался тот, - эльфы никогда не лезут в наши дела. Они в своем Кроне, мы в Гнолле.
- Не скажи, - задумчиво протянул чародей, - знаю я этих любителей лесов. В свое время много я с ними общался. В Кроне бывал. Дикий народ. У них есть этот Орден, как его…
- Орден Раала?
- Во-во! Именно. Так вот, все они в нем сумасшедшие. Регулярно публикуют какие-то списки, по которым методично уничтожают своих врагов. Правда, как попадают в эти самые враги, я честно говоря не знаю. Сдается мне что ты Мирн, попал в этот список.
- Надо выяснит почему? - проворчал Меедрат, - иначе они могут серьезно осложнить выполнение нашей задачи.