Генрик угрюмо молчал.
– Извини, – сказала Ана-Сурия, легонько тронув его за рукав. – И спасибо, что ты мне все это показал. Не думай, что я свинья неблагодарная, и не ценю. У тебя неприятностей из-за этого не будет? А то, я гляжу, биопы косятся.
– Переживу, – буркнул Генрик. – И не на меня они тут косятся. Ну, что, развлекательный блок смотреть будешь? Могу и на общеимперский Бродвей тебя протащить, плевал я на все эти запреты. Туда даже местные аристократы захаживают из особо приближенных. Маски на рожи напялят и – вперед! У меня такие маски тоже имеются, так что, если захочешь…
– Потом как-нибудь. Пошли назад, надо заняться этикетом. У прототипа это было в крови. На автомате. Говорят, она даже обхамить при желании могла так, что не сразу и поймешь, что тебя обхамили. Очень, говорят, аристократично. Очень. Не дотягиваю я до прототипа. Надо работать.
В кармане у Генрика дурным мявом взвыл коммуникатор. На связи был Советник… ну, и что там опять стряслось? Генрик махнул Ане-Сурие рукой, чтобы шла одна, и соединился с разгневанным шефом.
– Никогда тебя на месте нет, когда ты нужен, – орал Советник. – Где тебя черти давят?!
– Работаю, как и велено, с объектом номер два.
– Отправляй все свои дела под хвост крысе и вали немедленно сюда! Твои дела со вторым объектом закончены. Ее сегодня же заберет у тебя Гольденцвикс!
– Нельзя! Ни в коем случае! – завопил Генрик во все горло. – У меня наметился прорыв! Посмотрите в отчетах на коэффициенты…
– Ма-алчать! Я тебе покажу такое "нельзя"! Диареил я на твои коэффициенты! И чтобы ты был в истинном теле, никаких фантомов, а то моду взяли, сволочи. Быстро, одна нога здесь, другая там!
– Где Вы находитесь?
– В ЦПТМ, где еще можно находиться в такую минуту людям, в которых есть хоть капля ответственности?
– А что хоть стряслось-то?
– Что стряслось? Ты еще спрашиваешь, что стряслось? Четвертая модель накрылась, вот что стряслось!
2
Ревели буры, грохотали копры, длинными очередями трещали разряды андроидов. Глаза болезненно щурились от всполохов электросварки. Вокруг кипела стройка, и зрелище это было захватывающим даже для опытных и все повидавших инженеров и строителей. Что уж тут говорить о дилетантах, вроде "госпожи Советника при Совете Координаторов Райны"… ну, может быть, и не вполне дилетанта, но размах строительства, господа, размах строительства!
– Да, – думала "Госпожа Советник", – вот что значит бросить на решение одной задачи все силы и ресурсы даже не планетной системы, а целой конфедерации миров.
Масштаб и скорость стройки просто завораживали, а уж что до энергетических затрат, то они просто не укладывались в голове. Было похоже, что на стройку работают чуть ли не все аннигиляторы Аталаны. И ежу понятно, что она, Конфедерация Аталана, посадила себя на все время строительства на жесточайший режим энергетической экономии. Господа аталанцы относились к союзу с Азерой, пусть и всего лишь экономическому, запредельно серьезно.
Гигантские горнопроходческие комбайны с устрашающим скрежетом вгрызались в чрево спутника. Их буровые головки работали на пределе своих возможностей, не считаясь со скоростью изнашивания лазерных резцов. Вокруг Селены на селеноцентрических орбитах вращались все конвертопланы Азеры, снабженные мощными встроенными конверторами для искривления пространства. Впрочем, настроены они были сейчас на обычное конвертирование. Вместе со всеми стационарными конверторами Азеры они обеспечивали коридоры конвертирования между Селеной и мирами Аталана. Когда буровые головки комбайнов срабатывались и требовали не ремонта, а замены – кто бы сейчас стал заниматься ремонтом? – комбайн отъезжал назад на родную планету. Коридор конвертирования переключался на другой конвертор, соединяющий Селену с другим миром Аталана. Очередной комбайн, на котором процесс замены сношенных головок был к этому времени уже завершен, включался в работу. Ни секунды простоя! Самый крупный аннигилятор в мире должен был быть сдан Азере "под ключ" через считанные дни. Блоки этого аннигилятора в мирах Аталана были уже почти полностью собраны и частично даже уже установлены в подготовленных на Селене штольнях и штреках. Оно и понятно. Спешить надо было изо всех сил, пока не опомнилась Империя. С пуском этого аннигилятора, во-первых, строительство фундамента обороны всего Экономического Союза можно было бы считать практически завершенным, а во-вторых, начали бы функционировать стабильные каналы доставки сырья из азерского Города на обогатительные фабрики свободных миров … и если Империя от этого не взбесится и не встанет на дыбы, то она, госпожа Советник, съест тогда сырой без соли и перца самую шелудивую из крыс азерского Города.