— Ещё чего не хватало — перед тобой на колени становиться, — фыркнула я, вставая. — Всего лишь поднимала твой блокнот.
— Мне нравятся непокорные, — сверкнул он глазами, и я почувствовала, как чужая воля пытается согнуть меня.
Пространство вокруг стало тягучим, как патока. Я сопротивлялась, чувствуя, что каждую клеточку тела пронзает боль и почему-то знала — она уйдёт, как только я смирюсь. Ну уж нет! Я сжала зубы, стараясь выпрямиться и не обращая внимания, что пульс набатом бьет в висках. Внезапно всё прекратилось. Пришлось опереться на стол, чтобы не упасть. Руки предательски дрожали.
— Твой договор, — безмятежно сообщил маг, кивая мне за спину.
Я обернулась, чуть покачнувшись от резкого движения, и увидела на столе белый лист.
Взяла его в руки, повертела. Абсолютно пуст.
— Издеваешься?
— Даю последний шанс отказаться, Алина, — холодно ответил он.
— Текст в студию! — потребовала я и чуть не выронила лист, увидев, как на нём проступают буквы.
Прочла быстро. В принципе, ничего особенного там не было. Я, нижеподписавшаяся светлая, заключала договор с нижеподписавшимся тёмным о том, что на год поступаю в распоряжение данного мага и обязуюсь в течение этого срока применять свой дар по его усмотрению. Пункт про питание и одежду тоже присутствовал. Более того, мне даже полагалась оплата: пять золотых в неделю. Интересно, это много или мало?
— Я хочу внести несколько дополнений, — сообщила я.
— Каких? — он подошёл ко мне.
— Отдельная комната, запирающаяся на замок, два выходных в неделю, время на обучение и никакого интима, — с ходу перечислила я. — С работодателями не сплю.
— Обучение — по мере необходимости, — Айлин смотрел мне в глаза, и этот взгляд меня пугал. — Отдельная комната — будет. Выходной — один. Всё?
— Интим не предлагать, — настаивала я.
— Почему это для тебя так важно, светлая? — фиолетовые глаза прожигали меня насквозь.
— Облико морале, — фыркнула я. — Сказала же вчера понятным языком вроде.
— А если ты сама захочешь? — чуть прищурился он.
— Тогда и поговорим, — попыталась я оставить последнее слово за собой.
— Ещё пожелания есть? — повторил маг свой вопрос.
— Гарантия безопасности, — улыбнулась я.
— Никаких гарантий, — пожал он плечами. — Твоя безопасность — это твоя забота.
— А потом дополнения внести можно? — нахально поинтересовалась я.
— Как договоримся, — Айлин криво усмехнулся.
— Это обнадёживает, — кивнула я, сделав вид, что не заметила ехидной ухмылки. — Чернилами подписывать можно? У меня ручка где-то была вроде…
— Кровью, — он перестал улыбаться.
Я поёжилась. Уколов я боялась панически. Пару раз даже в обморок упала, когда сдавала кровь из пальца. Маг протянул мне кинжал с тонким острым лезвием угольно-чёрного цвета.
— Иголки нет, — сообщил он.
Я храбро взяла кинжал, поднесла его к указательному пальцу… и не решилась. Зажмурилась, пытаясь заставить себя провести пальцем по лезвию. Рука предательски дрожала.
— Это не страшно, Алина, — мурлыкнул над ухом Айлин, забирая у меня кинжал. — Я же не прошу тебя перерезать вены.
— Как мило с твоей стороны, — попыталась отшутиться я и ойкнула, почувствовав укол в подушечку мизинца. Затем мою руку довольно бесцеремонно прижали к листу.
— Вот и всё, — тихо произнёс тёмный маг. Я открыла глаза и увидела, как он прижимает свою ладонь к договору. Что-то ярко сверкнуло, заставив меня снова зажмуриться.
— Осталась ещё одна маленькая формальность, — дружелюбно сообщил Айлин. — Правда, будет немножко больно. Дай руку.
— Что? — возмутилась я, отступая на шаг. — Опять палец калечить? Мы так не договаривались!
— Не хочешь по-хорошему — дело твоё, — он схватил меня за руку и без труда обхватил пальцами запястье. Ощущение было такое, словно мою руку облили кипятком. Я дёрнулась назад, но наткнулась на стол и едва не упала. На запястье красовался странный символ, похожий на сотканный из чёрной паутины лист клевера.
— Я татуировку не заказывала, — недовольно сообщила я, одновременно касаясь странного символа пальцем. Больно уже не было. И ранка на мизинце исчезла.
— Это мой знак, — маг требовательно протянул руку. — И я ещё не закончил.
— Ты садист, — заявила я, быстро пряча руку за спиной. — И изувер. Живого человека и без анестезии клеймить! Я тебе кто — племенная корова?