— Может, с ним и пропустят. Знаешь, такая расцветка волос очень редка. Точнее я ни разу не слышал о подобном у кого-то еще. А истории о темном валаре, с редкой шевелюрой, доносились даже сюда.
— А что о нем говорят? — заинтересовался я.
— Многое, — пожал плечами Мастер. — Считается, что он жесток, но обладает твердыми принципами, которые никогда не нарушает. О его похождениях рассказывали заезжие маги, пытающиеся разгадать загадку ничейных земель. Правда, порой он кажется легкомысленным. Чего только стоит убийство короля темных эльфов…
— Так это его работа? — я был искренне удивлен. Шумиха вокруг этого убийства не прекращалась несколько лет. Дроу постоянно шныряли по светлым землям в поисках убийцы, а оказалось… Хотя искали не особо тщательно. Святое место пусто не бывает. Новый правитель был занят другими проблемами, нежели поиск убийцы предшественника.
— Никто не знает, — усмехнулся Мастер. — Но некоторые догадываются, хотя таких существ мало. Я все же больше склоняюсь к мысли, что это его работа. Мало кому удастся подобраться так близко ко двору темных эльфов, а у вашего спутника опыта достаточно. Впрочем, может это только и кажется легкомысленным. Если покопаться, то у этого валара найдется множество трезвых причин и личная выгода.
— М-да. Чего только не узнаешь, — я по привычке почесал подбородок. Когда-то я получил рану, едва не снесшую мне нижнюю челюсть. Все зажило, даже шрама нет, но привычка осталась.
Сейчас меня волновало не прошлое нашего спутника, а необыкновенная осведомленность Мастера. Впрочем, у каждого свои тайны. Меньше знаешь, дольше проживешь, хотя я не всегда согласен с этим утверждением.
— Ты бы отдохнул, — тепло сказал мужчина. — Он поправится. Это необыкновенное существо. Во скольких передрягах он побывал — не счесть. Сейчас же он сумел уничтожить угрозу темных земель. Конечно не полностью. Эти Сущности всегда восстанавливаются, но даже для этого нужно время. В ближайшие сотни две лет эти земли безопасны… невероятно! — лицо Мастера выражало искреннее изумление. — Он на многое способен!
— Может, расскажете? — мне действительно было интересно, но Мастер с сожалением покачал головой.
— Придет время, и он сам тебе все расскажет.
Я только недоуменно проводил мужчину глазами, пока он не скрылся за дверью.
А вечером, Риан наконец-то очнулся. Я не знаю, как я это ощутил, но сразу понял, что он внимательно прислушивается к моему разговору с младшим эльфом и Тарой.
Вопрос последних о необыкновенной регенерации Риана, заставил меня напрячься. Не говорить же им, что у меня появилась связь с темным. Я знаю, что магу это крайне не понравится. Да и сам не хотел бы извещать спутников об этом открытии.
Когда те двое ушли, я подошел к Риану и насмешливо произнес:
— Может, теперь ты откроешь глаза?
Риан послушался и сел на кровати, с любопытством оглядываясь вокруг. Потом он перевел на меня свои фиолетовые глаза и радостно произнес:
— Привет.
Я хмыкнул, едва сумев сдержать облегченный смех. Наконец-то он в порядке.
— Скоро ужин. Сумеешь встать?
Риан, по-моему, даже несколько обиделся на такой вопрос. Когда я принес ему его сумку, он шустро оделся и вскочил, с довольным выражением посматривая на меня. Нет, этот маг порой ведет себя как ребенок. Я уже с большим трудом сдерживал улыбку.
— Скажи, ты знал, что тебе там опасно? — задал я, наконец, важный для меня вопрос.
— Знал, — честно признался Риан. Светлые силы в свидетели, как мне хотелось сейчас его отшлепать! И зачем он пошел тогда?
Мда. Маг пояснил в своей излюбленной манере.
— Зараза, — не выдержал я, правой рукой взъерошивая ему волосы, налившиеся жизненной силой и сверкающие в тусклом свете. Ошеломленный взгляд темного был мне наградой. Хотя в этом моем невинном жесте была своя причина. Валериан не стал ругаться и не оттолкнул руку. Хм, а любой другой валар мог бы и ударить за такое. Что же ты скрываешь? — Пошли ужинать.
Спутники встретили некроманта радостными возгласами и объятьями (от Тары и Таля). Пока маг пытался высвободиться, я вовсю потешался над происходящим. Правда, Риан бросил на меня такой многообещающий взгляд…
После представления хозяев, темный принялся за еду. Все остальные, завидев такой, достойный подражания аппетит, быстро похватали ложки. За едой как всегда происходили шуточные пикировки, заставлявшие Мастера и его жену весело переглядываться. Они с улыбкой смотрели на нас и похоже наслаждались этим шумным сборищем. Мари то и дело подбавляла в тарелку темного лакомые кусочки, отчего тот вскоре взвыл и умоляюще посмотрел на женщину, намекая, что лопнуть ему не хочется. Все расхохотались над этой сценой, требуя продолжения, но Мари сжалилась и выпустила мага из-за стола.
Ясень тут же навис над ним, потребовав вернуться в постель, и Риан, вздохнув, пожелал всем приятной ночи, после чего скрылся в коридоре.
— Хорошо, что он с нами, — заключил Солен.
После такого сытного ужина глаза слипались у всех, так что теперь хозяйка хлопотала, выдавая всем чистое постельное белье, а Мастер принес воды для умывания, в чем ему с охотой помогли Гварт и Кирр.
А теперь отдыхать.
Глава 17
— Риан, вставай! — донеслось из-за двери. Я недовольно поморщился и перевернулся на другой бок, надеясь досмотреть такой замечательный сон. — Вставай, говорю!
— Мучитель! — не выдержал и возмутился я, когда брат от слов перешел к делу, то есть забарабанил в дверь, создавая причудливую мелодию. — И вообще, мне поправляться надо.
— Останешься без завтрака, — предупредил Алин.
— Ну и что? — зевнул я, а потом с удовольствием взъерошил волосы и тряхнул головой. — Не сравнивай меня с Гвартом.
— Меня кто-то звал? — приглушенно раздалось из коридора.
— Нет, Гварт. Иди в столовую, — ответил ему брат. Потом снова мне — Вставай. Иначе я не посмотрю, что в гостях, выломаю дверь ведь. И в твоих же интересах не допустить это.
Я приуныл. Опять не понежусь в кровати. Уже в который раз. А, ладно. Обойдусь.
Встав, отчего кровать жалобно скрипнула, я подошел к кувшину и тазу, заботливо оставленными Мари. Алин, заслышав скрип, удовлетворенно хмыкнул и ушел. Я же с малодушием подумывал о том, а не завалиться ли мне обратно? С сожалением посмотрев на мягкую перину, я покачал головой и ополоснулся. У меня есть одна довольно неприятная особенность. Если в походе я могу спать на земле и не мучаться, вставая рано, не досыпая и т. д., то после сна в мягкой постели, выгнать меня из нее очень сложно.
Прежде чем надеть рубашку, я преобразовал остатки чистой воды в зеркало, точнее в его подобие. Извернувшись, я внимательно осмотрел спину и остался доволен. Глубокие шрамы уже почти зажили, а от мелких не осталось и следа.
Гм, а что с плащом? Думаю, он превратился в лохмотья. И, конечно же, их не сохранили. Эх! Не могу без плаща! Там же была половина оружия. Кстати, хорошо, что перед землями я снял с локтя конструкцию с лезвием. А то при падении мог бы напороться и сам. Сейчас уже можно вернуть его на положенное место.
Аккуратно пристроив оружие, я натянул свободный рукав рубашки, а затем начал распихивать все «острые штучки», как называл их Эзар, по положенным местам. Хорошо, что Алин догадался спрятать их в сумке и никому не показывать. Как приятно, когда твое оружие под рукой… плечом, коленом… список долгий. Так, ничего не звенит? Ну, тогда пошли завтракать. Силы нужно восстанавливать.
Я открыл дверь и чуть не получил по носу кулаком Солена, который собирался постучать и поторопить меня. Удача еще со мной, так же, как моя реакция, так что кулак пролетел мимо.
— Ой, извини, — смутился человек. — Пошли, тебя уже заждались.
— Ну, так подождали бы еще, — пожал плечами я, но все же пошел за воином и застал всю остальную компанию за столом. Все, кроме друида, с огромным рвением наяривали жареного поросенка, а так же не обделяли вниманием гусей и домашнее вино. Ясень же скромно жевал овощной салат. Гм, а раньше он мясо ел? Не помню. Надо будет спросить.