— Скорей бы уж, — по-прежнему мрачно пробурчал Тохта. — Я, конечно, стараюсь, держу себя в лапах, но…
Внезапно кобольд умолк и погрузился в размышления. Он подумывал, не наведаться ли в комнату Дарина, где за корзиной с яблоками была припрятана половина крысы, которой так славно было бы сейчас закусить. Собственно говоря, Тохта плотно поел примерно с часик назад, но ведь лишний ужин еще никому не помешал! Вкусная еда успокаивает, настраивает на благодушный лад, с полным желудком гораздо легче будет обдумывать неприятную новость: совсем рядом с кобольдом находится вещь, зачарованная драконами.
Тохта подумал еще немного.
Лучше всего — держаться от амулета подальше и немедленно, прямо сейчас, отправиться домой. Да, да! Не беда, что на улице ливень. Шмыгнуть в комнату Дарина, прихватить на дорожку лакомый кусочек — и на родное болото…
Кобольд сполз с кресла и многозначительно кашлянул.
— Пойду-ка я, пожалуй, домой, — объявил он. — Подальше от… вот от этой штуки с магией сами знаете кого. По пути, конечно, перекушу немного, чтоб успокоиться. До утра буду сидеть в норе. А завтра…
Внезапно он умолк и бросил на Дарина подозрительный взгляд.
— Слышишь меня? Я говорю, что домой иду, прямо сейчас.
Тот не ответил.
— Дарин! — рявкнул Фендуляр. — Ты что, заснул?!
Парень встрепенулся.
— А? Что? Чего ты орешь, Фендуляр? Не заснул, просто задумался.
— О чем это ты задумался? — поинтересовался Тохта, переглянувшись с призраком.
Дарин взял амулет, посмотрел на него, поворачивая то так, то эдак, наблюдая за тем, как кружатся золотые пылинки.
— Интересно, что это за амулет такой? Откуда взялся?
Фендуляр опустился в соседнее кресло и развалился, вытянув ноги.
— Так, так, — многозначительно прогудел призрак. — Понимаю, к чему клонишь. Вот послушай, что я тебе скажу. Проживал у меня как-то в соседней усадьбишке не в меру любопытный соседишка. Такой проныра — все ему знать нужно было! И вот однажды…
— При чем тут твой соседишка? — недовольно спросил Дарин. — Я просто подумал… подумал: хорошо бы узнать, что за амулет такой. И все! А ты сразу про каких-то соседей…
Кобольд пристально посмотрел на парня. Глаза Тохты горели, как два рубина.
— А, — протянул он. — Понятно. Любопытно стало? А ведь я тебе рассказывал про своего пра-пра-пра-деда Абху? Ему тоже страх, как интересно было, что творится в пещере на окраине леса. А чем кончилось? Он попался темному дракону! И потом…
— Тохта, — перебил его Дарин, который слышал эту историю уже не один раз. — Ты вроде, домой собирался?
— И не мечтай, — решительно сказал кобольд, усаживаясь на пол возле камина. — Собирался, да раздумал. Сейчас вот перекушу немного, чтобы успокоиться, да посмотрю, что ты делать собрался.
Фендуляр побарабанил пальцами по столу.
— Он собрался делать глупости! — объявил призрак. — Амулетишко не дает ему покоя!
Дарин рассердился.
— Какие глупости?! Ну, хочу немного разузнать про амулет — и что? А вам не интересно?
— Мне — нет! — отрезал кобольд.
— Мне — тоже, — подхватил призрак.
Дарин недовольно покосился в его сторону.
— Фендуляр, ты врешь.
Призрак замялся.
— Ну, да. Может, немного и привираю, но самую малость. Конечно, было б интересно узнать, что это амулетишко, но, Дарин, — тут Фендуляр понизил голос и продолжил зловещим тоном: — Меня не оставляют предчувствия, очень нехорошие предчувствия. Кажется мне, ты вляпался во что-то очень нехорошее. Опасное! Не забывай, я все-таки призрак! Я общаюсь с потусторонним миром, с призраками и многие тайны мне открыты! И поэтому…
Дарин ухмыльнулся.
— Тайны, ага! Ты эту лабуду про потусторонний мир нашим клиентам на уши вешай, ясно? А уж я-то прекрасно знаю, что ни с каким потусторонним миром ты не общаешься. И насчет предчувствий — это ты тоже загнул!
Фендуляр смутился.
— Ладно, ладно, — загудел он. — Я просто отговорить тебя хотел: вижу, ты хочешь пытаться разузнать что-то про этот амулетишко, дай, думаю, отговорю! Имей в виду, повелителю ламий твое любопытство оч-чень не понравится!
Дарин немного подумал.
— А как он узнает?
— Узнает, — пообещал Фендуляр. Он взлетел из кресла, подлетел к окну и выглянул на улицу.
Дарин вместе с креслом отъехал от стола.
— У нас в лавке целая полка книг по магии! Само собой, подделки, но хоть пара строчек про амулеты там должна быть? А в комнате у Дадалиона сундук со старыми книгами стоит, помните? Дадалион их уже второй год в библиотеку Гильдии магов продать собирается. В этих книжках тоже может быть упоминания про амулет. Ну, успокойся, Тохта, — Дарин посмотрел на насупившегося кобольда. — Кому будет хуже, если мы узнаем, что к чему?