С легким хлопком свечение погасло. Риан чуть отступил в сторону, пропуская всех остальных к эльфам. Ясень уже взялся за работу, перенаправляя силу посохом.
Темный только что-то буркнул и повалился, где стоял. Я едва успел подхватить его. Оказалось, что он заснул. Тихонько улыбнувшись, я устроил его на мягкой траве и оставил в покое. Сон — это лучшее лекарство.
Подойдя к остальным, я наблюдал за тем, как Ясень, тихо напевая под нос, вливал какую-то темно-синюю бурду в горло старшего эльфа. Тот закашлялся и открыл глаза.
— Что это? — поморщилась Тара.
— Он восстанавливает силы и дает организму возможность справляться с ранами, — пояснил друид. Затем строго обратился к Кирру — Лежи и не смей вставать.
Я бы послушался. Когда у Ясеня такой голос — лучше не спорить. Киррантэль это тоже понял, раз прекратил попытки приподняться.
— Вот так-то, — довольно пробормотал старик и повернулся к Талю. — Гм. Принесите мне вторую сумку.
Солен быстро подал требуемое. Друид покопался в своих вещах и извлек какой-то скрюченный корешок. Положив его на грудь эльфа, он довольно улыбнулся и кивнул своим мыслям.
— Это из его леса. Любая частичка родных мест эльфов помогает вылечить любые раны, если конечно это эльф. К сожалению это последний корешок.
Я вздохнул, надеясь, что больше этих корешков и не понадобится. Хотя с такой командой нельзя быть уверенным.
— Все в порядке, — сообщил друид через некоторое время. — Жить будут и даже скоро поправятся.
— Тогда привал, — выдохнул я. Вся команда с радостными возгласами устроилась на одеялах и провалилась в глубокий сон.
Я открыл глаза и с удивлением отметил, что уже поздний вечер. Ну, я и спать! Хотя силы существенно пополнились. Конечно, пару дней резерв еще будет восстанавливаться, но это уже мелочи.
Приподнявшись, я отметил, что светлые так же недавно проснулись. О чем очень хорошо поведали их заспанные лица. Тара сейчас занималась своим внешним видом, тщательно счищая засохшую кровь с сапог. Одежду же она уже успела поменять. Остальные только поморщились. Двигаться было лень.
Я с тоской оглядел свою рубашку и вздохнул. Плащ также можно выкинуть, но поскольку другого нет, придется восстанавливать магией. А я это крайне не люблю. Эзар приучил меня не тратить силы на мелочи. Но сейчас это необходимо.
Поднявшись на ноги, я радостно отметил, что стою ровно и даже не шатаюсь. Сон дал организму необходимый отдых. Раны на руках практически зажили. Оставив только багровые шрамы, которые вскорости полностью исчезнут
— Ну, как самочувствие? — лениво поинтересовался Алин, жуя лесное яблоко. Немного подумав, он кинул мне одно. Поймав, я впился в мякоть и чуть поморщился. Не люблю кислое. Ясень разделял мое мнение, поскольку не притрагивался к фруктам, которые были рассыпаны на одеяле Тары.
— Нормальное, — ответил я. — Как остроухие?
— Живы, — усмехнулся брат. Я даже слегка огорчился. — Будешь еще?
— Нет уж, — открестился я.
— Ну, вот, — пробурчала Тара. — Стараешься для них стараешься, и никто не ценит.
— Значит, плохо стараешься, — глубокомысленно заметил гном, и увернулся от яблока. Потом подобрал его, тщательно протер и отправил в рот.
— До завтра посидим здесь, — говорил в это время Алин, перебирая пальцами свои волосы. — А утром двинемся дальше.
— Угу — согласились все и растянулись на своих местах. Перед дорогой всегда лучше хорошо выспаться. Только сперва я все же переоделся, остатками воды смывая с себя грязь, и восстановил плащ. Потом бухнулся обратно на одеяло.
— Мы близко к землям графа, — сказал я. — А у него военное положение. Так что готовьтесь к неприятностям.
— Как всегда! — взвыл гном. — Мы когда-нибудь сможем пройти хоть пару дней без приключений?
Видать высшие силы услышали крик души гнома, раз, несмотря на пессимистические заявления Риана, мы добрались до замка Форандо, ни с кем не столкнувшись. Все эти три дня, пока мы добирались до северной границы земель графа, где и был расположен его замок, отношения в команде продолжали восстанавливаться до своего прежнего состояния.
Риан же решил отыграться за тот день на полную катушку, подкалывая всех спутников и доводя их до белого каления. Я только посмеивался, наблюдая, как Тара в очередной раз промахнулась по ловкому темному. Он только что посмел усомниться в благородном происхождении девушки, мотивируя это тем, что все светские дамы не позволяют себе так заигрывать с гномами. В ответ человечка и гном постарались придушить нахала. Только Солен, прежде стремившийся защищать честь сестры, перестал так серьезно реагировать и усмехался. Ясень же делал ставки с Талем: поймают эти двое мага или нет.
Эльфы на удивление быстро поправились. И теперь спокойно ехали на конях, не сбавляя темпа. Продвижение замедлялось только очередными выходками Риана и их последствиями. Чаще всего целью для черного юмора нашего спутника становились девушка и гном, но иногда переключался на эльфов. Вот уж когда он отводил душу. Я только удивлялся про себя неистощимой фантазии мага на гадости. Кирр и Таль старались по мере сил отвечать тем же. Поэтому по утрам довольно часто можно было заметить этих двоих, старающихся либо подбросить темному змею в сумку, либо подложить колючек под одеяло перед сном, но неизменно все их дела проваливались.
Ясень всегда укоризненно качал головой, когда все ловушки эльфов переносились на них же самих, и приговаривал:
— Ну и с кем вы соревнуетесь? С темным! А они мастера гадостей, уж поверьте.
— Верим, — поморщился Кирр, стараясь распутать свои волосы, превратившиеся в сплошной колтун в тот момент, когда он только провел по ним своим любимым гребнем. Как Риан умудрился, под носом эльфа заколдовать сей предмет, для меня осталось загадкой, а пока я вовсю хохотал, наблюдая за попытками Тары помочь белобрысому. Темный же философски рассматривал небо, насвистывая фривольный мотивчик.
К концу третьего дня, эльфы не выдержали и запросили мира. Я только удивился их терпению. Ясень предполагал, что они сломаются уже на первый день, а они продержались намного дольше. Уважаю.
Остановился бы Риан на этом или нет, я не узнал. Поскольку впереди показалась наша временная цель — стены укрепления графа.
Глава 10
У окованных железом ворот нам пришлось остановиться. Я с легким удивлением рассматривал крепкие стены, лучников, расставленных по всему периметру. Да, война тут явно не за горами.
— Кто такие? — закричали со стены в это время. Между зубцами показался человек крепкого сложения, одетый в легкие доспехи.
— А кого вам надо? — тихо буркнул Риан, в очередной раз снимая капюшон. Его двуцветные волосы, как насмешливо заметил Солен, действовали наподобие опознавательного знака, или маяка.
— Господин Валериан? С кем вы? — последовал слегка удивленный возглас, а вся наша команда с изумлением посмотрела на темного. Валериан, значит. И ведь знакомо, крелл бы его подрал.
— Где-то я это имя слышал, — задумчиво промолвил Гварт. — Если не ошибаюсь, то где-то в истории.
Риан неприязненно покосился на гнома, а я в очередной раз уверился, что темный что-то скрывает. Очень важное… для меня.
— Они со мной, — коротко сообщил он человеку наверху, терпеливо ожидающему ответа. Солен скептически хмыкнул, но когда ворота распахнулись, то мне пришлось поднимать ему челюсть.
— И они тебе доверяют? — недоверчиво поинтересовалась Тара, хмуро поглядывая на троих встречающих. — Я бы на их месте весь гарнизон собрала.
— Ну, ты не на их месте, — пожал плечами Валериан. — И к тому же, граф прекрасно знает, что его земли мне не нужны совершенно и его смерть мне ничего не даст. Так что он спокоен в этом отношении.
— М-да — только и сказали люди.
— Поехали, а то на нас уже косятся, — поторопил друид. Мы въехали во двор.