Спирос озадаченно почесал затылок.
– Недооцениваете Вы свою любимицу, – сказал Шульц и посмотрел на Лизу. – А она хоть и красивая, но умная. Очень умная. Связь, говорите?.. Ха! Умеет девочка работать, мне бы так.
– Так это Вы придумали? – Спирос выглядел абсолютно ошеломленным.
– Нет-нет, – скромничала Лиза. – Я только консультировала разработку соответствующей программы для малого конвертора. А вел ее… – Лиза пошарила вокруг глазами и вдруг совершенно оглушительно завопила. – Эй, Отнюдьнет, поди сюда на минутку.
Впрочем, парень от авторства тоже принялся отпираться и отпихиваться ладошками: это не он, это коллектив, а идея вовсе даже чужая… по крайней мере, что касается сети, это у него в группе есть такой чувак, который хоть и щенок, дурак-дураком, полный разгильдяй и отморозок – сколько я с ним уже маюсь, и сколько еще предстоит! – но голова у него, у кретина, такая, что – это боже ж мой… И, вообще, быть ему без контакторов есть преступление перед человечеством в целом и азерскими компатриотами в частности, а ты, Лизон, своей циничной ручкой упекла его в самый конец второй сотни претендентов, догадалась!
Шульц, между тем, включил обзорные экраны инфора командующего маневрами и принялся их налаживать. Споры-разговоры тут же прекратились, как по мановению волшебной палочки. Присутствующие, включая Отнюдьнета, сгрудились у него за спиной, и тянули из-за этой его спинищи шеи, чтобы не дай бог чего не пропустить. Экраны показывали Шульцевых мальчиков – участников маневров – в местах их сиюминутного обретания за сиюминутными же делами. Один читал, покачиваясь в гамаке где-то на природе. Несколько человек колдовали за компьютерами, занимались какими-то домашними делами, один играл в карты в развеселой компании, а двое вообще вовсю ухлестывали за хорошенькими девушками, причем дела у них – насколько можно было судить по состоянию, как выразился Отнюдьнет, "девичьей упаковки" – семимильными шагами продвигались к завершающей стадии.
– Время "Ч" никому из неизвестно, – пояснил Шульц. – Они должны находиться в постоянной готовности, вот и все.
– И давно они так? – спросил Спирос.
– Вторая неделя пошла, – с гордостью сказала Лиза.
– Не болтай, болтушка, – добродушно хмыкнул Шульц. – В общем-то, три дня на той неделе и второй на этой. Ну, а чтобы они не расслаблялись, да и для нервы потрепать, мы им время от времени посылали сигнал "Внимание, боевая тревога! " Подержим так некоторое время и посылаем сигнал "Отбой". Потом снова.
– Садисты, – покачал головой Спирос.
– На то и гамадрил в речке, чтобы краксы не дремали, – снова хмыкнул Шульц. Потом взглянул на Спироса и добавил: – Кракс, это водное животное такое, называется рыба, и для пожрать – самое оно. Вкусный, зараза.
– Я знаю! – чуть ли не оскорбился Спирос.
Над землею пронесся длинный и низкий чмокающий звук – совершенно оглушительный, между прочим, если кто раньше не слышал, впечатлений хватало надолго – и ниже по склону холма из ниоткуда вынырнул здоровенный кар самого сюрреалистического вида. С одной стороны, это была явно штабная машина, она во все стороны топорщилась разнообразными антеннами. Но вот, во-вторых, кар был сплошняком утыкан противоестественным количеством смертоубийственных приспособлений, как оно и пристало всякой самой собою уважаемой штурмовой каракатице.
– Все-то у вас, ребята, не как у людей, – заметил Спирос. – Эта машина штабная, или укрепрайоны предназначена кногтить?
– Почему же это вдруг "или"? – оскорбился Шульц. – Это у прочих некоторых генералы – пузаны, ничего тяжелее фломастера в руках не державшие со дня предпоследнего производства в чин…
Однако оказалось, что слушать его уже некому, поскольку собеседники со всех ног припустились к кару… идиоты, на кой черт это делать, если Айно через пару минут сам придет сюда на командный пункт?
Вокруг Айно с Кулакоффом, как мухи вокруг спелых груш, вились и мельтешили старшие офицеры азерской армии… не-ет, армейская, как бы это сказать, организация?.. субординация?.. да, вот именно, что организационная субординация этто что-тто. Лиза даже головой покрутила в изумлении. А Айно, только глянув на экраны, скомандовал Шульцу: "Приступайте, полковник", и тут же, повернувшись к Лизе, ткнул пальцем в техников, облепивших инфоры наблюдателей.
– Эти тут обязательно? Здесь, все-таки, маневры, а шпаки – они и есть шпаки. В дисциплине они дубье-дубьем, вдруг что случится?
– Са-авершенно обязательно! – вскинулась Лиза. – Мы, конечно, вынуждены терпеть ваши маневры параллельно со своими испытаниями из-за запредельных затрат энергии, но вот что случится с твоими суперменами, если у нас что-нибудь пойдет не так, об этом ты задумывался? Много вам тогда поможет хваленая дисциплина со всем вашим суперменством впридачу!