Коготь описал контур его скулы. Мужчина вздрогнул, но по-прежнему не отводил взгляда. Страх и отвага. Будоражащее ощущение. Чужой страх. Вздохнула.
- А теперь шутки в сторону. Хочешь выбраться отсюда? - обвожу карцер рукой. Кивает. Страх и отвага. Не знаю, сколько мне еще суждено прожить, выберусь ли вообще отсюда, из карцера и из лагеря, но я навсегда тебя запомню именно так. Страх и отвага. - Отлично!
Жалкие веревки распались трухой под когтями.
- Идти можешь? - кивок. Люблю молчаливых мужчин. - Тогда по моей команде встанешь в центре. Мне до крышки не допрыгнуть. А потом я спущу тебе лестницу.
Я снова встала в центре, подняв лицо. Закрыла глаза. И выпустила немного того нечто, из кокона. Давай, мое чувство, работай, чувствуй, что там, наверху. Времени так мало. Кстати, Курц что-то говорил об ауре. Не знаю, где это у меня, но выпущу я еще немного запасенных эмоций. Давай, если ты у меня есть, тоже работай. Разгони тех, что наверху. Не надо им тут быть. Есть много интересного в других местах. Кыш отсюда. Ну же. Кажется, я стояла несколько часов. Пора.
- Эй, давай сюда.
Настороженно посверкивая глазами, подошел. В прошлой жизни я даже толком по деревьям не лазила, а тут просто взлетела ему на плечи. Подцепила крышку. Деревянная. Труха.
Выбралась наверх. Где же охранники? В палатке сумрак. Пляшут тени. Надо торопиться пока их не видно. Опустила вниз лестницу. Пленный выбрался.
Шаги. Оттолкнула мужчину в угол, сама скользнула к входу. Не хочу убивать, разве нельзя по-другому? Кто-то вошел и плавно опустился на землю. Моя рука у него на горле словно высасывает его жизнь. Стоп. Этого хватит, чтобы он не очнулся до утра. Я еще и энергетический вампир? Потом разберусь. Я демон! Какой уж есть. Предельное ощущение Я прежней и Я демона. Не раздвоение. Я это Я. Теперь целая. И по отдельности целая.
Киваю мужчине.
- Переодевайся. Быстро. Так будет проще выбраться из лагеря.
Зачем он мне? Проще его тут бросить. Я же обещала помочь выбраться из карцера. И сдержала обещание.
- Скажу идти - идешь. Скажу падать - падаешь. Оружие не забудь.
Осторожно выглядываю из палатки. Все-таки ткань странная. Щиплется. Так, спокойно. Кто-то еще идет. И так же засыпает. А резерв-то уже на половину полон. Кстати, а где Курц? Ага, на другой стороне лагеря. Ну что ж, прощай, друг, не поминай лихом.
Пора. Мы метнулись через открытое место в тень далеко отстоящей соседней палатки. Ночь. Теней много. Света тоже. Мелкими перебежками довольно быстро продвинулись к краю лагеря. Быстрее. Времени почти нет. Чувство направления шкалило от перегрузок. Еще один рывок. Еще. Приехали. Впереди лес. Но до него голое пространство. И народу многовато.
- Иди первым. Не торопясь. Ты по нужде идешь. Если засекут - беги. Я пойду чуть позже. Меня сложнее не заметить.
Кивает. Идет. Думаете, я такая альтруистка? Ни в одном глазу. Если его засекут, поднимется суматоха. Пока его догонят или пристрелят и будут разбираться есть чуть-чуть но больший шанс прорваться мне. Хоть плащ с меня и не сняли, но наверняка все в лагере об этой истории слышали. Одно только лишнее внимание. А без плаща этого самого внимания еще больше.
Так. Он почти дошел. Еще чуток. Есть. Когда же моя очередь и как: бежать или спокойно до кустиков прогуляться? Пора и бегом. Выжимая все, что только возможно, метнулась вперед. Святые небеса, я ваша должница!
Так, спокойнее, спокойнее. Туда, дальше в лес. Мышцы потряхивало. Лес, ты мне когда-то не нравился - была не права.
- И почему ты еще не ушел? Тебе вон туда надо, - указала ему направление.
- Спасибо, - а голос у него какой, мечта, а не голос.
- Не за что.
- Почему?
- Терпеть не могу, когда мне указывают что и как делать. Такая причина подходит?
И тут я срываюсь с места, летя вон за те деревья.
- Курц! Что ты тут делаешь?
Курц
Время стремительно уносилось, утекало. Его катастрофически не хватало.
Я в очередной раз пытался уговорить принца Клауда покинуть лагерь. Бесполезно.
Кравер сумел немного разобраться с тем, что Конни называет "лапшой" и "пыльцой", но после снятия заклятья людям нужно время, которого нет. Потому он, расшевелив сначала Посвященных второй ступени, работает с сильнейшими магами. Всего несколько человек. Такими темпами не успеть. Завтра мы выступаем. Завтра две армии столкнутся в кровопролитном сражении, не нужном никому.
Кравер проверил отловленного шпиона Осты, что покушался на принца Алекса. Их было трое, живым взяли только одного. Сказал, что на нем также есть подобное заклятье. Значит, Рундалом тоже кто-то управляет. И добраться до него в ближайшее время возможности нет. Кравер уже потерял четверых Посвященных.
Да еще этот Советник. Никакой пользы - один вред. От него у меня странное ощущение. Я уж даже было обрадовался - нечисть. Но нет.
Вернулся Кравер. Так я знал, что с Советником не все чисто. Хуже чем нечисть или нежить. Кристраит. Чисто теоретически я знал, как с такими можно справится. Зархар хорошо нас учил. Но ничего подходящего под рукой нет. Вообще в лагере нет. Слишком кристраиты редки. А без подготовки их не убить. И еще, его нельзя подпускать к Конни. Если они встретятся - беда будет.
Видимо, свой запас удачи я исчерпал еще в Проклятом лесу. Что-то прогрохотало в центре лагеря. И через несколько минут над шатром генерала начал раскручиваться белый вихрь, видимый не всеми, не осязаемый, но всеми ощущаемый. Кристальная ярость СакКарра-Ши. И понимание, что опоздал. Общаясь с Конни, легко забыть, кто Она.
Рядом стоял Кравер, похоже, мои чувства он разделял. В Книге Знаний есть описания этого явления. Никто, соприкоснувшийся с белым вихрем, не выживал. Их убивали СакКарра-Ши. Начав, Они не могут остановиться. Описания оставляли редкие очевидцы, что находилось очень далеко от места происшествия.
Неожиданно вихрь исчез. Мы выдохнули. Нам показалось? В связи с последними событиями мы уже готовы видеть худшее даже в обычно нейтральном происшествии.
Как быстро выяснил Кравер - не показалось. Конни столкнулась с кристаитом и только неизвестным чудом (но я ведь собирался не удивляться выходкам юной демонессы, что походя разбивает все наши представления о легендарных СакКарра-Ши) разрушений не произошло и никто не пострадал.
Конни определили в магический карцер. Его всегда устраивают в месте расположения крупных военных формирований. Во-первых, не пройдя соответствующей инициации, маг противника будет бесполезен в достаточно большом радиусе от карцера. Во-вторых, может пригодиться и в качестве тюрьмы, простой и опять-таки магической. Она позволила себя в нем запереть. Другого варианта я не вижу. Выждав час, Кравер начал действовать. А я, собрав свои и ее вещи, отправился на другую сторону лагеря. Самое безопасное для Конни направление. Скорее всего, ее интуиция выведет ее туда.
Конни
При виде Курца, от ощущения его присутствия, демоническое напряжение медленно начало отпускать меня. Я смахнула неожиданные слезинки.
- Как же я рада тебя видеть. Ты уже знаешь, да?
- Тихо, не волнуйся. Кравер постарается не допустить, чтобы о твоем исчезновении стало известным раньше рассвета. Да и этому...хм... Советнику выгодно, чтобы ты сбежала по-тихому. Видимо он не сразу понял, кто ты. И давай пойдем отсюда. Все же лучше тебе как можно скорее оказаться как можно дальше.
Я смотрела на него. Очень тихо спросила:
- Курц, а разве ты пойдешь со мной? Разве твое место не здесь? - он кивнул. - А теперь подумай и скажи честно, так, как оно должно быть.
Я прижалась к нему.
- Ты прости, Курц, но я не могу остаться с тобой. И тебе не место со мной. Ведь так? - он снова кивнул.