- Ты меня обманываешь?
- Странный вопрос, тебе не кажется? Но нет. Я тебе не лгала.
- Но можешь?
- Небо - зеленое, огонь - мокрый, а ты - милашка.
Он хмыкнул. Я напряглась. Что это? В его глазах мелькнула вина? Солнышко, у меня есть шанс убраться отсюда живой? Есть. Это радует.
- Ты говорила, что можешь вылечить остальных.
- Могу. Но не сейчас. У меня резерв на нуле, а восстанавливать его долго даже для одного исцеления. Это все, что тебе от меня надо? А потом ты меня убьешь? Или не будешь ждать и убьешь прямо сейчас?
- Долго - это сколько? - он напрягся от моих вопросов.
- Для одного полного исцеления - дня три-четыре. Если очень постараться можно в два с половиной уложиться, можно и чуть быстрее. Только у меня нет вспомогательных средств сейчас.
- А если ты кого-нибудь убьешь?
- Будет сразу полный резерв. Ты ведь и сам знаешь. Зачем спрашивать?
- Но ты об этом не упомянула.
- Это то, чего я никогда не сделаю, чтобы пополнить резерв. Как бы плохо мне самой ни было.
- Я тебе верю, - вынес вердикт. Приговор мне был оправдательным. Вот только в душе не было ничего, кроме опустошения.
- А я тебе - нет. И очень надеюсь, что никогда не соотнесу произошедшее на остальных следопытов.
Некоторое время царило молчание.
- Тот, на кого вы вели охоту, ушел.
- Мы охотились на тебя.
- Нет, - я покачала головой, - Я просто мимо пробегала, а у вас там была ловушка. Вы не могли знать, что я там буду. Ты и тут ошибся, - я посмотрела ему в глаза, - Я могу идти своей дорогой?
- Можешь.
Я медленно поднялась. Меня шатало. Но оставаться здесь, с ними, было еще хуже, чем передвигать ноги.
- Там дикие звери. И, видимо, еще один демон.
- Ты всерьез считаешь, что после встречи с тобой, - спросила я, не оглядываясь, - Меня волнуют звери? А демонов я не боюсь. Любых. Нет никого хуже людей, увы.
Ушла я не очень далеко. Но их уже не видно и не слышно. Сползла на землю по стволу какого-то очередного дерева, что служило мне опорой. Как же я устала. О, я, оказывается, утащила Солнечное пламя Риорданы. Ну и правильно. Они его не заслужили. Сунула его поглубже под футболку. Волосы, придержите камешек, раз вы сейчас такие хорошие и не вредные, ладно?
Надо встать и найти воду. Нет, сначала я просто посижу.
Кто-то влил мне в рот шаршах, потом воду. Что, опять? Хватит. Я медленно просыпалась. Вокруг снова следопыты, трое. Те самые. Святые небеса, да за что же мне такое?
- Вы пришли меня добить? Могли бы и не будить для этого. Или обязательно, чтобы я все видела и осознавала?
- Ты жестока.
- Тогда зачем?
- Тебе нужна помощь.
- Она была мне нужна раньше. Сейчас я сама справлюсь.
- Ты демон.
- А вы? Что вообще такое означает слово "демон"?
- Хочешь, чтобы мы просили прощения?
- Нет. Мне это ни к чему.
-Ты говорила, что можешь исцелить.
- И?
- Что ты хочешь взамен?
- Покоя. Меня не должны найти. А вы такого сделать не можете.
- Кто не должен найти?
- Все.
Мне хотелось еще воды и шаршаха. Но просить их я не буду. Вода есть вон там. Километра два протопать. Я дойду и сама. А еду найду. В лесу и не найти? Я уже не городская неженка, какой была когда-то. Хорошо, что чувство направления - это моя способность, а не демоническая. Пусть она и сбоит иногда.
- А просто так - вылечишь?
- Просто так, - я посмотрела на них, - Вылечу. Но сейчас у меня сил нет.
Он протянул мне шаршах. Я покачала головой, обошла их и направилась к ручью, роднику или что там с водой. Мне от них ничего не надо, только пусть не трогают.
Я все-таки доковыляла. Ручей. Мне везет с ручьями. Вошла в воду как была. Мне по пояс. Напилась. Волосы освобождено рухнули в воду. Кажется, им тоже хотелось пить. Я напряглась. Неужели я потеряла Солнечное пламя неизвестной мне демонессы. Уф, нет. Оно спряталось, или это ему Солнышко помог. Я опустилась на колени. Вода мне по горло. Холодная, бодрящая, бегущая мимо. Это, конечно, не тот ручей, целебный, из Проклятого леса, но тоже хорош.
Почувствовав, что сил прибавилось, вышла на противоположный берег. Оглянулась. На том бережку, откуда пришла, стояла та троица. Смотрели на меня и на то, как из воды выскальзывали мои волосы и собирались кругами вокруг меня. Все мои почти 6 метров.