— Я не знаю, кто это такой.
— Нет, знаешь. Он владелец «Рид Логистик». Я уверен, ты видела это здание рядом с О'Хара.
Учитывая, что я никогда не искала партнера по логистике или его склад, это объяснение дало мне не много.
— Прости, ни о чем не говорит.
Я могла практически слышать этот неодобряющий взгляд через телефон.
— Он спонсирует бесплатную ночь летучей мышей в Ригли, — добавил мой отец, на этот раз помогая.
В мои солнечно-допустимые дни я любила посещать бесплатные ночи всего в Ригли. И, вероятно, где-то в подвале родительского дома лежала коробка с мини «Louisville Slugger»[24].
— Ох, Эдриен Рид, — произнесла я. — Я думала, ты сказал Эдриен Мид. — Я знала, что это было глупо, но обязана была это сказать.
Тишина, а затем:
— Учитывая его новый национальный охват, Рид высказывает интерес к встрече с Этаном.
А вот и подача. Размах и промах, по моему мнению, но, в конечном счете, решать Этану.
— Я упомяну твое требование и предложение, но не могу ничего обещать.
— Из-за Бальтазара?
Этот вопрос заставил меня содрогнуться от воспоминаний и беспокойства.
— Откуда ты знаешь о Бальтазаре?
— Несколько прямых трансляций, — его голос был жестким, излучающим неодобрение, что мы снова устроили спектакль.
— У меня есть обязанности, — сказала я в ответ на его вопрос. — Поэтому я не могу дать обещание прямо сейчас.
— Семейные обязанности имеют преимущества над любовниками, — заявил мой отец. И с этим, официальным письмом преданности на четыре слова — и очевидной оценкой моих отношений с Этаном, несмотря на тот факт, что тот хотел использовать его ради своих связей — он повесил трубку.
Я бросила телефон на подушки на кровати, показав ему фак. Не совсем изысканно, но иногда даже грязные чувства нуждаются в выражении.
Этан вышел из спальни в любимой пижаме, зеленых шелковых пижамных штанах, которые низко сидели на его бедрах.
— Еще один продуктивный разговор между отцом и дочерью, как я посмотрю. Ты знаешь, что меряешь шагами комнату, когда разговариваешь с ним?
Я посмотрела вниз, понимая, что пересекла апартаменты.
— Думаю, да. Он хотел, чтобы мы посетили благотворительный вечер в доме парня, который устраивает бейсбольные вечеринки Ригли.
— Эдриен Рид?
Я посмотрела на него.
— Откуда ты знаешь?
— Рид любит бизнес, а ты любишь бейсбол. Я обращаю внимание. Почему твой отец хочет видеть нас там?
— Потому что ты теперь «национальный». Это делает тебя реальным потенциальным клиентом — и очень большим уловом.
— Я не уверен, должно ли это мне польстить или нет. Мне бы хотелось встретиться с Ридом, но не особо нравится мысль покидать Дом, когда он уязвим.
— Мэллори и Катчер будут здесь, так что это поможет. Но мне понадобится платье.
Этан лениво улыбнулся.
— Я еще не сделал тебе предложение.
Он твердо верил, что брак был нашим будущим, и наслаждался поддразниванием меня намеками на предложение. Он знал, что я еще не готова сделать этот шаг, но поддразнивание определенно держало меня в тонусе.
— Не то платье. Я могу надеть одно из предыдущих, — это не был первый наш изысканный выход в свет с Этаном, — или ты можешь подключить свою портновскую магию и найти что-то новое.
— Я сделаю это, — ответил он, схватив свой телефон и отправляя сообщение. — Согласуй все со своим отцом и узнай подробности. Мы расскажем Люку после заката.
Я вытащила свой телефон из массы подушек, пробормотав несколько ругательств об «обязанностях» и «преданности», пока делала это, но отправила своему отцу сообщение: «МЫ ПРИДЕМ, ПРИШЛИ ПОДРОБНОСТИ».
Я положила телефон на тумбочку, почувствовав внезапное появление солнца над горизонтом, когда автоматические ставки на окнах комнаты закрылись.
— Для меня на сегодня это все, — произнесла я и упала лицом в подушки.
— Сдержанная и элегантная, как всегда, — произнес Этан и я почувствовала, как кровать прогнулась рядом со мной. — Спокойной ночи, мой Страж. А завтра будет новый день.
— Неизбежно, — пробормотала я и провалилась в сон.
Глава 5
ТЫ ЗАСТАВЛЯЕШЬ МЕНЯ ЧУВСТВОВАТЬ СЕБЯ ПРИРОЖДЕННЫМ ВАМПИРОМ
Много часов спустя солнце снова скрылось за горизонтом, оставляя мир в темноте, тишине и прохладе. Мои глаза разомкнулись, когда начали открываться автоматические ставни, посылая оранжевый свет уличных фонарей в комнату.
Я посмотрела на место рядом с собой. Глаза Этана были закрыты, его тело покоилось на сплетении простыней — одна нога согнута, рука лежит поверх другой, брови нахмурены. Блеск пота покрывал его тело, в воздухе витала спертая, устойчивая магия.
Не сложно было угадать причину его напряжения. Я приложила тыльную сторону руки к его лбу. Липкий, но холодный.
— Я не сплю, — сказал он, все еще с закрытыми глазами.
— Обычно ты встаешь раньше меня.
— Я спал как убитый — извини за невольный каламбур. — Он приоткрыл один глаз и бросил взгляд вниз на длину своего тела. — И часть меня встала.
— Мы не поговорили о Бальтазаре, — сказала я, избегая смотреть в направлении его взгляда, чтобы не зачаровываться такой перспективой.
— Не совсем так я бы предпочел поднимать настроение. Иди сюда, Страж, — произнес он и подождал, пока я не заберусь на его тело, твердое подо мной.
С зелеными, как стекло глазами Этан соблазнительно качнул бедрами.
— Я могу заставить тебя забыть, что тебя беспокоит.
— Я беспокоюсь за тебя, — ответила я, но позволила ему снять мою рубашку через голову, позволила своей голове откинуться, когда его руки нашли мою грудь. Напряжение скатывалось с моих плеч, пока его руки ловко работали, чтобы соблазнить и возбудить.
— Мы бессмертны, — хрипло произнес он, глаза посеребрились и нацелились на мою грудь. — Так давай и жить как бессмертные. — Он потянул меня вниз к себе, запутавшись своими руками в моих волосах, когда его рот отыскал мой и накинулся с животной силой, не собираясь щадить. Его язык исследовал и переплетался, пока зубы кусали мои губы, его тело стало невероятно твердым подо мной, когда он углубил поцелуй.
— Я хочу тебя, — прошептал он, прежде чем проложить дорожку поцелуями по моей шее. — Боже, я хочу тебя. Вставай.
— Чего? — спросила я, приподняв брови.
— Вставай.
Не легко было устоять на матрасе, но мне удалось. Я простояла всего секунду, когда он полностью раздел меня.
А потом сел, и его рот обрушился на мою сердцевину, а мои мышцы настолько ослабли, что мне пришлось упереться рукой в стену передо мной, чтобы остаться в вертикальном положении.
Положив руки мне на бедра, он притянул мое тело к себе, пока поглощал меня. Я сжала в кулак его волосы и выкрикнула его имя, когда наслаждение поразило меня, как удар молнии.
— Этан.
«Еще раз, Страж». — Его рот и руки продолжали дразнить и пытать до тех пор, пока я не засомневалась, что смогу устоять на ногах. Он не останавливался до тех пор, пока я снова не достигла оргазма.
— На колени, — приказал он. И я с благодарностью подчинилась, опуская дрожащие бедра, когда расположила свое тело поверх его.
Этан лишил себя одежды, качнул свое тело вверх, глубоко вмещая себя внутри меня, а затем зарычал горлом, рык был достаточно сильным, чтобы под нами завибрировала кровать.
Он прошелся взглядом вдоль моего тела, от сильных плеч до груди, от живота к бедрам, к точке, где наши тела были соединены. Я любила смотреть ему в глаза, наблюдая как его посеребренные радужки темнеют от страсти и возбуждения, наблюдая как его лицо становится совершенно пустым, когда его сотрясает наслаждение, слышать его собственнические и первобытные стоны. Этан бесспорно был прекрасен в любое время суток, бодрствующий или спящий. Но когда его накрывала завеса вожделения, он был великолепен.
Его губа скривилась от сосредоточенности, руки отыскали мои бедра, длинные пальцы сжали их, когда я начала двигаться, наслаждаясь ощущением его тела вокруг моего, внутри моего, мы оба становились больше, чем были, потому что мы были вместе. Его бедра приподнялись, чтобы встретить мои, глаза сузились, закрываясь от удовольствия. Пожалуй, — подумала я, — я дам ему то, на что можно посмотреть.